III. RÉGION SÉDIMENTAIRE

1° Permo^trias. — L'une des caractéristiques de la constitution de l'île est l'existence, à l'Ouest du massif cristallin, d'une bordure de sédiments gréseux, profondément érodés, qui ont donné naissance à une dépression continue, plus ou moins développée, appelée quelquefois vallée permo-trkisique. Elle est bordée à l'Est par le massif cristallin, et, du côté Ouest, par les formations calcaires secondaires.

La base de ces formations gréseuses a pu être approximativement datée au Sud de l'Onilahy, dans la région de Benenitra. Des couches charbonneuses y ont été découvertes, et leur flore permet de les rattacher au permien de l'Afrique australe, et d'apporter une démonstration à l'hypothèse du rattachement de Madagascar à l'ancien continent de Gondwana ^.

Dans d'autres portions de l'île on a pu démontrer l'existence du trias : à Andavakoera ^, notamment. Mais la plus grande partie de ces grès semble devoir être rattachée au lias.

C'est au milieu de cette série gréseuse que se trouvent les suintements de pétrole dont il est parlé dans la partie économique.

(Ij Les géologues supposent, qu'à l'époque primaire, un immense continent s'étendait dans l'iiémlsphère sud, comprenant la majeure partie de l'Araériqne du Sud, l'Afrique, l'Arabie, l'Inde, l'Australie. Ils l'appellent Continent de Gondwana.

Au commencement de l'époque secondaire, il se divisa en deux par la formation du canal de Mozambique et il donna, d'un côté, le continent africano-brésilien, de l'autre le continent australo-indo-malgache. Madagascar, les Seycheiles, l'Inde, l'Australie seraient les vestiges de ce dernier continent. Mais Madagascar n'avait pas, à cette époque la forme qu'elle a aujourd'hui : Le Centre et l'Est devaient seuls émerger, l'Ouest avait la forme qui est décrite plus loin.

(2) Chaîne au Sud de Diégo-Suarez entre le Rodo et la Loky.

Dand(iuau. — Madagascar