Chùteau féodal

qu'on pouvait relever;fig.20), et défendues à l'intérieur par des herses ou grilles qui retombaient sur les assaillants et barraient le passage. Les bâtiments, dont le plus beau était la salle commune appelée saUe d'honneur, étaient disoosés

dans la dernière enceinte du château, dans le donjon, qui était souvent la demeure du châtelain. Sous l'une des tours ou à la base du donjon se

trouvait quelquefois un cachot voûté, accessible seulement par un orifice supé rieur, et appelé les ouhliettes.

Les remparts étaient couronnés de dentelures ou créneaux {(\g. 21, A) ; ceux-ci étaient portés, dès le xive siècle, par des consoles entre lesquelles se trouvaient des ouvertures appelées mâchicoulis (fig. 21 ,

— Pont-levis.

B) qui servaient à lancer des projectiles aux pieds des murs.

La découverte de l'artillerie et les progrès de l'autorité royale déterminèrent peu à peu les seigneurs à délaisser les châteaux fortifiés.

Dès la Renaissance, les résidencesseigneiiriales , abandonnant les hauteurs , ne conservant les tours que par

tradition ou les changeant en pavillons élégants, devinrent ce qu'elles sont encore aujourd'hui, de petits palais ou de vastes maisons où les tours, les créneaux et les mâchicoulis n'étaient qu'un ornement.

Les villes, au moyen âge, surtout aux xiiie,;xive et xv» siècles, étaient toutes fortifiées. Elles n'avaient généralement qu'une enceinte flanquée

de tours carrées, rondes ou demicylindriques. Les portes principales étaient flanquées de deux grandes tours (fig. 22). Ces fortifications étaient presque toujours reliées au château, qui les commandait. Après l'invention de l'artillerie, au XIV" siècle, les tours d'a-

Fig. 21. — Créneaux, mâchicoulis.

bord, puis le^ remparts s'abaissèrent et acquirent plus d'épaisseur:

peu à peu s'opérèrent les transformations qui ont fait remplacer les remparts par des levées de terre revêtues ou non de maçonnerie , les tours par des bastions , et les châteaux par des forts

ou citadelles en forme d'étoiles. Dès le xvi* siècle , beaucoup de villes cessèrent de compter comme places de guerre. Plusieurs ne reçurent de nouvelles fortifications ou ne firent usage des anciennes que pour repousser des attaques d'aventuriers qui étaient dépourvus d'artillerie.

Au moyen âge, non-seulement les châteaux et les villes,mais encore certains établissements étaient fortifiés. Les monastères, que leurs richesses exposaient au pillage, les hôtelsde-ville et des maisons particulières étaient

Porte fortifiée.

surmontés de tours de défense crénelées.

Les églises elles-mêmes pouvaient devenir au besoin des lieux de refuge et se mettaient en état de soutenir des sièges. Dans certains pays et à certaines époques, leurs fenêtres étaient fort pe-

tites, leurs angles, flanqués de tourelles, et leurs clochers, au lieu de se terminer en pyramides, se couronnaient de créneaux et de mâchicoulis, comme les donjons.