Géographie du département de l'Aube

Le département de l'Aube doit son nom à l'un de ses deux principaux cours d'eau, à l'Aube, qui le traverse du sud-est au nord-ouest et qui y baigne deux chefs-lieux d'arrondissement, Bar et Arcis.

Il a été formé, en 1790, avec des territoires appartenant à deux des provinces qui constituaient alors la France, la Champagne et la Bourgogne : à la Champagne, il a emprunté plus de 550,000 hectares, soit environ les quatorze quinzièmes de son étendue.

L'Aube est situé sur la route qui mène de Paris à l'Allemagne méridionale et à la Suisse. Deux départements seulement, l'Yonne et la Nièvre (ou l'Yonne et le Loiret), le séparent ûu Cher, qui est le département le plus central de la France, tandis que dans une autre direction, vers le nord, deux départements, la Marne et les Àrdennes, le séparent de la Belgique. Pour atteindre la frontière actuelle du côté de l'Allemagne, on n'a qu'à traverser également deux départements, la Haute-Marne et les Vosges ; un seul (Seine-et-Marne), pour se trouver aux portes de Paris. Son chef-lieu, Troyes, n'est qu'à 167 kilomè-

très au sud-est de Paris par le chemin de fer, à moins de 145 en ligne droite.

L'Aube est borné: au nord, par le département de la Marne; à l'est, par celui de la Haute-Marne ; au sud, par ceux de la Côte-d'Or et de l'Yonne ; à l'ouest, par ceux de l'Yonne et de Seine-et-Marne. Sur tout son pourtour, le département n'a guère que des frontières artificielles : à peine çà et là une rivière ou un ruisseau le sépare-t-il pendant quelques centaines de mètres de l'un des six départements circonvoisins.

Sa superficie est de 600,139 hectares. Sous ce rapport, l'Aube est le 44u,e département de la France : en d'autres termes, 43 sont plus étendus. Sa plus grande longueur — du nord- ouest au sud-est, de la forêt de Sourdun, près du Mériot, canton de Nogent-sur-Seine, à la colline élevée de la Pointe, près de Juvancourt, canton de Bar-sur- Aube — est de 115 kilomètres environ. Sa largeur, prise perpendiculairement à cette plus grande longueur, du sud-ouest au nord-est, est généralement de 80 kilomètres ; enfin son pourtour est de 370 kilomèlres, en ne tenant pas compte des sinuosités secondaires.

Physionomie générale.

Le sud et presque tout l'ouest du département de l'Aube contrastent singulièrement avec le nord et l'est.

Comparés aux arrondissements d'Arcis-sur-Aube et de Nogent-sur-Seine, les arrondissements de Bar-sur-Aube et de Barsur-Seine et une partie de celui de Troyes, sont un peu accidentés et pittoresques ; on y trouve de belles forets et des collines de calcaire ou de craie qui s'élèvent à une assez grande hauteur.

C'est dans l'arrondissement de Bàr-sur-Aube, à 9 ou 10 kilomètres au sud de cette ville, 5 quelques kilomètres à l'ouest de la rive gauche de l'Aube et de la fameuse maison de dé-