VIII. — Population, langues, cultes, instruction publique

La population du département de l'Hérault s'élève, d'après le recensement de 1886, à 459.044 habitants. A ce point de vue c'est le 25e département. Le chiffre des habitants divisé par celui des hectares donne environ 71 habitants par 100 hectares ou par kilomètre carré (la moyenne de la France est de 75) ; c'est ce qu'on appelle la population spécifique. Sous ce rapport, l'Hérault est le 26e département.

Depuis 1801, date du premier recensement officiel, la population de l'Hérault s'est accrue de 165,595 habitants.

La langue parlée par les habitants des campagnes est le patois languedocien; on y trouve quelques mots d'origine celtique et arabe, ainsi que quelques traces d'espagnol.

La majorité des habitants de l'Hérault est catholique; toutefois le nombre des protestants (15,000 environ) est supérieur à la moyenne des autres départements.

Le nombre des naissances a été, en 1886, de 9,449 (plus 472 mort-nés); celui des décès, de 10,176 ; celui des mariages, de 5,025.

La vie moyenne est de 45 ans 5 mois.

Montpellier possède des Facultés de médecine, des sciences, des lettres, de droit, une école supérieure de pharmacie. Le lycée de Montpellier a compté, en 1882-1885, 871 élèves ; les collèges communaux d'Agde, de Bédarieux, de Béziers, de Celte, de Clermont-i'Hérault, de Lodève, de Lunel et de Pézenas, 1550 élèves; 16 institutions secondaires libres, 750; en 1885-1884,982 écoles primaires, 56,875 élèves; 154 écoles maternelles, 11,916 enfants; 184 cours d'adultes, 5,852 auditeurs.

Los opérations du recrutement pour la classe de 1881 ont donné les résultats suivants : -

Ne sachant ni lire ni écrive 287

Sachant lire seulement 78

Sachant lire, écrire et compter 3,15(5

Bacheliers 44

Dont on n'a pu vérifier l'instruction 75

Sur 98 accusés de crime, en 1882, on a compté :

Accusés ne sachant ni lire ni écrire 44

— sachant lire et écrire 48

> — ayant reçu une instruction supérieure. . . 6