Géographie du département de l'Indre

Le département de l'Indre doit son nom à une rivière qui le traverse du sud-est au nord-ouest, et qui, baignant la Châtre, Ardentes, Châteauroux, Buzançaiset Châtillon, le divise en deux portions à peu près égales.

11 fut formé, en 1790, aux dépens de quatre des provinces qui constituaient alors la France: le Berry, l'Orléanais, la Marche et la Touraine. Le Berry, qui avait pour capitale Bourges, fournit à lui seul près de 610,000 hectares, toute la région qui s'appelait le Bas-Berry, par opposition au Haut-Berry, devenu le département du Cher. L'Orléanais, qui avait pour capitale Orléans, n'en donna que 50,000; la Marche, dont la capitale était Guéret, moins de 15,000 ; la Touraine, capitale Tours, 4,500 seulement.

Le département de l'Indre est situé dans la région centrale de la France. Toutefois, il est plus rapproché de l'Océan Atlantique , à l'ouest , que des frontières orientales de la France ; de la Manche, au nord, que de la frontière d'Espagne et de la Méditerranée, au sud. Il est séparé de l'Atlantique par trois départements, la Vienne, les Deux-Sèvres, la Vendée ; quatre le séparent de la frontière suisse, le Cher, la Nièvre, Saône-et- Loire, le Jura; quatre le séparent de la Manche, Indre-et- Loire, la Sarthe, l'Orne, le Calvados, ou bien Loir-et-Cher,

Eure-et-Loir, l'Eure et la Seine-Inférieure; cinq le séparent de la Méditerranée, la Creuse, la Corrèze, le Cantal, l'Aveyron, l'Hérault; cinq le séparent de l'Espagne, la Creuse, la Corrèze, le Lot, Tarn-et-Garonne et la Haute-Garonne; enfin, son chef-lieu, Châteauroux, est à 263 kilomètres sud-sud-ouest de Paris par le chemin de fer, à 230 seulement en ligne droite, à travers quatre départements, Loir-et-Cher, Loiret, Seine-et- Oise, Seine.

Il est traversé, du nord au sud, dans le sens du méridien, à l'ouest d'Écueillé, de Buzançais, de Saint-Gaultier, de Saint-Benoît-du-Sault, à l'est de Châtillon, de Mézières-en- Brenne, de Bélàbre, par le 1er degré de longitude à l'ouest de Paris. Dans le sens opposé, c'est-à-dire de l'ouest à l'est, il est coupé, au nord de Châtillon, de Levroux, d'Issoudun, par le 47e degré de latitude septentrionale: il est donc un peu plusprèsdu Pôle que de l'Equateur, que séparent, comme on le sait, 90 degrés ou un quart-de-cercle. Son chef-lieu, Châteauroux, se trouve à peu près sous la même latitude que la Roche-sur- Yon, Châtellerault, Saint-Amand-Mont-Rond, le Creusot, Chalon-sur-Saône et Lons-le-Saunier ; à peu près sous la même longitude que Boulogne-sur-Mcr, Abbeville, Chartres, Orléans, Guéret, Tulle, Cahors, Toulouse et Foix.

Le département de l'Indre est borné: au nord , par le département de Loir-et-Cher; à l'est, par le département du Cher; au sud , par les départements de la Creuse et de la Haute- Vienne; â l'ouest, par les départements de la Vienne et d'Indre-et-Loire. Ses limites sont presque partout artificielles, c'est-à-dire tracées à travers champs, sans tenir compte des obstacles naturels tels que les rivières et les montagnes. On ne peut guère noter comme frontières naturelles que le cours du Cher en amont et en aval de Chabris ; celui de TArnon, à Saint-Georges, à Migny et à Reuilly; celui de la Creuse, audessus de son entrée définitive dans le département ; celui de la Benaize, près de Bonneuil ; celui de 1-Anglin, au-dessous de sa sortie définitive du territoire; celui de la Creuse, en aval de Tournon.