VIII. — Population, langue, culte, instruction publique

La population de l'Isère s'élève, d'après le recensement de 1876, à 581,099 habitants (289,586 du sexe masculin, 291,513 du sexe féminin). A ce point de vue, c'est le treizième département. Le chiffre des habitants divisé par celui des hectares donne environ 70 habitants par 100 hectares ou par kilomètre carré ; c'est ce qu'on nomme h population spécifique. Sous ce rapport, c'est le 29e département.

Depuis 1801, date du premier recensement officiel, l'Isère a gagné 145,211 habitants.

La langue française est comprise et parlée partout dans le département de l'Isère ; néanmoins un patois, dérivé de la langue romane provençale, est employé de préférence par les habitants des montagnes, qui se distinguent par leur accent traînant et les liaisons vicieuses qu'ils établissent entre les mots.

Presque tous les habitants de l'Isère sont catholiques. Sur les 575,784 habitants de 1872, on ne comptait que 4,000 à 4,500 protestants et un très-petit nombre d'israélites. On trouve une colonie de jansénistes qui compose une partie de la population de Notre-Dame-de-Vaulx, canton de la Mure.

Le nombre des naissances a été, en 1879, de 13,749, plus 658 mort-nés ; celui des décès, de 12,945; celui des mariages, de 4,489.

La vie moyenne est de 35 ans 2 mois.

Le lycée de Grenoble a compté, en 1877, 457 élèves ; les collèges communaux de Saint-Marcellin. Vienne et Bourgoin, 381 ; les institutions secondaires libres, 363; 1,302 écoles primaires, 84,807 ; 47 salles d'asile, 4,793.

Sur 53 accusés de crimes, en 1877, on a compté:

Accusés ne sachant ni lire ni écrire 14

— sachant lire et écrire 38

— ayant reçu une instruction supérieure. • • 1