CURIOSITES NATURELLES

de la Cère, de la Vézère sous Comborn et au Saillant, de la Corrèze près de Tulle, et celle de Coiroux près d'Aiib;)zine, bordée de rochers à pic et sillonnée par un torrent impétueux.

Parmi les grandes parois de rochers qui distinguent ces

Vallée et cascade de la Hue, près dô Bort.

défilés, les plus célèbres, comme les plus curieuses et les plus élevées, sont les Orgues de Bort.

Parmi les cascades, il faut citer : le Saut de la Saule, formé par la Rue, près de Bort; le Saut de la Virole, formé par la Vézère, et les cascades de la Montane à Gimcl.

Parmi les sources, l'une des plus notables par le site et par

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l'abondance des eaux est celle de la Doux à la Roche, au-dessus de Larche; citons aussi celle du Sorpt et celle de Blagour.

Parmi les grottes à stalactites, on remarque celles de Saint- Robert et de Nonards.

Histoire.

La partie basse du département de la Corrèze a été occupée pnr l'homme primitif pendant l'époque quaternaire; les haches en silex trouvées sur quelques plateaux des environs de Brive (station de Chez-Pourret, plateau de Bassalair), les fouilles faites dans plusieurs grottes naturelles en fournissent la preuve. Ces .grottes sont situées la plupart dans le vallon de Planche-Torle, commune de Brive ; une des plus riches se trouve dans la vallée de la Corrèze, entre Brive et Malemort. Les ossements du renne attestent que les premiers habitants des environs de Brive ont co-existé avec une faune bien différente de la faune actuelle. La période néolithique est représentée par de rares haches en pierre polie, trouvées sur divers points du département.

Une vingtaine de dolmens, d'assez nombreuses tombelles éparses dans les trois arrondissements, ont vu l'aurore des temps historiques.

Les premiers peuples du Limousin dont on peut retrouver quelques traces dans les annales de l'histoire furent les Galls, qui occupaient le centre, le sud-est et l'est de l'ancienne Gaule, à laquelle. ils donnèrent leur nom; on les retrouvait encore dans lia Grande-Bretagne, l'Irlande et les îles environnantes. Seulement, tandis que dans la Gaule les traces de leur langue, de leurs mœurs, de leurs noms de personnes et de lieux ont disparu, dans l'Irlande et dans l'Ecosse la race et la langue gaéliques n'ont subi que de légères altérations.

D'autres races sont venues, en effet, se mêler successivement aux Galls de la Gaule pour former notre nation. Dès longtemps avant Jésus -CI irist, avaient commencé ces grands

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déplacements de peuples du Nord vers le Sud, que l'on désigne communément sous le nom d'invasions des Barbares. Du septième au quatrième siècle avant notre ère, une race nouvelle se répandit dans la Gaule par plusieurs invasions successives. Cette race était celle des Kymris, que les Romains appelaient Cimbres, et que l'on croyait originaires de la péninsule Cimmétienne, appelée aujourd'hui Crimée, sur les bords delà nier Noire. Les Kymris, hostiles d'abord, finirent par se fondre avec les Galls.

Plus tard vinrent les Romains, les Germains et les Francs, et ce sont ces éléments divers qui ont constitué notre nation française. Cependant l'unité de la nation n'existait pas alors comme aujourd'hui ; chaque grande race se subdivisait en une multitude de peuplades secondaires qui se réunissaient quelquefois dans le cas d'un danger ou d'un intérêt commun, mais qui, absolument indépendantes l'une de l'autre, étaient maîtresses de leurs destinées.

La tribu qui habitait la Corrèze au moment de la conquête romaine était celle des Lemovices ou Limousins. Le territoire qu'elle occupait se trouvait plus étendu que celui de l'ancienne province du Limousin; il empiétait sur lej départements actuels du Lot et du Cantal au sud-est et de la Dordogne à l'ouest. Cette configuration, qui fut celle de la cité romaine et, suivant toutes les vraisemblances, celle de la cité gauloise, n'a été modifiée à son détriment qu'à l'époque carlovingienne.

Lorsque César, à la tête de ses légions, marcha à la conquête de la Gaule, il rencontra la plus énergique résistance chez ces peuplades que le sentiment du danger avait rassemblées et unies en une seule nation. Vercingélorix, nommé généralissime, opposa à la tactique romaine une indomptable énergie et une bravoure qui étonnèrent ses ennemis. Mais, s'étant laissé enfermer à Alé-ia, il fut obligé de se rendre à César, qui, moins grand que son rival, le fit charger de chaînes et en orna sou triomphe. Vercingétorix, digne d'un meilleur sort, fut étranglé à Rome l'an 46 avant J.-C. Les Lemovices avaient envoyé 10,600 guerriers au secours d'Alésia; leur chef, Se-