Géographie du département de la Creuse

Le département de la Creuse doit son nom à la principale de ses rivières, la Creuse, qui y naît , le traverse du sud-est au nord-ouest et le divise en deux portions à peu près égales.

Il fut formé, en 1790, aux dépens de cinq des provinces qui constituaient alors la France: la Marche, le Limousin, le Bourbonnais, le Berry et le Poitou. La Marche, qui avait pour capitale Guéret, fournit à elle seule 327, 140 hectares, c'est-à-dire la majeure partie de la région connue sous le nom de Haute-Marche, par opposition à la Basse-Marche, qui a contribue à former en partie les départements de la Haute- Vienne et de l'Indre. Le Limousin, qui avait pour capitale Limoges, ne donna que 80,000 hectares; le Bourbonnais, dont la capitale était Moulins, 57,c200; le Berry, capitale Bourges, n'en fournit que 25,000; le Poitou, capitale Poitiers, 58,888.

Le département de la Creuse est situé dans la légion centrale de la France. Toutefois, il est plus rapproché de l'océan Atlantique, à L'ouest, que des Alpes; de la Méditerranée, au sud, que de la Manche, au nord. 11 est séparé de l'Atlantique par trois départements, la Haute-Vienne, la Charente et la Charente-Inférieure; trois, l'Allier, Saône-ct-Loire et le Jura, le séparent de la Suisse ; cinq, l'Indre, Loir-et-Cher,

Eure-et-Loir, Eure et la Seine-Inférieure, de la Manche ; quatre, la Corrèze, le Cantal, la Lozère el le Gard, le séparent delà Méditerranée; quatre, la Corrèze, le Lot, Tarn-et-Garonne et la Haute-Garonne, de l'Espagne. Enfin son chef-lieu, Guéret, (st à 405 kilomètres au sud de Paris par le chemin de fer, à 300 seulement en ligne droite, à travers quatre départements, le Cher, le Loiret, Seine-et-Oise et la Seine.

Le département de la Creuse est traversé du nord au sud par le méridien qui passe à Test de Soumans, d'Auge, du f.hauchet, de Saint-Pardoux-d'Arnct, de Malleret, de Saint- Dradoux-de-Chirouze, et à l'ouest de Vcrneigcs, de Lussat, de Tardes, de Saint-Priest, de la Celle-BarmontoiseetdeSainl- Agnant. Il est compris entre le 0°,17' de longitude est et le 1° de longitude ouest, et entre le 45°,40' et le 4G°,27' de latitude nord : il est donc un peu plus près du Pôle que de l'Equateur, que séparent, comme on le sait, 90 degrés ou un quart de cercle. Son chef-lieu, Guéret, se trouve à peu près sous la même latitude que la Rochelle, Civray, la Palisse et Dourg; à peu près sous la même longitude que Doulognc-sur- Mer, Versailles, Orléans, Gaillac et Ax.

Le département de la Creuse est borné : au nord-est, par le département du Cher ; au nord, par celui de l'Indre ; à l'ouest, par ccluidela Haute-Vienne ; au sud, par celui de laCorrèze; à l'est, par ceux du Puy-de-Dôme et de l'Allier. Ses limites sont presque toutes conventionnelles, c'est-à-dire tracées à Iravers champs, sans souci des ohslaclcs naturels, tels que les rivières et les montagnes. On ne j eut guère noter comme frontières naturelles qu'une partie du cours de certaines rivières telles que le Cher, en amont du confluent de la Tardes, le Chavanon, la Chandouille, le Tandon, la Creuse audessus du point où elles sortent du département.

Sa superficie est de 560,500 hectares. Sous ce rapport, le département de la Creuse est le 63e département de Ta France; en d'autres termes 01 sont plus grands et 25 plus petits. Sa (orme est celle d'un ovale peu régulierqui, dans le sens de sa longueur y du nord-onest au sud-est, c'est-à-dire de l'extrémité