INDUSTRIE; MINES ; EAUX MINÉRALES

Saint-Beat et de Bagnères, et cette exploitation est encore bien restreinte. — Les marbres de Saint - Béat, rivaux du Carrare, ne sont pas aussi répandus qu'ils méritent de l'être ; la pierre calcaire de Gourdan, dure à la taille, mais d'aspect monumental, et à laquelle le temps donne parfois l'aspect du marbre, ne s'exporte guère au delà des arrondissements de Saint-Gaudens et de Bagnères-de-Bigorre. Fume (commune de Cassagne) et Séglan possèdent aussi des pierres à bâtir d'un grain plus tendre, mais d'une belle couleur jaune, qui ne sont guère utilisées, hors de la région, que par la Compagnie des chemins de fer du Midi. Même dans l'arrondissement de Saint-Gaudens, où sont toutes ces richesses, on élève assez peu de constructions en pierre de taille. Le sable des rivières et les cailloux roulés qu'on retire soit des cours d'eau, soit des terres alluviales de la plaine, font les frais de la plupart des constructions ordinaires. Dans toute la région toulousaine, aussi bien pour les monuments somptueux que pour les bâtisses privées, les cailloux alternent avec la brique ou sont totalement remplacés par celle-ci. C'est à cet emploi général de la brique rouge que les plaines occidentales du Languedoc doivent ce caractère spécial de leurs édifices, caractère peu monumental, car le soleil du Midi ne les revêt point, comme dans les Flandres et en Belgique, de cette teinte grise qui, dans ces régions, donne à la brique l'apparence de la pierre. La briqueterie, depuis l'antiquité, est une des industries qui comptent le plus d'établissements et qui occupent le plus de bras dans les environs de Toulouse ; le poète Ausone parle déjà, au quatrième siècle, des édifices de brique de cette ville, où l'on ne trouverait pas aujourd'hui une seule construction entièrement en pierre.

Comme tous les départements pyrénéens, celui de la Haute-Garonne est riche en sources minérales; il possède même la station thermale la plus célèbre et la plus fréquentée du Midi. On assure que Bagnères-de-Luchon attire les étrangers par sa situation merveilleuse au milieu d'une incomparable vallée et au point d'où il est le plus facile de visiter toutes les montagnes centrales de la chaîne franco- espagnole; cela est vrai, mais il ne l'est pas moins que le nombre, l'énergie et la variété de ses eaux présentent à l'art médical les plus précieux avantages et lui amènent au moins autant de malades que de touristes. Ces eaux sont sulfureuses et salines; elles émergent de près de 00 sources, diverses dans leur température, dans l'abondance et la nature de leurs éléments chimiques. Elles sont particulièrement efficaces contre les rhumatismes, les affections sciofuleuses et lymphatiques, celles des voies respiratoires et quelques maladies spéciales. Les Romains ont connu et exploité ces

sources ; aujourd'hui le nombre des baigneurs dépasse dix - mille' par an. Les eaux d'Encausse, les plus fréquentées après celles de Bagnères, sont classées parmi les eaux salines et agissent particulièrement sur les maladies de l'estomac ; celles de Ganties, ferrugineuses crénatées, passent pour hâter la cicatrisation des blessures, des plaies, des ulcères, et pour calmer les affections nerveuses. Les trois sources de Barbazan, ferrugineuses et salines, agissent efficacement sur les voies digestives ; elles ont à ce point de vue une. énergie spéciale, et les, baigneurs y afflueraient si un établissement plus commode et plus vaste était disposé pour les recevoir. Les établissements thermaux de Labarthe-de-Rivèrer de Montespan et de Montégut-Ségla ont moins d'importance.

Sans tenir encore parmi les villes françaises le rang auquel elle pourrait aspirer, Toulouse voit cependant s'augmenter tous les jours son activité industrielle., L'usine du Bazacle est un établissement de premier ordre. Un bras de la Garonne y met en mouvement ]es 34 paires de meules d'une minoterie qui peut livrer de 60 à 70 hectolitres de farine par heure, une papeterie, des laminoirs; une manufacture nationale de tabacs y produit annuellement un million de kilogrammes de tabacs en poudre, autant de tabac à fumer, et 250,000 kilogrammes de cigares. Le moulin du Château-Narbonais mérite d'être cité après celui du Bazacle. Le Bazacle renferme encore une des trois grandes aciéries et fabriques de faux et de limes du département : les deux autres sont à la Terrasse près Carbonne et à Touille. Il se trouve aussi à Toulouse : des fonderies decaraclères, des ateliers de construction mécanique et de chaudronnerie, des» amidonneries, des fabriques de tissus de colon pt de lin, etc.

Mazères, Saint-Martory, Labarthe-Inard renferment des papeteries; Saint-Gaudens , Valentine, Miramont, Boulogne et surtout Montrejeau,( de nombreux métiers à tricots ; Valentine et Miramont des filatures de lai?ies; Boulogne, Blajan, Montmaurin, des fabriques de soieries; Saint-Gaudens et Valentine des fabriques d étoffes et de drap ; Montrejeau des tanneries et des mégisseries importantes ; Villemur des chapelleries ; Revel une fabrique de liqueurs renommée, etc.