VIII. — Population, langue, culte instruction, etc

La population de la Haute-Vienne s'élève, d'après le recensement de 1876, à 336,061 habitants (168,327 du sexe masculin, 167,734 du sexe féminin). A ce point de vue, c'est le cinquante et unième département. Le chiffre des habitants divisé par celui des hectares donne environ 61 habitants par 100 hectares ou par kilomètre carré; c'est ce qu'on nomme la population spécifique. La France entière ayant 69 à 70 habitants par kilomètre carré, il en résulte que la Haute-Vienne renferme, à surface égale, 8 à 9 habitants de moins que l'ensemble de notre pays ; à ce point de vue, c'est le 44e département.

Depuis 1801, date du premier recensement officiel, la Haute-Vienne a gagné 90,911 habitants.

Le Limousin a eu sa langue propre, idiome original formé du latin, du celtique et de quelques mots grecs. Au moyen âge, la langue limousine a eu ses troubadours comme la langue provençale. Introduite en Espagne dès le commencement du treizième siècle, elle n'est plus guère parlée aujourd'hui que dans ce pays, où des transformations successives l'ont