CURIOSITÉS NATURELLES

tements les moins chauds de la France. Les hivers y sont parfois d'une rigueur excessive et d'une grande longueur, avec des froids de douze, quinze et seize degrés au-dessous de zéro, même à Limoges, qui n'est qu'à 261 mètres de hauteur, c'està-dire au-dessous de l'altitude moyenne du pays.

La température s'adoucissant en même temps que l'altitude baisse, l'ouest du département, vers Rochechouart et Saint- Junien, possède le meilleur climat de la Haute-Vienne. Vient ensuite l'arrondissement de Bellac, qui, malgré les montagnes de Blond et les monts d'Âmbazac, est à une altitude moindre que les arrondissements de Limoges et de Saint-Yrieix. Ainsi le sud- est du département, d'où descendent les eaux, en est la portion la plus froide.

En somme, par suite de la hauteur et de la composition de son sol, le département de la Haute- Vienne appartient au climat froid, extrême, qui a reçu le nom de climat auvergnat oudeclimat limousin, et qui règne sur tout le Plateau central.

Si toute la pluie tombée dans l'année restait sur le sol sans filtrer sous terre et sans s'évaporer dans l'air, il y aurait à Limoges une hauteur d'eau moyenne de 93 centimètres, supérieure à la moyenne de la France, qui n'est que de 77 centimètres. Dans les montagnes du nord -est, à l'est, au sud-est de Limoges, la hauteur d'eau annuelle doit être plus élevée qu'au chef-lieu. Le département possède 7 stations météorologiques établies à Limoges, Saint-Junien, Saint-YrLîix, Eymoutiers, Magnac -Laval, Vicq et Saint-Denis-des-Murs.