INDUSTRIE
minoteries et des moulins à vapeur (Agon, le Vast), des poteries (notamment à Carentan, Ger, la Meauffe, Néhou, Sauxemesnil et Tourlaville), des brasseries (iVvranches, Cherbourg, Saint-Hilairedu-Harcouet), des fabriques de vannerie à Remilly, etc.
Sur les côtes on dessèche Therbet ou pailleule (zostère) pour l'exporter dans les villes, où il est employé comme crin. De plus, les cendres du varech sont utilisées pour la fabrication des produits chimiques.
Il nous reste à mentionner Tindustrie de la pêche du hareng, du maquereau, et surtout les parcs à huîtres de Saint-Vaast-de-la- Hougue, de Portbail, de Cherbourg et de Regnéville. La pêche des huîtres est faite principalement par les bateaux de Granville. Les concessions huîtrières de Saint-Vaast comprennent des dépôts ou étalages et des parcs. Les premiers, au nombre de 48, occupent une superficie de 46 hectares et demi et s'étendent sur la partie de la plage appelée la Couleige; ils sont réservés aux jeunes huîtres qui doivent croître encore avant de devenir marchandes. Les seconds, affectés à la conservation des huîtres comestibles, sont situés dans la Toquaise et se trouvent pour la plupart garantis de la mer par la petite île de Tatihou; ils sont au nombre de 157, sur une surface de 39 hectares et demi. Les huîtres dont l'élevage réussit le mieux proviennent de la baie de Cancale, ou du banc de Dives. Néanmoins les essais entrepris sur les huîtres d'Arcachon et de Bretagne ont donné de bons résultats. C'est à Saint-Vaast qu'on a essayé pour la première fois d'accUmater en France plusieurs espèces de coquilles américaines, surtout l'huître de Virginie. Les éleveurs de la Hougue estiment que le pacage du mollusque ne doit pas se prolonger au delà de deux ans. La première année, il croît de 5 à 4 centimètres environ; pendant la seconde, il profite moins, c'est vrai, mais il épaissit et engraisse. Les procédés d'élevage employés à la Hougue consistent principalement à nettoyer, à déplacer fréquemment le coquillage, pour l'empêcher d'être enseveli sous la vase ou enveloppé par des goémons parasites, qui, en s'attachant aux valves, l'empêchent de s'ouvrir et finissent par le faire périr en l'étouffant. 500 personnes trouvent chaque jour de l'occupation dans les concessions de Saint- Vaast, et à chaque grande marée ce nombre est au moins doublé.
La station de Regnéville est très-favorable à l'élevage des huîtres par sa situation sur un havre immense que la mer recouvre à chaque marée. Dans ce havre débouche la rivière de la Sienne qui, en mêlant ses eaux à celles de l'Océan dont elle tempère la salure, donne aux mollusques une qualité qui les fait rechercher des ostréiculteurs. Un peu au-dessous de l'embouchure de h Sienne, Mme Sarah Félix,
sœur de la grande tragédienne Rachel, a créé un magnifique établissement ostréicole. Les parcs de Mme Félix, creusés dans un terrain calcaire, occupent sur la grève une superficie de 5 hectares. Une digue insubmersible, haute de 6 mètres, les protège contre les atteintes et les violences de la mer.
