V. — Curiosités naturelles

Les forêts et les gorges du Morvan, les charmants vallons du Charollais et du Maçonnais, les rives de la Loire, la vallée de la Dheune, celle de la Saône, offrent des paysages variés ; mais les véritables curiosités naturelles sont rares dans le département de Saône-et-Loire : nous mentionnerons seulement quelques cascades dans le Morvan; Brise-Cou, jolie chute d'eau voisine d'Autun; des grottes, quelques sources.

EniD Longtemps avant les Gaulois, la contrée qui est ; aujoroi'dïhiaiï Saône-et-Loire était habitée par des peuples sauvages qui faisaient leurs demeures dans les grottes, vivaient de la chasse, et se nourrissaient principalement deiladiair du renne* et du cheval, comme en témoignent les immenses dépôts d'ossements trouvés en 1866 dans les cavernes de Solutré, depuis lors célèbres parmi les savants. Les restes de civilisations plus avancées, mais toujours antérieures aux Gaulois, se, rencontrent dans quelques monuments de pierres brutes, appelés mégalithes, encore reconnaissables dans k partie occidentale du département, et notamment aux environs du mont Beuvray.

C'est au mont BeuVray que commence véritablement l'histoire de Saone-et-Loire. Là uiï courageux explorateur de ruines et de souvenirs, M. Bulliôt, président de la Société archéo-, logique d'Àutun, dite Société édite mie, a retrouvé les trftè! perdues et oubliées de Bibracte, une des plus grandes villes de la Gaule, qui tut, alors çii'Autim n'existait pas encore, la capitale de fa nation des Édueiis. Ce peuple puissant s'étendait de la Saône a la Loire et à l'Yonne supérieure; outre sa capitale administrative, il possédait sur la Saône une place importante, Cabillonum (Châlon), à la fois ville de guerre et de commerce. Vers lé milieu du sixième siècle avant J.-C, les Eduens suivirent les Biturioes et quelques autres peuples en

Italie, et ce turent eux qui fondèrent, assure-t-on, la ville de

En l'an 122 avant J.-C, les Eduens s'allièrent aux Romains,, qui déjà avaient pénétré dans les Gaules et y possédaient une grande partie de la vallée du Rhône. Ils avaient ,. en effet, besoin de l'appui de ces puissants alliés, afin de pouvoir résister aux prétentions exagérées de leurs voisins, les Arvernes et les. Séquanes, sur la navigation de leurs nombreux cours d'eau. I- Romains eurent bieutotroccasion.de rendre de* service^

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plus signalés aux Éduens, qui se disaient leurs frères et alliés. Les Suèves, peuplade de la Germanie, imitant l'exemple des Cimbres et suivant leurs traces, sous la conduite d'Arioviste, menaçaient d'envahir leur territoire; d'un autre côté, les Helvètes voulaient émigrer vers les bords de l'Océan, abandonnant leur pays devant les incursions sans cesse renouvelées des Germains; il leur fallait traverser toute la Gaule, et ils allaient atteindre Bibracte, quand Jules César, secondé par les Eduens,

Porte d'Arroux, à Autun.

les battit complètement et les rejeta dans leur pays (58 avant J.-C.). Les Suèves eurent le même sort.

Les Eduens, reconnaissants de ce double service, n'en furent que plus fidèles à l'alliance de Rome. Ils ne prirent aucune part aux divers soulèvements des Gaulois contre les conquérants. Cependant, lors de la grande lutte suscitée par Vercingétorix pour l'indépendance nationale, après l'échec de César devant Gergovie, ils se détachèrent de l'alliance des Romains,

et massacrèrent, dans toutes leurs villes, les recrues et les marchands italiens. Ce fut à Bibracte que se tint l'assemblée de tous les peuples gaulpis confédérés (52).

Yercin^étorix vaincu, César ne sévit point contre lesEduens. Il leur conserva leurs privilèges et leur titre d'alliés du peuple romain.

Les Éd uens furent incorporés dans la Gaule Chevelue, mais avec le titre de fédérés; puis, lors du remaniement des provinces sous Auguste, ils furent adjoints à la province impériale

Porte Saint-André ou Saint-Sytnphorien, à Autun.

lyonnaise. Bibracte, abandonnée, peut-être par ordre d'Auguste, fut remplacée par Augustodunum, ou Autun.

L'an 2t après J.-C, une immense conspiration, qui avait des ramifications dans toutes les provinces des Gaules, et dont le but était de chasser les Romains, fut fomentée par un Éduen citoyen romain, Julius Sacrovir. Mais les soulèvements combinés n'éclatèrent pas avec ensemble; Julius Sacrovir, après

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s'être emparé d'Autun, fut aisément défait par Silius, lieutenant de Tibère. Désespéré, il se tua de sa propre main.

Cet événement n'empêcha point, vingt-sept ans plus tard, l'empereur Claude de faire accorder (48 après J.-C.) aux Éduens, par un sénatus-consulte, le droit des honneurs, c'est à-dire le droit de remplir les grandes magistratures de l'Empire et d'être nommés sénateurs. Ce droit avait déjà été accordé aux Lyonnais, chez lesquels se tenait l'assemblée annuelle des Gaules.

Bibracte avait été le siège d'un des grands collèges des Druides, dont la religion et les doctrines étaient adoptées par tous les peuples gaulois. Après la conquête romaine, Autun, qui lui avait succédé, fut célèbre par ses écoles latines.

Vers le deuxième siècle de notre ère, commencèrent les premières prédications du christianisme. Saint Andoche, saint Thyrse et saint Symphorien à Autun, saint Marcel à Chalon-sur- Saône, saint Valérien à Tournus, furent les premiers apôtres (170-179). Saint Symphorien fut un des martyrs les plus célèbres de l'Église des Gaules.

Un siècle plus tard, lesBagaudes, bandes de petits propriétaires ruinés, de chrétiens persécutés, de vieux Gaulois qui refusaient de supporter la civilisation immorale et les exactions du Bas-Empire, firent de leur chef Tétricus un empereur et s'emparèrent, après un siège de sept mois, d'Autun, qu'ils saccagèrent. Ils dévastèrent aussi tout le reste du pays (275), parce qu'il était resté fidèle aux empereurs de Rome. Tétricus fut battu par Aurélien, en 274, mais l'insurrection ne fut définitivement écrasée que plus de vingt ans après, sous Dioctétien.

La paix et le calme ne se rétablirent pas pour longtemps. Les barbares Germains n'attendaient, en effet, qu'une occasion favorable pour se ruer sur l'Empire, que ne pouvaient plus défendre les empereurs de la décadence. Vers l'an 500, ils arrivèrent, détruisirent Autun, mais furent arrêtés par Constance- Chlore, empereur des Gaules, qui reconstruisit la ville et en rouvrit les écoles. Le Suève Radagaise passa ensuite, entrai-

nant les Vandales et les Burgondes. Ces derniers se fixèrent sur les bords delà Saône et obtinrent de l'empereur Honorais, à titre d'auxiliaires de l'Empire, la libre possession des terres qu'ils avaient conquises. D'un naturel doux et sociable, les Burgondes se montrèrent pleins de ménagements pour les vaincus. Ils adoptèrent rapidement les mœurs des Romains et leur loi, connue sous le nom de loi Gombette. Ils furent toutefois un moment troublés, dans leur paisible domination, par l'invasion des Huns, sous la conduite d'Attila. Autun et plusieurs autres villes furent saccagées (451).

Les fils de Clovis mirent un, en 534, au royaume des Burgondes, et Glotaire Ier posséda seul cette contrée, réunie à l'héritage de Clovis, de 558 à 561 , puis donnée à Gontran, un de ses fils. Ce fut au sixième siècle que furent fondés les évôcbés de Mâcon et de Châlon. L'évêché d'Autun existait depuis le troisième siècle.

Le pays des Éduens fit partie du royaume d'Austrasie et en suivit la destinée. Il n'eut pas à souffrir des guerres entre les Neustriens et les Austrasiens, mais, en 720, il subit les incursions des Sarrasins, qui brûlèrent et pillèrent plusieurs de ses villes, Mâcon et Autun entre autres.

Sous la seconde race, les nombreux partages qui eurent lieu entre les princes carlovingiens (855-855-858-859) détachèrent du royaume franc toutecette contrée, qui y avait été réunie. Enfin, en 887, elle était sous la domination de Richard le Justicier, duc bénéficiaire de Bourgogne. Un peu plus tard eut lieu, dans le Maçonnais, un des événements les plus considérables de notre histoire : la fondation de l'abbaye de Cluny.

Cluny n'était alors qu'une maison de chasse, bâtie sur les ruines d'un établissement romain , dans une forêt appelée la Vallée Noire. Guillaume le Pieux, duc d'Aquitaine , étant devenu possesseur de cette vallée, en fit donation, en 908, àBernon, abbé de la Balme et de Gigny, à la condition d'y fonder un monastère. Odon, successeur de Bernon, réforma, pour son abbaye, en 950, la règle de saint Benoît; ce fut la première cause de la grandeur de Cluny : de nombreux monas-

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tères, en France, en Europe, et, après les Croisades, jusqu'en Orient, adoptèrent le nouvel institut, puissamment recommandé par les vertus et les talents que déployèrent Odon, Maïeul, Odilon, Hugues et Pierre le Vénérable, honorés par l'Église comme saints ou comme bienheureux. A la fin du onzième siècle et pendant la plus grande partie du douzième. Cluny devint comme le centre de l'Eglise et la capitale intellectuelle de toute l'Europe. « Cluny est le berceau de la civilisajtion moderne, » a dit Viollet-le-Duc. C'est, en effet, dans cette abbaye ou dans ses prieurés les plus célèbres, comme Saint-Denis, la Charité-sur-Loire, que se formèrent la plupart des savants* qui préparèrent ou accomplirent la renaissance intellectuelle du douzième et du treizième siècle. La construction de la merveilleuse basilique de Saint-Pierre, entre l'année 1089 et l'année 1131, et les traditions du luxe monumental que suivaient les Clunistes donnèrent un essor immense, dans l'est de la France, au talent des architectes, et créèrent ou développèrent la puissante école artistique de la Bourgogne. L'influence religieuse et politique de Cluny, au temps de sa splendeur, eut à peine des bornes. Relevant directement du Saint-Siège et comblée par lui de privilèges, Cluny vit sortir de son sein trois papes célèbres : Grégoire VII, Lrbain II et Pascal II. De nombreuses assemblées y furent tenues, et ses abbés devinrent les conseillers les plus écoutés des pontifes et des rois. Plusieurs monarques y vinrent même finir leurs jours. Saint Bernard réagit violemment contre le luxe et la vanité des moines de Cluny, qui déjà commençaient à abuser de leurs richesses ; mais il trouva dans Pierre le Vénérable un adversaire digne, par sa sainteté et son éloquence, de lutter avec lui. Toutefois l'influence politique et religieuse passa quelque temps chez les Cisterciens ; l'institution des universités et des ordres prêcheurs porta aux uns et aux autres, à la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, un rude coup, dont ils ne purent jamais se relever.

Le roi Robert s'empara, en 1012, du duché de Bourgogne; mais son fils Henri Ier le détacha du domaine royal, en le donnant

n SA0NE-ET-L01RE.

à son frère Robert (1032), qui fut la lige des ducs de Bourgogne de la première race. Réuni à la couronne en 1361, il en fut distrait de nouveau, en 1363, par le roi Jean, qui en apanagea son dernier fils, Philippe le Hardi ; ce dernier et ses trois successeurs, Philippe le Bon, Jean Sans-Peur et Charles le Téméraire, formèrent la seconde race, la plus brillante des ducs de Bourgogne.

La guerre de Cent-Ans, qui fut si fatale à la France, étendit ses ravages dans ces contrées. En 1356, les Anglais s'avancèrent jusqu'à Autun, qu'ils saccagèrent, ainsi que plusieurs autres villes environnantes. La lutte des Armagnacs et des Bourguignons, pendant la folie du roi Charles VI, amena de nouvelles catastrophes. Les Ecorcheurs, ou Tard-Venus, aventuriers à la solde de celui qui les payait bien, pillèrent et ravagèrent toute la contrée. Ils avaient leur quartier général à Chagny, lorsque, en 1365, Du Guesclinles entraîna à sa suite en Espagne. Enfin, après la mort de Charles le Téméraire, le duché de Bourgogne fut définitivement réuni au domaine royal par Louis XI (1477).

Le Maçonnais n'avait pas eu tout à fait les mêmes destinées. Il avait fait primitivement partie du royaume d'Arles, à l'époque du morcellement de l'Empire et de la constitution du régime féodal. Il fut acheté, en 1238, par le roi de France saint Louis. En 1359, Charles V le donna à Jean de Berry en augmentation d'apanage. Réuni de nouveau au domaine royal en 1372, il en fut disirait par Charles Vil, en 1435, en faveur de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. En même temps que ce duché, il fut incorporé à la France par Louis XI (1477).

A partir de cette époque, l'histoire des différents pays qui forment le département de Saône-et-Loire ne présente que bien peu de faits dignes d'une mention. Cependant on ne peut passer sous silence les guerres de religion, où catholiques et huguenots luttèrent les uns contre les autres avec un égal acharnement et une égale cruauté. Un grand nombre d'églises, de couvents, d'abbayes, furent renversés et détruits. L'illustre

abbaye de Cluny, Mâcon, Tournus, Autun, Semur-en-Brionnais et d'autres villes, eurent aussi beaucoup à souffrir de ces discordes civiles.

Pendant la Ligue, les habitants d' Autun soutinrent un siège héroïque, en 1591, contre le maréchal d'Aumont, qui voulait s'en emparer au nom d'Henri IV. Les femmes combattirent à côté de leurs maris, et grâce à leur résistance, les troupes royales furent obligées de lever le siège. En 1595 seulement, la plupart des villes firent leur soumission à Henri IV, qui venait d'abjurer la religion protestante.

Il ne reste plus à signaler, jusqu'à la révolution de 1789, que la prise de possession, en 168-4, par le prince deCondé, du Charollais, que Charles VIII avait rendu à Philippe, archiduc d'Autriche, et qu'un échange entre Louis XV et mademoiselle de Sens rattacha à la couronne en 1771.

Une loi de l'Assemblée nationale, en date du 13 janvier 1790, forma le département de Saône-et-Loire et lui donna son existence actuelle.

De 1800 à 1812, Saône-et-Loire perdit son fleuron monumental, l'église Saint-Pierre de Cluny, un des temples les plus vastes du monde entier, qui avait été vendue à des spéculateurs pour être démolie.

En 1814, lorsque les armées alliées envahirent la France, les villes du département de Saône-et-Loire résistèrent avec la plus grande énergie et firent preuve du plus ardent patriotisme. Chalon-sur-Saône et Tournus méritèrent, par leur courageuse conduite, l'honneur que leur accorda Napoléon de joindre à leurs armes la croix de la Légion d'honneur.

A partir de cette époque', le département s'occupa à réparer par son industrie, son commerce, son agriculture et son travail, les pertes que la guerre lui avait causées. L'un des plus grands établissements de l'industrie métallurgique, leCreuzot, relevé par MM. Schneider, devint l'un des plus importants de l'Europe (V. ci-dessous, Industrie).

Pendant la guerre de 1870-1871, les habitants de Saône-et- Loire durent songer à la défense de leur territoire envahi par

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les armées prussiennes. Les Autunois, aidés des artilleurs de la Charente-Inférieure et des mobilisés de l'Isère, surent arrêter les progrès de l'invasion (30 novembre 1870) sous les murs de leur ville.