CLIMAT
nay, entre dans le département de l'Aisne, touche Château- Thierry, Meaux, Lagny, et atteint le département de Seine-et- Oise à Gournay (34 mètres d'altitude) ; elle le traverse, sur une longueur de 6 kilomètres, jusqu'à Neuilly-sur-Marne et le côtoie, sur 5 kilomètres, à l'ouest de Chennevières, puis entre dans le département de la Seine pour se jeter dans la Seine à Gharenton-le-Pont. Sa navigation est très-importante.
Les seuls cours d'eau qui, dans le département de Seine-et- Oise, ne soient pas des affluents de la Seine et qui appartiennent au bassin de l'Eure sont : — 1° la Droite (15 kilomètres) et le ru de Poigny(l2 kilomètres), qui, descendantde la forêt de Rambouillet et coulant de l'est à l'ouest, vont former, près d'Epernon, la Drouette, qui se jette dans l'Eure en aval de Maintenon ; — 2° la Vesgre (cours total, 39 kilomètres dont 20 dans le département), qui descend aussi de la forêt de Rambouillet, coule du sud-est au nord-ouest, passe à Houdan et va se jeter dans l'Eure à lvry-la-Bataille. A Grambois, la Vesgre reçoit le ruisseau des Petits-Quentins (13 kilomètres), venu des étangs de Saint-Hubert, et, à Houdan, YOpton (8 kilomètres), qui coule du sud au nord.
Canaux. — Le canal de VOurcq traverse la zone orientale du département de Seine-et-Oise sur une longueur d'environ 8 kilomètres. Le canal de Chelles, plus au sud, n'a dans le département qu'une longueur de 3,700 mètres.
Étangs. — Au nord delà Seine, le seul étang est celui de Saint-Gratien ou lac d'Enghien (67 hectares); au midi du fleuve, nous citerons les étangs de Saint-Quentin (187 hectares), de Trou-Salé (36 hectares), de Saclay (70 hectares), de Saint-Hubert (200 hectares), qui alimentent les eaux du parc de Versailles.
IV, — Climat.
Le département de Seine-et-Oise appartient au climat séquanien, dont, par suite de sa position centrale, il présente en quelque sorte la moyenne. L'hiver y est moins froid que dans
les zones est et nord et plus froid que dans celle de l'ouest ; l'été, moins chaud que dans les contrées plus voisines des Vosges, est plus chaud que dans celles du nord et de l'ouest. Aux observations météorologiques instituées à Versailles depuis plus de vingt ans par M. le docteur Bérigny, viendront s'ajouter avec le temps celles des stations plus récentes. La température moyenne de Versailles ne paraît pas différer sensiblement de celle de Paris. Pour le reste du déparlement, à défaut d'observations thermométriques permettant d'établir une moyenne, la géographie botanique semble prouver que la température est, du moins en été, plus basse dans le nord que dans le sud du département. On sait, en effet, que la limite nord de Seineet-Oise coïncide à peu près avec celle de la culture en grand de la vigne, et que, si des conditions d'exposition, de sol, etc., permettent d'obtenir des produits plus ou moins satisfaisants sur des points intermédiaires, on ne peut, au nord de Pontoise, faire de vin comme dans l'arrondissement d'Étampes. 11 est donc très-probable que la température de l'été est plus élevée dans cette dernière zone.
L'eau de pluie ou de neige tombée à Versailles en dix ans (1853-1862) est en moyenne annuelle de 551 millimètres 30 ; la quantité maxima, 649 millimètres 04, correspond au mois de juin; la quantité minima, 211 millimètres 28, répond au mois de lévrier. — Les brouillards, fréquents dans la vallée de la Seine en automne et en hiver, se montrent plus rarement sur les plateaux. — Le vent dominant est celui du sudouest, qui souffle pendant un tiers de l'année. Les vents du nord-est et du nord viennent en seconde ligne. — Le nombre annuel des orages varie de 12 à 20, dont un peu plus de moitié en été. Le 18 juin 1839, une trombe ravagea les environs de Châtenay, au nord-ouest de Louvres, arrondissement de Pontoise.
\. — Curiosités naturelles.
Le département de Seine-et-Oise est un des plus riches en sites riants et en charmants paysages; mais la hauteur peu
considérable des collines et la pente insensible des rivières ne se prêtent pas aux scènes grandioses. Les bords de la Seine entre Paris et le département de l'Eure sont à bon droit renommés pour la beauté des lignes, le charme et la variété des aspects. Nous avons parlé plus haut de Montmorency, de la vallée de l'Oise, de celles de la Bièvre, de l'Yvette, et de l'ancien Hurepoix, célèbre pour ses rochers de grès et ses bois. Les deux buttes de Bâville, isolées de toutes parts 5 leur base, sont, dans cette dernière contrée, l'accident de terrain et le site le plus curieux par la nature du sol couvert de rochers et de beaux pins ; de leurs sommets on a de charmantes échappées de vue entre les arbres. On remarque aussi, dans la vallée de l'Orge, la belle fontaine de la Rachée, près de Saint-Évroult. Les Vaux-de-Gernay, près de Gernay-Ja- Ville, méritent une visite : c'est un beau ravin dont les rochers, les cascatelles et la végétation luxuriante attirent les paysagistes, et dont les imposantes ruines sont une des principales curiosités des environs de Paris.
Le territoire qui forme actuellement le département de Seine-et-Oise a conservé quelques traces de l'habitation de l'homme à l'époque dite préhistorique, c'est-à-dire à l'époque antérieure aux temps qui nous sont connus par les annales écrites. On a trouvé, entre Épinay-sur-Seine et Argenteuil, sur la limite du département, une allée couverte, qui a été malencontreusement restaurée ; près de Conflans-Sainte-Honorine, une autre allée couverte, transportée dans le fossé du château de Saint-Germain; d'autres monuments mégalithiques à Épône, Chars, Bruyères-le-Châtel, Villeneuve-le-Roi , ainsi que dans les forêts de Carnelle (la Pierre-Turquaise) , d'Yveline , de Marly et de Meudon, et les archéologues ont démontré que ces monuments n'appartiennent pas aux Celtes ou aux Gaulois.
Trois peuples gaulois ont occupé la contrée: les Veliocasses au nord-ouest , les Parisii au nord-est, et les Carnutes au sud; mais aucun d'eux n'avait sa capitale dans les limites du département. Aucune ville importante de Seine-et-Oise ne peut se flatter de remonter à cette période reculée, si ce n'est peut-être Pontoise, dont le nom actuel n'est que la traduction de l'ancien Briva Isarœ, pont de l'Oise. Les Parisiens et les Carnutes résistèrent énergiquement à l'invasion romaine ; mais les premiers furent vaincus par Labiénus près de Paris, et les seconds, avec la plupart des peuples gaulois, à Alise (an 52 av. J.-C).
Sous les empereurs, le territoire de Seine-et-Oise fut compris dans la Lyonnaise, et lorsque cette province eut été subdivisée, il resta dans la Lyonnaise première d'abord, puis entra dans la Lyonnaise quatrième, formée par Gratien et qui avait Sens pour métropole. Andrésy (Anderetia) est la seule localité qui ait alors joué un rôle : elle était le siège d'une préfecture maritime dont relevaient les flottes de la Manche et de l'embouchure de la Seine.
Sous les rois mérovingiens, le pays qui nous occupe fut longtemps partagé entre les royaumes de Paris et d'Orléans, dont la limite, suivant la tradition, passait par le pont Godot, près de Viry-Châtillon. En 553, Clodoald, troisième fils de Clodomir, échappe au massacre de ses frères et va, au lieu appelé Nogcnt, former un ermitage autour duquel se fonde la ville de Saint-Cloud. Ghildebert réside souvent à Palaiseau, dont le nom signifie petit palais (Palatiolum) . Étampes apparaît aussi vers cette époque : en 604, Thierry, roi d'Austrasie et de Bourgogne, remporta près de ses murs une victoire signalée sur son oncle Glotaire II, roi de Neustrie. Après la mort de Charlemagne, tout le bassin de la Seine fut horriblement ravagé par les Normands. Mantes, Meulan, Étampes, furent ruinées, cette dernière ville en 911, par Rollon. Heureusement, l'année suivante, le traité de Saint-Clair-sur-Epte, signé par Uoll 3n et Charles le Simple, créait le duché de Normandie, où les terribles pirates s'organisèrent en nation, tout en re-
connaissant la suzeraineté de la France. Peu de temps après, les pays de Seine-et-Oise échappèrent aux débiles Carlovinvingiens, qui se virent réduits à n'avoir pour domaine direct que la ville de Laon ; mais, possédés par les vaillants comtes de Paris, ils rentrèrent dans les possessions de la Couronne, lorsque l'un de ces comtes, Hugues Capet, eut ceint le diadème royal (987). Toutefois, à la faveur de la faiblesse des trois premiers rois capétiens, Hugues, Robert et Henri Ier, et
Hôtel de ville d'Étampes*
de l'indolence du quatrième, Philippe Ier, de puissantes maisons féodales se formèrent à Gorbeil, à la Ferté-Alais, à Mont- Ihéry, à Chevreuse, à Marcoussis, à Meulan, à Montmorency, à Montfort-l'Amaury, menaçantes pour la royauté, bien que celle-ci se fût munie de solides forteresses à Poissy, à Dourdan et à Étampes. D'un autre côté, le duc de Norman-
t* SEINE-ET-OISE,
die, devenu roi d'Angleterre par sa victoire d'Hastings, en 1066, était un voisin dangereux. Provoqué par une raillerie de Philippe Ier, Guillaume le Conquérant allait ravager le domaine royal et peut-être en réduire encore les limites, lorsqu'il si3 blessa et mourut devant Mantes, qu'il venait d'incendier (1087). Louis le Gros se chargea de délivrer le pays des ennemis intérieurs. Grâce à son courage indomptable, il réduisit à l'obéissance les seigneurs de Corbeil, de la Ferté, de Montlhéry, et lit des autres les plus fidèles serviteurs du trône. Alors commencent à grandir la famille de Montfort, d'où sortirent Simon de Montfort, le vainqueur des Albigeois (1218), son fils Amaury, connétable de France (1241), et Simon de Leicester, le chef de la ligue des barons anglais contre leur roi Henri III (1265), et surtout celle de Montmorency, qui donna six connétables (Albéric et Thibaut au xie siècle, Mathieu Ier au xne, Mathieu II au xme, le célèbre Anne, mort en 1567, et son fils Henri H, mort en 1614) et un grand nombre d'officiers à la monarchie.
Louis VII acheva l'œuvre de pacification commencée par son père, et, pour la rendre durable, Philippe Auguste fit bâtir de nouvelles forteresses royales au milieu de celles qu'avaient construites ses vassaux indisciplinés pendant le xie siècle et la première moitié du xne, et dont Montfort-1' Amaury, Chevreuse, Houdan, la Roche-Guyon, Châteaufort, Maurepas, nous offrent de curieux vestiges. Déjà Louis VI avait élevé les donjons d'Étampes et de Saint-Germain, aidé sans doute par Suger. Philippe, le plus habile ingénieur de son temps, donna les plans des châteaux de Dourdan, de Mantes, et dut faire remanier considérablement ceux de Poissy, de Meulan et de Pontoise. Ces deux dernières villes avaient été réunies par lui à la Couronne. Philippe Auguste naquit et mourut sur le territoire de Seine-et-Oise: Gpnessefut son berceau (1167), Mantes sa dernière demeure (1223). En 1215, Poissy voyait naître le plus vertueux des rois, saiut Louis, qui fit reconstruire la tour de Montlhéry telle qu'elle est aujourd'hui. Ce prince, qui aimait le séjour de sa ville natale, résida souvent aussi à Pou
toise, qu'il dota d'un hôtel-Dieu, et où il prit la croix, en 1244, à la suite d'une maladie qui avait mis ses jours en danger. A cette époque, le territoire de Seine-et-Oise appartenait presque tout entier à la Couronne. Il se distribuait entre cinq pays distincts : le Parisis, capitale Paris ; le Mantois, capitale Mantes; le Vexin, capitale Pontoise; le Ilurepoix, capitale Dourdan ; la Brie, capitale Brie-Comte-Robert. Paris et Brie- Comte-Robert n'appartiennent pas au département. Au point
Ruines du château de Montfort.
de vue ecclésiastique, ces pays relevaient presque en entier du diocèse de Paris; quelques communes seulement se rattachaient à celui de Chartres. Parmi les monastères d'hommes, on comptait ceux de Néaufle-le-Vieux, de Gif, de Saint-Martin de Pontoise et de Morigny, de l'ordre de Saint-Benoît; ceux de Clairefontaine et de Notre-Dame de la Roche, aux Augustins ; ceux du Val, des Vaux-de-Cernay et de Royaumont, aux religieux de Cîteaux. Les religieuses bénédictines d'Argenteuil
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possédaient, depuis Charlemagne, la sainte tunique de Jésus Christ ; il y avait aussi des sœurs du même ordre à Jarcy et à Yères. Les deux abbayes de Port-Royal et de Maubuisson, qui jouirent d'une si grande célébrité, furent fondées pour des religieuses cisterciennes: la première en 1204, par Eudes de Sully, évêque de Paris ; la seconde par la reine Blanche de Castille, en 1245. Plus tard, les dominicaines furent établies, à Poissy, dans un somptueux monastère élevé, par Philippe le Bel, sur remplacement de l'ancien château royal ; et, en 1376, Charles V appelait les Célestins à Limay. Ce fut sur la charte de ce monastère que, pour la première fois, furent apposées les fleurs de lis des armes de France, réduites à trois « en l'honneur de la Trinité. »
Les abbayes de Saint-Germain-des-Prés et de Sainte-Geneviève, à Paris, et celle de Saint-Denis, avaient de nombreux domaines sur le territoire de Seine-et-Oise.
Mantes depuis 1110, Pontois'e depuis 1188, Meulan depuis 1203, possédaient des libertés communales très-étendues.
Le xive siècle fut malheureux pour Seine-et-Oise. L'abbaye de Maubuisson devint tristement célèbre par les scandales qu'y causèrent, sous Louis le Hutin, les trois princesses Marguerite, reine de France, et ses sœurs Blanche et Jeanne de Bourgogne. La première fut étranglée au Château-Gaillard des Andelys, en 1315. En 1346, les villes de Mantes, de Rueil et de Saint-Germain furent ravagées par l'armée du roi d'Angleterre Edouard III. Huit ans plus tard, Charles le Mauvais, roi de Navarre et comte d'Évreux, bien digne de son surnom, commença ses menées ambitieuses ; malgré un traité conclu à Mantes entre lui et Jean le Bon, en 1354, il revendiqua la souveraineté de la Normandie et du Vexin. Arrêté en 1356, à Rouen, il fut imprudemment délivré l'année suivante et suscita de terribles embarras au dauphin Charles, pendant la captivité du roi de France à Londres, embarras auxquels s'ajoutèrent, en 1358, les ravages de la Jacquerie, bientôt réprimée. Mais lorsque le dauphin devint le roi Charles V, et Du Guesclin connétable de France, le roi de Navarre dut rendre les villes de
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Meulan et de Mantes, dont il s'était emparé. Au règne relativement tranquille de Charles le Sage, succédèrent, sous Charles VI, les luttes sanglantes des Armagnacs et des Bourguignons (1410-1422), que n'interrompit nullement la paix de Pontoise (8 août 1415), et, depuis 1419, l'invasion anglaise, à laquelle mit fin, après des maux inouïs, le soulèvement de rile-de-France tout entière, en 1455. Les Anglais cependant rentrèrent à Pontoise en 1457 et n'en furent définitivement chassés, par Charles VII en personne, que le 27 juillet 1441. Mantes ne fut reprise qu'en 1449.
Les guerres civiles recommencent sous Louis XI ; mais la ligue du Bien public n'eut qu'un épisode, plus ridicule que sanglant : la bataille de Montlhéry (1465), où les armées du roi et des grands barons révoltés s'enfuirent , chacune de son côté, après avoir engagé une mêlée fort courte.
Des luttes malheureusement plus sérieuses signalèrent le xvie siècle. Après la mort de François Ier à Bambouillet, en 1547, la discorde s'envenima entre catholiques et protestants. Le célèbre colloque de Poissy, provoqué, en 1561, par Catherine de Médicis, ne fit que rendre la division plus profonde, et les guerres religieuses ne purent être évitées. Les Allemands, appelés par les Calvinistes, séjournèrent six mois à Étampes, en 1562, et la laissèrent à moitié ruinée. Les traités de Longjumeau (25 mars 1568) et de Saint-Germain (8 août 4570) n'eurent aucun résultat et n'empêchèrent pas les catholiques de former plus tard le terrible parti de la Ligue, qui dirigea contre Henri III le poignard de Jacques Clément. Ce fut à Saint-Cloud qu'eut lieu cet assassinat (1er août 1589), qui mit lin au règne des Valois et inaugura celui des Bourbons.
Louis XIV est celui des rois de France dont Seine-et-Oise gardera le plus longtemps le souvenir. Il naquit à Saint-Germain le 5 octobre 1658 et s'y retira pendant la Fronde, ainsi qu'à Pontoise (1652), où il établit un simulacre de parlement. La Fronde fut surtout funeste à Étampes : Turenne, voulant en déloger l'armée du prince de Condé, ruina si bien la ville, que l'incendie, la peste et la misère en avaient chassé les habitants.
Le dévouement de saint Vincent de Paul les rappela dans leur patrie. Devenu majeur, Louis XIV continua de résider à Saint- Germain-en-Laye ; mais la vue de la flèche de Saint-Denis, qu'on apercevait delà terrasse, lui inspirant, dit-on, des idées lugubres, il conçut, vers 1660, l'idée des merveilles de Versailles et, en 1695, le projet de bâtir un second palais à Marly. En 1682, la cour était définitivement fixée au château de Versailles, et la ville à peu près terminée.
C'est de cette époque que date la célébrité de Port-Royal, cette abbaye qui devint le séjour préféré d'écrivains tels que Pascal, Racine, Roileau, Nicole, Lancelot, Arnaud, mais dont l'attachement aux doctrines des Jansénistes provoqua l'injuste destruction en 1709.
Sous les règnes de Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, Versailles est la vraie capitale de la France. Le grand roi y meurt le 1er septembre 1715, Louis XV en 1774. L'histoire de Versailles, en 1789, est celle des commencements de la Révolution. Les états généraux y sont ouverts le 5 mai, s'y constituent en Assemblée nationale le 17 juin, y jurent, trois jours après, dans la salle du Jeu de Paume, de ne point se séparer sans avoir donné une constitution à la France. Les 5 et 6 octobre, le peuple de Paris envahit la demeure royale, y menace la reine et ramène le souverain à Paris.
Seine-et-Oise, qui avait vu l'aurore de la République, en vit aussi la fin : le Conseil des Cinq-Cents, installé par le Directoire au château de Saint-Cloud, fut, le 18 brumaire \ 799 (9 novembre), envahi par les soldats de Bonaparte, et ce crime , appelé coup d'État, conduisit ce général d'abord au Consulat et plus tard à l'Empire. Napoléon, jusqu'en 1810, résida souvent à la Malmaison, surtout pendant son consulat. Saint-Cloud, de 1804 à 1870, remplace Versailles dans l'histoire de France. En 1810, le mariage de Napoléon avec Marie- Louise y est célébré; le 3 juillet 1815, la capitulation de Paris y est signée ; le 24 juillet 1830, Charles X date de Saint-Cloud les fatales ordonnances, et six jours après cesse d'être roi ; en 1852, Napoléon III y reçoit le sénatus-consulte qui le nomme
empereur; mais lui aussi, dix-huit ans plus tard, y fait naître la principale cause de sa chute en déclarant la guerre à l'Allemagne (18 juillet 1870). f u
Le département vit quelques-uns des plus tristes épisodes de l'invasion prussienne. Le 20 septembre 1870, Versailles
Monument commémoratif de la bataille de Buzenval.
devient le quartier général du roi Guillaume, qui s'y fit décerner, le 18 janvier 1871, dans le palais même de Louis XIV, le titre d'empereur d'Allemagne.
Les combats de la Malmaison et de Buzenval, le 21 octobre 1870, des 29, 30 novembre et 1er décembre dans la vallée de la Marne, du 19 janvier 1871 à Saint-Cloud et Montretout,
purent délivrer Paris du cercle de fer qui l'étreignait, ni empêcher, le 28 janvier, la signature d'un armistice à Versailles. A cette date, Saint-Cloud brûlait : l'incendie ne respectait que l'église. Déjà, le 1 5 octobre, les Prussiens avaient mis le feu au château, qui n'est encore qu'une ruine.
Le 26 février, les préliminaires de la paix étaient signés à Versailles, et l'empereur Guillaume en partait le 2 mars; le 20, l'Assemblée nationale, en vertu d'un décret rendu le 10 à Bordeaux, venait siéger au palais; le 2 et le 5 avril, elle était l'objet de deux tentatives de la Commune de Paris, dont les troupes ne purent pas dépasser le premier jour Courbevoie, le lendemain Rueil. Le 25 mai 1875, la constitution républicaine aujourd'hui en vigueur était votée à Versailles, qui est devenue de ce fait le lieu de séance des deux Chambres législatives et la résidence officielle du chef de l'État et des ministres.
