X. — Agriculture

Sur les 587,656 hectares du département, on compte en nombres ronds :

Terres labourablo* 253,000 hectares.

Prés 85,000

Vignes 4,900

Bois 142,500

Landes 31,200

Le reste se partage entre les cultures potagères, maraîchères et industrielles, les étangs, les emplacements de villes, de bourgs, de villages, de fermes, les surlaces prises par les routes, les chemins de fer, les cimetières, etc.

En nombres ronds, on compte dans le département : 39,200 chevaux (de petite taille, mais sobres et robustes), ânes ou mulets; 167,000 bœufs, 72,600 moutons, 73,600 porcs, 24,600 chèvres et plus de 17,000 chiens. Le lait des vaches sert à la fabrication de fromages façon gruyère et de fromages dits gérômés, qui constitue un élément considérable de l'exploitation agricole. On estime que Gérardmer seul livre annuellement à la consommation 885,000 kilogrammes de fromages. La race de moutons indigène est petite; mais il existe un troupeau de mérinos à la ferme-école de Lahayevaux (près de Neufchâteau), établissement dirigé par M. le prince dHénin. Enfin le département possède plus de 500,000 volailles et environ 32,000 ruches .

Sous le rapport des productions, les Vosges se divisent en deux zones, la Plaine et la Montagne. La première est très-fertile en céréales, car le département produit plus de blé qu'il n'en consomme ; il en exporte à Gray et dans les départements voisins, auxquels il demande en échange de l'orge, de l'avoine, des légumes secs et des menus grains. La plaine produit aussi des pommes de terre, des betteraves, du chanvre, du lin, du colza, du houblon, dont la culture est développée surtout aux environs de Rambervillers, et du vin. Les crus les plus estimés sont Charmes, Gircourt-lès-Viéville, Portieux, Ubcxy, Vincey,Xaronval. Les meilleurs vins des vignobles de l'arrondissement de Neufchâteau appartiennent à la classe des vins ordinaires de deuxième qualité. La récolte des vignobles est insuffisante aux habitants du département, qui achètent une assez grande quantité de vin à la Meurthe et à la Meuse. Mais il se fabrique dans le pays une énorme quantité de kirsch, liqueur alcoolique obtenue par la distillation des merises ou cerises sauvages. Le meilleur kirsch se fabrique à Bains, au Clerjus, à Fontenoy-le-Château, à Trémonzey, etc., où existent des plantations considérables de merisiers. Quelques habitants distillent aussi, pour leur usage domestique, une eau-de-vie de 'myrtille noire ou brimbelle, fruit très-abondant dans la montagne, qui s'emploie surtout pour colorer le vin. — Les vallées centrales du département renferment généralement de belles prairies ombragées de peupliers

Le département des Vosges est l'un des plus boisés de la France : il est le troisième pour l'étendue du sol forestier, qui occupe environ les 55 centièmes de sa superficie, c'est-à-dire 2056 kilomètres carrés. Il est aussi le premier pour l'importance et la surface des bois soumis au régime forestier : ces bois comprennent une superficie totale de 170,627 hectares, dont 56,480 appartiennent à l'État, 114,147 aux communes et aux établissements publics, 55,017 hectares aux particuliers.

La nature des essences qui peuplent ces forêts varie suivant les régions et la constitution géologique du terrain. Dans la Plaine (partie ouest du département, arrondissements de Neufchâteau et de Mirecourt), où l'on rencontre surtout un sol argileux ou calcaire dépendant de l'étage jurassique ou du trias, les essences dominantes sont, par ordre d'importance, le chêne, le hêtre, le charme, le bou leau, le tremble, l'érable et les arbustes inférieurs, notammen la bourdaine. — Dans la région moyenne, caractérisée par le grès bigarré et surtout le grès vosgien, dont la décomposition fournit un sable trop maigre pour les céréales, mais propre à la végétation forestière, qui le conserve et l'enrichit, le hêtre associé au chêne forme l'essence très-dominante. — Dans la Montagne (grande chaîne des