LE DOCTEUR DON MATEO PAZ SOLDAN

nement , après avoir été le premier apôtre et le premier martyr de sa cause, et il reçut de la révolution, qu'il avait défendue avec sa plume, une couronne d'épines. Dès lors son cœur s'enveloppa dans le suaire de la tristesse, son esprit se réfugia dans les solitudes de la méditation, la joie s*enfuit de son cœur, le sourire de ses lèvres, la paix de son âme et la santé de son corps.

Peu de temps après avoir cessé ses fonctions à la Direction de Hacienda^ le docteur PazSoldan, qui plus que tout autre sentait la nécessité que le Pérou ci\t un plan topographique conmie plusieui-s autres républiques de J' Amérique du Sud , proposa au seîior Ureta, ministre de la guerre, l'idée de réaliser ce projet , et rédigea le décret qui organisait la commission et qui fut accepté par le président. A cette occasion, le docteur Paz Soldan se mit à composer une Géographie du Pérou, en se servant des documents inédits de Pentland, en consultant les manuscrits de l'infortuné Haenke, et tous les ouvrages anciens et modernes qu'il put trouver dans la Bibliothèque nationale et dans celles de ses deux frères, don José Gregorio et don Mariano Felipe ; en consultant également les mémoires des vice-rois, les notes des voyageurs et les archives publiques qui pouvaient lui fournir des renseignements sur la matière qu'il traitait. Grâce à ces nombreux éléments qu'il put puiser dans une infinité d ouvrages , grâce à une persévérance infatigable, le docteur Paz Soldan laissa un ouvrage complet , un livre dans lequel on peut étudier le Pérou avec tous ses accidents de configuration, ses productions, sa statistique, ses mœurs , non pas seulement en général, mais en descendant dans tous les détails concernant chaque département et chaque localité.

Le Traité de Géographie est précédé d'un résumé où l'histoire de la nation péruvienne (i) est réduite aux proportions d*un

(1) Voir les deux notes précédentes au sujet de cette histoire du Pérou. — A. M.

cours : on retrouve dans cet abrégé toute h substance de Washington Irvinget de Prescott, relativement à l'épisode de la conquête, transportée sur des pages pleines de mouvement dramatique , écrites dans un style pur et éloquent, qui donne à l'ouvrage une teinte littéraire, de sorte que, dans ce petit ouvrage seul , on peut envisager le docteur Paz Soldan sous les deux qualités principales qui le caractérisent.

Ce livre vint frapper à la porte de la Gmvention nationale avec la recommandation du nom de son auteur, avantageusement connu déjà : sur les bancs de cette assemblée, il y avait des écrivains, des collègues, d'anciens condisciples du docteur Paz Soldan; ce livre venait chercher la lumière : la chambre le jeta aux ténèbres des Commissions. La levée du plan topographique du Pérou resta à l'état d'idée formulée dans un décret... Que restait-il donc à une âme sensible et délicate comme celle du docteur Paz Soldan?... Mourir! — Il mourut donc moralement, avec la perte de ses 1ernières illusions et de ses dernières espérances, accablé sous le poids de la misère et surtout de l'oubli , dont la pierre glacée l'avait couvert avant celle du sépulcre; et il vit arriver ce moment fatal où il put répéter avec Horace :

Pallida mors aequo puisât pede pauperum tabemas

Begumque turres

(OD.,liv. I, 4.)

La pâle Mort heurte également du pied aux caltanes des pauvfes^ Et aux palais des rois.....

Parmi les œuvres inédites du docteur Paz Soldan, figurent :

Une Grammaire latine,

Un Traite d'arithmétique et d'algèbre,

Un Cours de calcul intégral et différentiel , et enfin un grand nombre de compositions poétiques ,. de traductions , de

NOnCaS BIOGRAPHIQUE.

mémoires et de commentaires sur ses lectures.

Au barreau , le docteur Paz Soldaa fut Agent Fiscal, Juez de Derecho, Fiscal et Vocal y et , dans toutes ces charges , il fut constamment à la hauteur de ses fonctions, et fit constamment preuve de la plus grande intégrité.

Une existence qui , durant-une période de quarante - quatre ans , parcourut toute la partie littéraire et scientifique dont nous avons essayé de donner un aperçu dans cette rapide notice ; une vaste intelligence qui embrasse une somme immense de connaissances 9 et qui produit plusieurs ouvrages remarquables ; une persévérance dans le travail qui triomphe de la fatigue et de la mollesse du climat , sont des qualités trèsremarquables qui font du docteur Paz Soldan un des hommes les plus illustres du Pérou et de l'Amérique. Heureusement son mérite ne sera pas connu seulement par la tradition et des jugements portés sur lui par quelques amis, comme il est arrivé à plusieurs qui ont passé parmi nous avec la ré-

putation d'hommes de talent, mais sans laisser après eux aucune trace : le docteur Paz Soldan vivra dans la postérité, qui pourra Tapprécier en étudiant ses ouvrages intéresants et variés.

La perte du docteur Paz Soldan doit être, à notre avis, considérée comme un malheur public , et sa mort doit être pleurée par tous ceux qui aiment les gloires de la patrie, comme une infortune qui prive la nation d'un de ses enfants les plus illustres.

Pour nous, qui avons mérité d'être admis dans Tint imité de cet écrivain franc et aimable, qui nous a toujours éclairé de ses conseils, et qui , peu de jours même avant sa mort, avons recueilli de ses lèvres la solution de nos doutes ; pour nous, nous pleurons toujours le savant et Tami , et sa mémoire vénérée recevra toujours dans notre cœur le culte d'une vive et intime affection, le culte de la religion, de l'amitié et (lu respect.

Manuel -Nicolas CORPANCHO,

Mini<«ire pl(^nipo!entiaire du Pérou au Mexique.