PAYS-BAS

ê © D. Quels pays désigne-t-on sous le nom We Pays-Bas ?

R. On désigne sous ce nom la contrée de l'Europe comprise entre la France, l’Alle.

magne et l'Océan germanique, aux embou:chures du Rhin, de la Meuse et de l'Escaut,

D. D'ou sont-ils ainsi appelés P

R. De la dépression du sol, plus bas en certains endroits que le niveau de la mer, contre laquelle il est défendu et protégé par de fortes digues.

D. Que comprennent les Pays-Bas ?

R. Ils comprennent dix-sep: provinces qu

étoient du domaine de la maison d'Autriche: :

mais, sous Philippe IT , roi d'Espagne, exas:

pérées par un gouvernement tyrannique, .

elles se révoltérent : huit secouèrent le joug :

et formerent la république des Provinces.

Unies; les neuf autres, qui composent h | Belgique, restèrent sous la domination Au-

trichienne (1).

D. Quelest aujourd'hui lerégimepolitique

de ces provinces ?

R, Par acte du congrès de Vienne, h.

(1) Par suite des prétentions despotiques de ce

roi, setvi, dans sa barbarie, par un ministre non à

moins aveuglé, le premier décret qui émana des

cour établie dans les Pays-Bas , fut qu’on puniroit 4

comme coupable de lèse- majesté, quiconque diroit que le roi d’Espagne devait avoir égard aux franchises, priviléges, et libertés des villes et de la noblesse ; et qu’il étoit lié envers ses peuples, par ses promesses et ses sermens.

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ÉLÉMENTAIRE 63 Hollande et la Belgique, réunies au pays le Liége, ont été érigées en royaume des (Pays-Bas, qui a été conféré à la maison de Nassau-Orange (1).