CHINE

D. Qu'est-ce qui distingue l'Empire de

À la Chine?

R. La Chine est le plus riche, le plus peuplé et le plus florissant empire de l'univers.

EScul il contient presqu’autant d’habitans

que l’Europe entiere (1).

D. Est-il ancien? :

R. Il n’est point d’empire aussi ancien ans le monde. Il subsiste avec splendeur lepuis plusieurs milliers d'années, sans que es lois , les mœurs, la langue, l'habillement, aient souffert d’altération sensible.

D. Que remarque-t-on au nord de la hine?

| À. La Chine est fermée au nord par une aute, épaisse et fameuse muraille de qua- ‘e cent cinquante lieues de longueur, qui à sépare de la Tartarie (2).

Les caries sont les productions de la ine

(1) On évalue sa population à 180 millions d’haans, Du nordau sud, ila 55o lieues , et environ o de l’est à l’ouest, sans y comprendre la Tarje chinoise.

2) Elle est haute d’environ trente pieds et isse de vingt. Elle fut construite dans l’espace cinq ans, et elle est si solide, qu’elle subsiste, uis environ deux mille ans.

R. Elle produit du blé, du riz, des frnits excellens de toule.espèce. On entireduthé, de la porcelaine, du sucre, des épiceries, de la soie, du coton, des toiles peintes, de riches étoffes, et on y fait le plus beau vernis que lon connoisse. |

D. Continuez à nous exposer ce qui fuit Za richesse de ce vaste empire ?

R. La Chine a plusieurs mines d’or, d'ar.

gent, de topazes et de rubis ; elle en a de mercure, de cuivre, d’étain; d’autres enfin de sel et de pierres d’aimant,

D. Quel est le génie des Chinois ?

R. Les Chinois sont prudens, lents à se résoudre , religieux observateurs des usages ancien; ; ils sont daciles à la raison, et pour eux, une maxime de sagesse est une loi.

Ea Chine,la noblesse s'acquiert par la science et le mérite, sans qu'on ait égard à la naissance {1). : | |

(1) Les Chinois sont de moyenne taille ; als ont le visage et Le front larges , les yeux rétrécis, le nez aplati, le teine olivâtre, de grandes oreilles, et les cheveux noirs; ils ont la tête rasée , si ce w’est sur le sommet où ils laissent croître detouu leur longueur un faisceau de cheveux.

De temps immémorial , les Chinois mont re:

connu qu’üu seul Dieu : leur religion est né moins mélée d’idolâtrie; le plus grand nombre croit à la métempsycose,

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ÉLÉMENTAIRF. an7

D. Quelle est la capitale de la Chine ?

R. La capitale de la Chine est Pékin, la plus considérable ville de l’Asie et de tout l'univers : on y compte au moins deux millions d’habitans Gi}

D. Quelle est la ville de Nankin, vers l'embouchure du Kiang ?

R. Nankin, ci-devant capitale de l’empire et résidence des souverains, est la plus

Rennes Œu

(1) Les murs de Pékin excèdent 60 pieds de haut ; ses portes ne sont point ornées, mais elles en imposent par leur grandeur. La plupart des rues sont en ligne droite , et plusieurs d'entre elles ont une lieue de long et 120 pieds de large. Le palais de l’empereur se fait moius remarquer par la beauté de l'architecture , que par son éteudue et la multitude de ses corps-de-logis, eours et jardins.

Jl est sept heures et demie du soir à Pekin, lorsqu'il est midi à Paris. Les maisons n’y ont qu'un étage, ct leur facade bigarrée d’un nombre infini de petites lanternes ; est ornée de galeries peintes-en jaune; ainsi que les toits. Il y a un bel vbservatoire, Entre ses temples on distingue ceux du Ciel et de la Terre ; c’est dans le premier , qu’au

| solstice d'hiver, l’empereur fait tous les ans un

sacrifice au soleil. La iour de Pékin porte une cloche d’environ 36 pieds de circonférence, et du poids de. douze cents quiutaux : c’est la plus grosse cloche qu'il y ait ay monde, Il ne faut pas moins de cent hommes pour la mettre én mou-

n vemment,

GÉOGRAPIITE grande ville qui soit au monde. Elle a pour le moins quinze lieues de tour (1).

D. Aprés les deux villes dont vous venez “È de parler , quelle est la plus remarquable de cet Empire?

R. Cest, au sud, la ville de Canton, la I plus marchande de toute la Chine. On I fait nombre de douze cent mille habitans. Ni Il en est plusieurs autres dans l'empire, dont celle la population n'est guères moins considé- Æ duc rable. mén

D. La presqu'ile de Coréene fait elle pas D partie de la Chine? | R.

R. C’en est une dépendance , et son roi et fo paie tribut à l’empereur de la Chine (2). du J

D. N’y at-il pas dans cet empire un canal Æ Litan

digne de remarque ? LU R. Entre ceux qu’on y voit, il faut distinuer le canal impérial , qui, dans une éten- Le de cinq cents lieues, traverse “empire, et touche d’un bout à Pékin, et de l’autre à

| Canton.

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(1) On y compte 1,500,000 habitans. C’est à D Nankin que se voit cette fameuse tour de porce- |. laine à neuf étages, autour de laquelle’ sont sus | pendues, à différentes hauteurs, quantité de pe- E tites cloches, qui, agitées par le vent ; rendent } des sons fort agréables. Sa hauteur est'telle, que l’escalier par léquel on ‘arrive à sa plate-forme, a 884 degrés. 4 ù (2) La capitale en est King-ki-taa.