AUSTRALASIE

Nouvelle-Hollande, Terre de Diemen , etc.

D. Que sait-on de la Nouvelle-Hollande?, : ; ;

R. Cette grande terre, découverte en 1620 par les Hollandais, et visitée par Cook en 1774, est une île immense, que l'on-soupçonne presque aussi étendue que l'Europe entière. Malgré les voyages de plusieurs navigateurs, l’intérieur de celte ile est encore inconnu. Les rescifs qui la bordent nt can pin en rendent l'accès difficile, On y trouve des animaux va conformation bizarre, tels que le Kangwroo et l'Ornsthoryneus. Les habitans en sont sauvages et: mènent. une vie misérable. . à Fi 4 MES

Le capitaine Cook a reconnu toute la cote orien-

tale, qu'il a appelée.la Nouvelle-Galles méridionale.

Les Anglais ont établi. à Botany-Bay une.colonie composée des criminels qu'ils sont dans l'usage * d’exiler pour s'en défaire. Le chef-lieu de. leur établissement est Sidney-Cow , sur une petite anse du ps Jackson, l’un des plus beaux du monde, u S. de cette île, est la Terre de Diemen, découverte en 1642 par Tasman, navigateur hollandais. Elle est coupée d’un grand nombre de golfes , qui sont autant d'abris dans ces mers orageuses. : D. Parlez-nous des autres iles de l'Australasie. R. Au N.-E. de la Nouvelle-Hollande, on voit la Nouvelle-Guinée, dont les habitans se nomment . Papous, et où l’on trouve des oiseaux-de-paradis.

OCÉANIE. 283 at été découverte par l'espagnol Savédra, en

La Nouvelle-Bretagne, à l'E., découverte en 1700, par Dampier, navigateur anglais, est très-peuplée et couverte de bois. La Nouvelle-Iriande découveri par Le capitaine Carteret.

n remarque ensuite les fles Salomon ; recou -

| r par l'espagnol Meadana , en 1567 ; l'archipel e

a Louisiade, découvert par Bougainville, en 1768 ; celui du St-Esprit, découvert par l'espagnol Quiros, en 1606, et nommé par Cook les Nouvelles- Hébrides ; la Nouvelle-Calédonie, ainsi nommée par Cook, qui l'a visitée le premier en 1774; enfin la Nouvelle-Zélande, au S., découverte par Tasman en 1642, et qui abonde en bois de construction et en Jin magnifique. Elles forment deux iles séparées par un défroit auquel Cook a donné son-aom. Ses habitans sont anthropophages.

Ces diverses terres sont encore trop peu connues, pour qu'on puisse en parler avec quelques détails.

POV NÉSIE.

44 14 7 | D. Donnez-Noûs une idée des terres de la Poly-

” nésis.

R. A l'E. des îles Philippines, on voit les tles- Mariannes, qui sont au nombre de 15 ou 16. Elles sont peu-considérables: Magellan, navigateur hollandais, qui les découvfit en 1521, les avait appelées les des Larrons , à cause du penchant de leurs habitans pour le vol. Les Espagnols en possèdent les côtes, et en retirent de l'or, de l'argent, des diamans, etc. Ils possèdent aussi les tles Carolines ‘ ou Nouvelles- Philippines , au S.

204 UCÉANIE.

__ Au N: et à l'E. des Mariannes s'élèvent divers groupes de petites Îles presque toutes volcaniques, et dont quelques-unes portent le nom de volcan. Le rocher nommé k Femme de Loth, est une pyramide de 350 pieds de haut, contre laquelle les vagues viennent sc briser avec fureur. : : :

Au sud des Mariannes, sont les ‘les Pelew ou qu par les Espagnols, et depuis par es Anglais. ju DUR ET GE .… En descendant au S-E. on rentontre les îles Mulgraves , et les îles Figdi, découvertes par les Anglais: les:éles des Amis, découvertes par Tasman en 645, et dont les habitaussont doux et hospitaliers; les iles des Navigateurs, aperçues par Bougainville ; l'Archipel-Dangereux, qui est un groupe d’iles basses ou de rochers de coraux ; les ‘les de lg Société, découvertes par Cook, et dont la principale est Otaiti, qui, par sa fertilité, par la beauté de son climat, et les mœurs douces de ses habitans, a mérité le titre de reine de l'Océan; les Marquises . et l'éle de Pdques , découverte par Mendana, et la plus

orientale de l'Océanie. ... jr é Enfin, on voit au N. les iles Sandwich, reconnues par Cook. Owhyhée , la plus considérable, est connue par la mort de cet illustre navigateur, qui y fut tué par les sauvages, en 1779.

Les iles Alleutiennes ou Aléoutes, près du détroit du Nord, ont été découvertes par Jes Russes.