Guinée méridionale

578. Au S.-E, s'étend la GuINÉE MÉRIDIONALE Ou GONG, depuis le cap Lopez jusqu’au delà du cap Négro.

Ses côtes, brûlantes et peu fertiles, sont seules bien connues. L'intérieur , que les indigènes disent s'étendre à 89 myriamètres, est remarquable par sa population et sa brillante et prodigieuse végétation.

Les productions sont à peu de chose près les mêmes que celles de la Guinée septentrionale; mais la chaleur y est moins forte , surtout dans l’intérieur, et les plantes plus variées ; les fleurs y sont surtout fort belles.

Parmi les nombreux cours d’eau qui l’arrosent, on cite le Zaïre ou Congo, qu’on dit sortir du lac Æquilunda, situé à l’E., et la Coanza, dont le cours supérieur est aussi inconnu. Les rives de ces fleuves sont infestées par des crocodiles et des hippopotames.

Cette vaste région , sur la côte de laquelle il y a beaucoup d'établissements portugais , est divisée en un grand nombre d'Etats indépendants, dont les habitants sont généralement idolâtres et d'une intelligence très-bornée, mais belliqueux , à l'exception de ceux que les Portugais ont civilisés.

Les pays qui leur sont soumis sont les royaumes d'Axcoza et du BenGuéLa, avec leurs dépendances, soit sur la côte du Conco Propre, au N., soit dans l’intérieur.

Les villes principales sont : Loanna, belle ville de l'Angola , et qui est la capitale portugaise de cette contrée; le chef-lieu du Benguéla en porte le nom : c’est là que les Portugais envoient leurs condamnés à la déportation.

Parmi les Etats indépendants on remarque le Loaxco , qui s'étend jusqu’à l'embouchure du Zaïre, et dont la capitale , de même nom, est assez commergçante; et le royaume de Coco , entre le Loango et l’ Angola ; c'est le

plus important de cette partie de l’4/rique, et celui où les Portugais ont répandu avec le plus de succès les lumières du christianisme ; San-SaLvaDoRr, situé sur une montagne, dans une des plus belles et des plus heureuses situations du monde , en est la capitale : c’est la résidence du roi.

Parmi les nations de l’intérieur nous pouvons signaler les habitants d'Anziko, vers le Zaïre supérieur; le royaume des Molouas , très-puissant, dont la capitale,

Yanvo, est une très-grande ville, bien peuplée et bien !

bâtie; ceux de Bomba et de Sala, non moins prépondérants, et dont les capitales sont Bomba et Missel.

Les Nègres les plus redoutables par leur férocité sont ceux À

d'Humé, de Cancobella et de Ginga.

De hautes montagnes bornent cette contrée au S. et à l'E, Au S. elles portent le nom de monts de Cristal. Le plateau de Dembo, à V'E., paraît être le point le plus élevé; le mont Muria a 1 950 à 2 300 mètres.

A l'O. du cap Négro et à 222 myriamètres du continent, est l’île Sainte-Hélène , aux Anglais, lieu d’exil de

Napoléon, qui y mourut le 5 mai 1821 , âgé de près de 52 ans.