Confédération du Rio de la Plata

613. Ce vaste territoire, borné au N. par la Bolivie, à l'E. par le Brési!, au S.-E. par l'océan Atlantique, au S, par la Patagonie, et à l'O. par le Chili, dont les Andes le séparent, renferme trois Etats : 4° la RÉPUBLIQUE DE Buënos-Avnes, 2 la Répupzique pe L'UruGuay, 3° le PanaGuay, qui, autrefois soumis à l'Espagne, ont conquis leur indépendance. Ces pays sont arrosés par le rio de la Plata et par ses affluents.

1° République de Buénos-Ayres:.

614. Le Buëxos-Avnes, nommé successivement Pnovinces-Uniss pu Rio pe LA PLara et RÉPUBLIQUE ARGENrie, est aujourd’hui formé par une confédération de 14 Etats, et occupe toute la partie occidentale du territoire de la P/ata.

Sa capitale est Buëxos-Ayres, remarquable par sa richesse , sa population et son commerce. Elle est située sur la rive droite du rio de la Plata , qui dans cet endroit a 44 kilomètres de largeur.

* Parmi les autres villes, on remarque : Cordova , siége

d’un évéché , et importante par son industrie et Sa position ; Tucuman , qui s’est rendue célèbre dans la guerre de l'indépendance ; San-Juan de la Frontéra et Mendoza, dont les vins et les eaux-de-vie sont estimés.

Ce pays, dont 1 population ne répond pas à l'étendue , est peu cultivé dans les parties fertiles, et renferme au S. d'immenses pampas (95), où coule le rio Negro, qui le sépare de la Patagonie.

2° République de l’Uruguays

615. Traversant le rio de la Plata, à VE. de Buénos- Ayres, on arrive à Monrévinéo, capitale de la ne- PUBLIQUE DE L'ÜruGuay, aussi appelée RÉPUBLIQUE CispLa- TINE.

Cette ville, bâtie en amphithéâtre sur la rive gauche du fleuve, à son embouchure, à beaucoup souffert des guerres civiles, qui en ont considérablement diminué la population et le commerce.

Ce pays , comme le précédent, manqne de bras pour le cultiver,

3° Dictatorat du Paraguay:

616. Au N. est le Paracuay, dont le gouvernement , régi par un dictateur, a été fondé par le docteur Francia , qui, après avoir exercé un pouvoir despotique, a fait d'importantes améliorations, et est mort dans ces derniers temps à un âge fort avancé,

Ce pays, entrecoupé de lacs, de marais , de grandes plaines et de vastes forêts, resserré entre le Parana, à l'E. et au S., et le Paraguay, son principal affluent , à l'O., est borné au N. et à l'E. par le Brésil, au S. et à l'O. par le Buénos- Ayres, au N.-0. par la Bolivie , et est fertile en coton et en tubac ; il produit aussi abondamment du matté (612), dont il se fuit un commerce considérable.

Sa capitale, appelée L'ASSOMPTION (Asuncion), est une ville peu remarquable, sur la rive gauche du Paragua)'.

Les autres villes ne sont pas iinportantes,

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AMNÉRIQUE, 6. République du Chili.

Gi”. À l'O. de la Plata est un long territoire, resserré entre les Andes et la côte de l’Océan, limité au N. par une plaine déserte , et au S. par l'archipel de Chiloé. Il forme la république du Cuiu1, qui, à l’aide es Buénos-Ayriens , commandés par le général San-Martin, a secoué le joug de l'Espagne en 1818. Cette république

D est divisée en huit provinces, subdivisées en districts.

Le climat est remarquable par la douceur de sa température , la salubrité de l’air et la régularité des saisons.

L'hiver, peu froid dans la plaine , mais rigoureux sur les montagnes, dure du mois de mai au mois de septembre ; l'été, qui correspond à notre hiver, n’est jamais accompagné d’orages , et se confond souvent avec le printemps et l’automne , dont l’époque est opposée à celle où régnent ces saisons dans nos climats.

Les Andes , qui y fournissent abondamment de l'or, du cuivre et de l’argent, renferment de nombreux volcans , et les tremblements de terre y font d’immenses ravages. Le sol, qui produit des plantes de toute espèce, est couvert de vastes forêts.

La capitale est Santiaco, centre du commerce du Chili, située dans une plaine fertile et sous un climat doux et sain,

A l'O. est J’alparaiso, port principal du CAili.

Plus à l'O. sont les îles de Juan Fernandez, où fut abandonné le matelot a 1glais Selkirk, dont l’histoire a donné naissance au roman de Robinson Crusoé.

San-Félipe, Coquimbo, importante par son commerce maritime, ’aldivia , dont le port est un des plus beaux de

l'Amérique , sont les autres villes remarquables de cette république.

7 Patagonie.

618. AuS. du Chili et du Buénos-Ayres se trouve la PaTAGONIE , qui s’étend jusqu’à l'extrémité méridionale de l'Amérique. Le climat y est froid. De nombreuses peuplades, parmi lesquelles on doit citer celle qui lui a donné son nom, composée d'individus d’une haute taille, en parcourent les plaines arides. Au $. se présente l'archipel de la Terre de Feu, qui en est séparé par le détroit de Magellan, et qui doit son nom aux volcans qu’on y remarque.

37° Leçon,

649. L'OCÉANIE OU MONDE MARITIME , qui doit son nom à l’immense Océan qui l'entoure , et dont la plupart des

îles ont été , depuis trois siècles, successivement décou- 1

vertes par les plus célèbres navigateurs, présente quatre divisions principales : au N.-O., la MaLaIsiE ou Océanie

OCCIDENTALE ; au S.-O., la MéLanésie ou OCÉANIE cEx- À TRALE, dont l'Australie où Nouvelle-Hollande est la % partie la plus importante; à l'E, la PocynésiE ou h OCÉANIE ORIENTALE, Composée de nombreux groupes À

d’îles qui s'étendent presque jusqu’à l’Æmérique, au N.

et au S. de l’équateur, etenfin au N., la Micronésie où