III. DUCHÉ DE PARME

Les Etats de Parme» après la destraction de l'empire romaiu y furent assignés à Pépia dans les partages qu'en fit Charlemagne ; mais , à la mort d'Othon I , ils proclamèrent leur indépendance & s'affranchirent du joug des Empereurs* Réunis ensuite aux états de TEglise , le p^pe Alexandre Farnèse les donna à son fils naturel y & c'est ici que commence cette longue suite de ducs au milieu du 16^ siècle. Le duc Antoine étant mort sans postérité en 1731 ^ les Etats de Parme, quelque-tems disputés par rAutriche^ parvinrent à don Carlos , infknl; d'Espagne , dont le dernier descendant mourut en lâOi. Cet événement changea de nouveau les destinées de ce petit état, qui fut d^abord réuni à la France, puis cédé à l'archiduchesse Ma. ricsLouise d'Autriche , par l'acte du congrès.

Cet état , formé des duchés de Parme y Plaisance Se Guastala^ est peuplé de 385 mille habitans ; c'est Tun des plus florissans de l'Italie. Les Parmesans ne recueillent pas assez de blé pour leur consommation , mais ils ont des objets d'échange. Leur teriitoire a toujours été renommé par $ts nompreux troupeaux ; les salihes 8c les mines y abondent ; la soye est une de ses principales richesses Se l'exportation des bétes à cornes forme un objet de commerce important.

Etats ttAtitin^. 393

Parme ) peuplée d'environ"36 mille hatîtams , est siluée dans une belle plaine ^ £: sur une petite rivière qui la sépare en deux parties. Se3 rues sont larges & bien alignées , ses égli« ses magnifiques, son théâtre Tun des plus beaux de l'Italie. L'imprimerie que le célèbre Bodoni y avait établie a jouï de la plus grande réputation dans l'Europe savante , & l'on se rappelera toujours à quel point ce savant tj* pographe a reculé les limites de l'art.

Plaisance y peuplée de 18 mille babitans & bâtie sur la rive droite du Fo , dans, une ri« che & vaste plaine ^ justifie sou nom par ses rues, ses places Se ses aspects.

Guastala y chef- lieu du duché de ce nom, ,a quelques fabriques assez considérables.

Toutes ces contrées présentent des prairies délicieuses ^ bordées de hayc3 vive» Se de ceps vigoureux. A chaque pas , on trouve de jolis hameaux qu'il faut presque chercher à travers des touffes d'arbres , Se des vergers où la vigne se marie sans cesse avec l'orme , l'érable Se le mûrier.