Gueldre méridionales

Ici Ton ne peut ra^onnaîtrc l'utilité d'un tra. yail opiniâtre qui, du milieu de marécages incultes , a fait sortir des champs fertiles , des prairies agréables Se un sol bien cultivé. Dans iqjLielques endroits^ l'agriculture attend encore des améliorations ; mais presque partout elle offre un état Se une industrie prospère. Macs* trichl^%K\T la Meuse, peuplé de 20 mille habitans, est la capitale de eette province. Le^ Hollan« dais ont rendu cette ville une des plus fortes places de l'Europe , et elle est encore, du côté des états prussiens ^ l'un des principaux bou. levards du royaume. Les villes de Ruremonde S^ de Spa y sont également remarquables. Tune par son commerce en rubans de velours y Tautre par ses eaux minérales^

j8. Province de Liège. .

Ce pays offre des montagnes assez élevées^ mais dont les pentes, en s'abaissant, se couvrent peu à peu de vignobles et de champs. La principale r iehcsse de l'habitant consiste dans i^% mines de plomb , de cuivre et de fer, que H nature a cachées au fond de sts forêts. Son

Pays-Bas. 123

industrie les exploite j son commerce les exporte , et elles ont donné à ses fabriques d^tirmes une grande réputation. Les Liégeois doivent cet inapreciable avantage à leurs nom. breux cours d'eau qu'aucune révolution n'a pu leur ravir ^ à leurs abondantes mines de houille que vingt siècles ne peuvent épuiser , et à un géuie exercé dès long-tems dans ce genre d'industrie.

La ville de Liège elle-même est grande y peuplée de 50 mille habitans, riche par sou commerce^ son armurerie, son horlogerie , sa clouterie surtout, une des meilleures branches de son industrie , et qui a occupé jusqu'à 12 mille ouvriers*

ilL DUCHÉ DE LUXEMBOURG-

Ce duché porte partout les traces k les sou. venirs des révolutions qui ont changé ses destinées. Il formait d'abord une Ats 17 provinces des Pays-Bas ^ appartenait partie à TAu* triche , partie à la France par le traité des Pyrennées, puis, réuni à celle-ci , il composa le département des Forêts. Le congrès de Vienne l'annexa endn au royaume des Pays- Bas y dont il fait aujourd'hui partie.

Ce duché y appartient à la Confédération germanique, et c'est comme Duc de Luxembourg que le roi des Pays-Bas' en est mem=: brc, et ^e fait représenter à la diète de Franc»

134 GioGRAïHiE Européenne.

fort. La forêt des Ardenncs couvre prcsqu*entièrement cette contrée , et elle abonde en usines et eu atteliers. La ville de Luxent^ hourg ^ défendue par d'immenses rochers Se de vastes travaux, est un des principaux boulevards de TAllemagne.

Entouré de tous côtés par le doché^de Luxembourg , celui de Bouillon offre le même açpect. Sa capitale est défendue par un château. et des rochers inaccessibles.

.^mi^mmimtmm^l^mfmifmmâ

CHAPITllE Vin.

Confédération Suisse.

J). V^OMMENT la Suisse est-elle bornée ?

R. Elle Test au N. par rAIIemagne; à l'O. par la France , au S. par l'Italie ) et à TË. par rÂllemagne.

Idée géhèralu.

Oh divise généralement la Suisse en trois grandes parties : 1. Les Alpes , à l'Orient et au Midi -, 2. le Jura , à l'Occident et au Nord ; 3- les contrées qui se développent entre ces deux chaînes de montagnes.

Les Alpes occupent en Suisse une étendue d'environ 70 lieues. On y trouve entr'autres le St. Gothard j \tSL Bernard j la Fourche ^ Se le Grimsel. C'est de là que sortent les principaux fleuves de l'Europe , tels que le Rhône, le Rhin 9 flnn, le Tessin et VAdda. La haute région de ces montagnes, toujours cou\'^ertes de neiges et de glaciers, est absolument perdue pour l'agriculture et la population ; la moyenne offre des forêts et des pâturages; la basse enfin est habitée, k présente même quelque fertilité;

La chaîne du Jura y moins élevée que celle

126 GioGRAPHIE EukOPfENNB.

des Alpes, renferme h Dole ^ le Suchei ^ lé Chasserai et le MonUtTOr.

Entre ces deux chaînes de montagnes, se développe un pays ouvert, fertile, bien cultivé, couvert d'une grande population et baigué par un grand nombre de lacs et de rivières. Celle grande vallée comprend le canton de Vaud et une partie de celui de Berne ^ ceux de Fribourg, Solcure, Lucerne, Zug ^ et une partie de ceux d'Argovie , de Thnrgovie 8c de Zurich.

Les principales rivières de la Suisse sont : le Rhin qui^ après être sorti du Gothard, coule au Nord^ entre dans le lac de Constance^ passe à Schafibuse où il forme une magnifique cataracte, reprend son cours à roccident^ et arrive enfin à Baie, où il quitte la Suisse^ pour se diriger vers le Nord; — le Rhône y qui sort dts glaciers de la Fourche, traverse le Vallais , se jette dans le lac Léman , et en toT\ à Genève pour couler au midi vers la mer j -:- tlYAar^ qui passe à Berne, Solëure et Arau, et va se rendre dans le Rhrn.

Ses principaux lacs sont ceux de Genève^ Constance, Neuchatel, Zurich, Lucerne, Thoune, Marat, Bienne , Zug et Wallenstadt.

Aucun pajs ne se présente peut-être sous des formes plus vaiûée^ , et n'offre une plus grande quantité , tantôt de traits imposans et sévères,tantol de tableaux romautiques et doAix. Ici, Tceil se rassasie à peine des superbes

CONFJ^X^RATIOK SuiSSE. 127

aspects â: des scènes riantes que la nahire a partout prodiguées \ là , les regards planent arec une sombre terreur sur d'effrayans débris y des gouffres y àe^ abîmes & des flancs de rocs décjiirés. Ici^ le murmure de quel» ques ruisseaux trouble à peine le repos d'une solitude charmante ^ là , le bruit des torrens en courroux semble bouleverser la nature et annoncer sa destruction.

Le climat présente les mêmes variétés , Se oflTre , dans Tenceinte resserrée de la Suisse ^ les productions du nord Se du midi. On parcourt , (dit l'auteur du Manuel des vc^ageurs en Suisse) , dans l'espace de 7 à 8 heures , les climats les plus opposés. Une seule journée suffil^pour conduire le voyageur des régions glacées du Spitzberg aux chaleurs brûlantes du Sénégal, et pour lui faire entendre tantôt le tonnerre des lavanges destructives y tantôt le chant de la cigale Sicilienne*.

Le philosophe contemple ces étonnans ta* bleauxi s'abîme dans la méditation &: se re. trouve aux pieds du créateur. Le géologue pénétre , le flambeau des lumières à la main , au travers des générations St des siècles. Le physicien y heureux de surprendre la nature dans son laboratoire, ose lui arracher ses secrets. A chaque pas , le botaniste y entouré de simples et de végétaux , recueille d'inépui;. sables richesses. L'imagination du poète s'exalte, le peintre devient sublime comme la nature j

128 GéoORAPHIE. EuROPéfiNNE.

et l'homme, au milieu de ces scènes sévères , puise des leçons d'énergie, de force k de fierté.

la Suisse 5 sous^'autres rapports , présente également le plus vif intérêt. Les souvenirs historiques y abondent , et offrent , à chaque pas, un hommage aux vertus et à Ja liberté. Partout on marche sur des héros , des magistrats vertueux, des citoyens utiles ^ leur cendre, foulée aux pieds , rappelle des exemples sublimes et l'imagination appelle de grands noms.

L'observateuf des mœurs trouve également ~des tableaux attachans ; ici , des peuplades de "bergersj libres et simples comme la nature ; là , le mouvement animé de l'industrie humaine , plus loin, les soins & les travaux de l'économie rurale, des défrichemens commencés, de^rairies riantes , de vastes fermes et des ménages heureux j partout enfin , un peuple , privé de modèles, mais abondant de courage et d'idées, triomphant des obstacles que lui opposait la . nature du sol, et devenant, comme malgré lui, tantôt agricole et pasteur, tantôt délicat pa,r les arts , riche par sou commerce , et toujours, intéressant par sa fidélité à sa rejigîon , 'à sa patrie & k sts mœurs.

l)e nombreuses institutions attestent par*tout une nation sage , solide et religieuse* Cinq universités, à Baie, à Berne , à Lausanne, à Zurich, à Genève; plusieurs collèges où finstruction obtient les soins les plus actifs et les plus éclairés ^ la méthode lancasterîenne

C0N7ÏJ)]ÊRATI0N SuiSSE. 129

encouragée par des essais utiles; une foule d'éco^ les appropriées à toutes les vues et à tous les états, annoncent les soius que les Suisse^ apportent au perfectionnement de l'éducation publique.

Il n'est peut-être aucun pajs où la bienfaisance ait plus multiplié les sociétés charitables. Les insensés y les aveugles , les sourds et muets, les malades ^ les vieillards , les orphelins ^ les veuves, ont partout des caisses ou^ vertes à leurs besoins , el des azjles prêts à les recevoir ^ à les consoler.... Eh ! que de larnaes n'ont pas séchc ces institutions admirables en 1816 et en 1817 , dans ces années calamiteuses où la Suisse, plus vivfement frappée qu'aucun de ses voisins, sans blé, sans vin 5 sans fruits , atteinte dans son commerce et dans son industrie , ne se permit pas un seul hfiôuveraent d'impatience , et ne fit entendre que tes plaintes delà douleur !

Toutes les branches des sciences et des beaux arts sont cultivées en Suisse. Elle a vu naître Haller, Gesner , Bonnet, Deluc , Desâussure, Tissot , Pestallozi. La peinture et la sculpture ont encore des artistes célèbres; les lettres sont cultivées , et Tart militaire a oflert à TEurope des capitaines habiles et à l'histoire des pages qu'elle conservera- La population des 22 cantons de la Suisse est maintenant évaluée à 1,650 mille habiians 5 qui , dans un espace très - rapproché ^

132' GEOGRAPHIE EuitaPÉfi^NE.

L'Helvétie , sous les rois Bourguignons , tente quelques- efforts pour reparer ses pertes. Les peuples rassurés se livrent au travail , et relèvent peu à peu leurs habitations et leurs villes. Gondebaud, supérieur à son siècle , fonde des écoles publiques 3 donne un code de lois à ,son peuple & fait succéder quelques institutions permanentes aux scènes violentes de la révolution.

Sous les premiers rois Francs, THelvétie n'offre à=pcu près que des désastres; mais bientôt Charlemagne la protège par de sages institutions 8c un gouvernement vigoureux. Sous ce prince , l'Helvétie oublie ses revers. L'agriculture prospère, le commerce tente quelques éffçrts eb l'ordre social s'élève sur la double base de la religion et des loix.

La mort de Charlemagne (814) est le terme de cette prospérité. En partageant Tempîre entre ses successeurs , ce grand homme jeta le principe de leurs divisions et des malheurs publics. Sept empereurs paraissent tour.à-tour, sur un trône avili. Les peuples fatigués apprennent à dédaigner leurs maîtres ; tout se confond 5 tout se bouleverse. Une foule de petites souverainetés s'élève sur les ruines du tronc ^ Sc^ tatidis que les empereurs , distraits de l*HeL yétie par les troubles de rAlIcmagne, oublient celle intéressante contrée , elle reçoit le joug du gouvernement féodal.

Cependant l'Helvétie romane échappe à ses

ravages. Un simple comte , Rodolph de Strat. liageny réussit à en délivrer sa patrie , & y élève le second, trône Bourguignon. Sous celte dynastie, les peuples sont heureux. Le bon,t|:âis où Berthe filait rappelle encore aujourd hui la paix .y les vertus et les mœurs ; mais l'abdication de Rodolph III produit bientôt des changemens funestes y et , en cédant son royaume à la maison de Fraueonie qui occupait alors le trône de l'empire , ce prince soumit les deux parties d<e THelvétie au même 4{ouvernement , ou plutôt aux mêmes maL heurs.

Les empereurs semblaient oublier THelvétie. Ils essayent un instant d'y maintenir leur autorité expirante, 8c confient aux ducs de Zaeringuen le soin de la venger. Cette maison (vers 1180 ) répand partout les bienfaits d'une administration tutelaire. Sa politique encourage la liberté naissante , fortifie le parti des communes Se cherche dans l'état de bourgeoisie un contrepoids à rinqùv^te ambition des vassaux. Quelques corporations s'étaient déjà formées dans le sein des cités ; les serfs fuyaient la glébe Se venaient y chercher un âzlle. Le corps social changeait de face. Bientôt les hommes libres formèrent une caste nouvelle qui se plaça entre les vassaux Se les serfs, nomma ses magistrats^ exerça sa police et reçut une constitution et des loix.

Cependant la mort du dernier Za^ringuen

134 GlîOGRAPHIR EuROPÉEKKir.

avait effrayé THelvétie , et l'Empire, livré à fa plus horrible anarchie^ ne pouvait rien pour sa tranquillité. La maison de Savoye , déjà puissante, profite lîabiiemeat de cette con-^^ fusiok. Plusieurs cités redrament son appui , les talens^ de ses chefs, et le pays de Yaud prête hommage (1260^. Sous ces nouveaux souverains , la sagesse du gouvernement justifie la confiance des peuples. Ils voyent re.^ naître Icurs'^droits^ leurs privilèges, leurs antiques Etats , et ils n'apperçmvent plus que de loin les troubles qui déchirent Tempire.

Cependant l'Helvétie allemande, livrée k d'autres destinées , consolidait peu à peu la constitution de ses principales cités. L'été» vation de Rodolph de Habsbourg à la dignité impériale fut un bienfait pour elle. Ce prince aimait la Suisse ; c'était sa patrie. Il y avait ùts possessions immenses, et à peineest.il sur le: trône, qu'il confirme les immunités des villes , augmente leurs franchises et affermit leui? liberté.

Son fils , rempereur Albert^ suit un plàw différent. Son caractère effraye un peuple enc thousiaste de son indépendance ,. et qu'irritent encore d'imprudens gouverneurs. Leurs vexa, tions décident alors une révohitfon importante.: Trois cantons, Urf, Schwitz , Underwald se soulèvent , expulsent leurs tyrans, triomphent àMorgatenet procl'ament leur liberté^(,ii08).

Une confédération de trois commHnes , pauvres ;i faibles, isolées^ entourées de leurs.

CoNp^DifRATiaN Surssr. 135

ennemis naturels» sans alliés, «ans forteresses et presaue sans armée, ne pouvait recevoir que de runion et du patriotisme , delà force et de l'accroissement. Dans le court espace de 37 an*, quatre cantons de rHelvétie^^ Luceme, Zurich, Glaris, Zug , adhérent à ce pacte. Berne, en s'y associant, lui offre bientôt une renommée imposante , et un territoire d^a 2^grandi par des traites heureux j mais c'est surtout le dévouement , le courage et le pa« triotisme des Suisses ; leur union , leurs tou» chantes vertus, leur intrépide valeur à Laupen, à Sempacb , à Naefels ; c'est enfin ce traité signé à Baden en 1^89'^ dans lequel leur indépendance est solennellement reconimepar la maison d'Autriche , qui donnent à leur coa« fédération les garanties de la morale et de Pestime des naJtions.

Ici y. une révolution remarquabre dans les mœurs semble préparer des événemens d'une haute importance. Fiers de leurs suceès, confians dans leurs forces, les Suisses ne se bornent plus à défendre leur confédération ^ ils veu* lent l'aggrandir. Un esprit de conquête a exalté les têtes, Se des projets d'agrandissement flat« tent teup ambition* De ta ces guerres, glorieuse» sans doute à la confédération, mais que leur succès même ne peut justifier , où l'Âr* govic , les ba^illiagcs libres St le comté de 6a'den sont conquis sur la maison d'Autriche (lil&) y i^ m la succession du dernier comte;

156 GÉOGRAPHIE EUMPÉENNE.

de Toggenbourg (1436), allumant des disscn*. sions funestes , risque de détruire l'édifice qu'un

siècle dé vertus avait consolidé*

La guerre de Bourgogne succède de trèsprès à ces scènes anarchiques & ralHe its Suisses cotitre un mêhié ennemi; c'était le pUis puissant prince de son tems , Charles duc dé Bourgogne. Cette guerre courte , mais brillante^ offrit le spectacle étonnant d^un peuple pauvre ^ isolé , resserré dans un petit territoire, luttant contre un prince dont les états surpassaient en étendue ceux de la plupart des rois , triomphant à Grandson Se à Morat d'une armée aguerrie ^ Se remplissant déjà l'Eu-rope de son nom. Cependant cette victoire eut des suites funestes; elle aviit enrichi les Suisses , c'est dire qu'elle les avait corrompus. Feu s'en faut même qu^lne 'Nombre jaloyâie ne rallume au milieu d'eux \îne guerre civile , lorsqu'un de leurs concitoyens , le vénérable de Flue , vieilli dans l'habitude de toutes les vertus y parvient à reconcilier les cantons. Ici des liens prêts à se relâcher^ se resserrent. Se Soleure Se Fribourg viennent s'associer au pacte fédéral (1481),

La guerre de Souabe en 14(9^9 devient encore utile à la gloire des Suisses v ^'^ât au reste la dernière qu'ils ont à soutenir pour la eause d4 leur liberté. Ce nouveau danger affermit vAèmi^ leur confédération et ouvre à quelques peu* pies le chemin de leur indépendance. Bâle âc

CovfàvtKMios Suisse. 13T

Schaffouse sont associés en 1501 ^.et Appenzel en 1513 à la ligue helvétique ^ qui , portée ainsi à treize membres ^ conserve ce nombre jusqu'aux révolutions de 179S.

Tant de valeur et de succès signalaient les Suisses à l'admiration de l'Europe , mais les familiarisaient en même tems avec le désordre (& la licence'des combats. Leur jeunesse se livrait chaque jour à des expéditions imprudentes y Se Taridité , trompant jusqu'au courage, indiquait déjà des guerres étrangères à loutes les passions.

Le Milanais était devenu Tobjet de la plus sanglante querelle , Se les Suisses furent mis à Tencherre par les princes qui se le disputaient. De célèbres campagnes les couvrirent de gloire, tt les journées de Fornoue , de Novarre ic de Marignan offrent encore les plus beaux souvenirs ', mais elles virent les Suisses tourà-tour unis Se divisés , et quelquefois placés dans des rangs ennemis y s'entre^idéchirer pour une querelle étrangère (1*20), Se oublier cette vérité politique que ce n'est pas au milieu des chances de la guerre qu'un pelit état peut affermir sa morale Se sa tranquillité.

Tel était l'état de la Suisse /lorsqu*une révolution presque générale dans le culte apporta dans l'ordre civil et sacré de l'Europe l'un des plus grands changemens que nous montrent les annales de la religion. Ce changement trouva les Suisses mal préparés pour le rcce-

i 58 GéoGRÀPHiB EuRapÏE^ms.

voir sans secousse. La diversité du dogme ^^outa toutes ses préventions à des rivalités mal éteintes • et les Suisses eurent le nouveau malheur de déchirer leur patrie pour quelques opinions (vers 1530). Là paix mit enfin un terme à cet aveuglement déplorable \ mais, sur un aulre point , elle était troublée de nouveau. Des différends venaient de s'élever entre les ducs de Savoye et quelques cantons Suisses. Berne avait pris les armes j et , dans une campagne de quelques jours (1535) , soumettait le pays de Vaud. . ^

Depuis cette époque ^ Thistoire de la Suisse offre peu d'événemens : heureuse obscurité qui annonce toujours la sagesse des délibérations fc le bonheur des peuples. Toutes les connais, sauces humaines avaient fait des progrès. L'es, prit public offrait peut-être moins d'énergie Se d'élévation , mais plus d'humanité et d« himiè. res. Les gouvernemens s'étaient fortifiés^ k les fortunes particulières avaient obtenu celte fixité^ incompatible avec les commotions politiques. L'industrie avait multiplié st^ atteliers^ le commerce s'étaitouvert de nouvelles issues^ et la paix , comme la morale publique , ser. vàient de garantie à Tordre général.

La révolution française (17»9}fut le terme de cette tranquillité; elle avait ébranlé l'Ëu-i rope. En vain , les Suisses lui opposèrent cette antique valeur qui rappelait les beaux jours de leur confédération ^ ils ne purent en sauver

CoNFJÉoéRÀTIOK SuiSSE. iS9

Fédifice. Sa chute retentit dans toutes leurs vallées y & la république beh'étique sortit de ses débris.

La Suisse^ atteinte par ces révolutions ^ n'échappa point à leurs sécausses. Des armées étrangères inondèrent ses frontières j des divi. sions intestines troublèrent son repos. Les opinions ne s'étaient pas encore bien arrêtées sur la nature de sa constitution » lorsque l'acte de médiation vint en poser les bases.

Cet acte ramena sans doute la tranquillité et offrit des institutions pacifiques ; mais il importait surtout à la Suisse de leur donner de la permanence et de la firxité. Ce vœu fut remj^i en 181 S par le cangrès de Vienne^ qui, en reconnaissant la neutralité perpé* tuelle de la confédération , la recomposa sur les élémens auxquels se rattache aujourd'hui son bonheur*

TOPOGRÀPRIS.

D. Comment la Suisse est-elle depuis lors divisée f R. En vingt-deux cantons , savoir :

Zurich, Berne, Lucerne, Uri, Schwitz , Underwald., Glaris, Zug, Fr ibourg , Soleure , Bâle, Schaffouse, Appenzetl , St. Gall , Gri-* son, Argovie, Thurgovie, Tessin, Vaud , Vallais , Neuchatel et Genève.

,140 Géographie ËunqFéfiKKK.