CONFÉDÉRATION ARGENTINE

| par la Bolivie, à l’est par le Paraguay, le Brésil, l'Uru-

guay, et l’Atlantique, au sud par les steppes des Indiens Puelches au delà du Æio Negro, à l'ouest par le Chili et la Bolivie (entre 20° et 41° lat. sud, 59° et 72° long. ouest),

Sa superficié ést d’eñviron 2,492,000 k. c: sa populätion dé 2 millions d'habitants, Indiens, mélis, créoles espagnols, où immigrants allemands, anglais, français, italiens êt espagnols. À

Productions. — La confédération Argeniine peut se divisef en trois régions : celle dé la côte, salubre, fertile, qui produit en abondance les fruits et les céréales ; celle des Andes, riche en mines de cuivre (Province de Catamarca), d'argent, etc....; et celle de l’intérieur couverte de marécages salés, de steppes immenses (les pampas), da pâturages où errent sous la conduite dés sauvages gauchos des troupeaux 42 bœufs, de chevaux, de moutons qui sont la véritable richesse des États de la Plata.

Débouchés commerciaux, — Le grand débouché commercial des États de la Plata est le port dé Buenes- Ayres (135,000 h. dont 25,000 Français), laseconde ville de commerce de l'Amérique du Sud, située sur la rive droite du Rio dé la Plata, à 320 kil. de son embouchure, et des. servie par les Messageries impériales de Bordeaux; les Paquebots anglais dé Southampton, et de Liverpool, les voiliers du Havre, de Bordeaux, etc... (mouvement de 370,000 tonneaux pour l’iniercourse avec l'étranger), dont 41,000 sous pavillon français.) — Les ports fluviaux, Æosario, et Santa Fé, sur la rive droite du Parana; Parana et Carrientes, sur la rive gauche, au confluent du Paraguay, marquent les étapes d’une navigation qui prend de jour en jour une plus grande activité.

Les communications intérieures, entretenues par des services de mallés-poste qui franchissent les Andes et rattachent Buenos-Ayres au Chili par les villes andines de C'atamarca et de Mendoza, ont fait d'immenses progrès, et le chemin de fer de Zuenos-Ayres à Rosario et à Cor-

dova, n’est que le premier tronçon d'une grande voie de

transit, entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique, des-

tinée à porter la richesse et la civilisation jusqu’au cœur des Pampas. |

Commerce extérieur. — Le commerce extérieur de la Plata, dont Buenos-Ayres est l’unique entrepôt, s'élève environ à 360 millions dont plus de moitié à l'exportation, qui consiste en laines, cuirs secs ou salés, cornes, poils et crins de toutes sortes, graisses, viandes sèches ou salées, minerais de cuivre, plumes d’autruches, etc.

Deux puissances européennes prennent à ce commerce une part prépondérante, l'Angleterre pour plus de 100 millions, la France pour 90 dont 53 représentent la valeur des marchandises exportées en France, laines, peaux, graisses, etc... et 46 la valeur de nos importations, vins, beurres salés, fruits, fromages, farines ; tissus de laine, de soie et de coton, mercerie, lingerie, livres, cristaux et porcelaines, quincallerie, etc... L'Angleterre nous oppose ses cotonnades', ses houilles, ses métaux bruts et travaillés : la Belgique envoie ses draps et sa verrerie ; les États-Unis, leurs machines, leurs farines, et des denrées coloniales; la Suède, ses fers, ses bois et son goudron; le Brésil, ses sucres; le Chili, ses métaux précieux et ses céréales ; l'Italie, ses pâtes alimentaires, ses bougies, ses huiles; les villes hanséatiques, les lainages et les aciers du Zollverein ; l'Espagne et le Portugal, leurs vins et leurs huiles.

Progrès commercial. — La nombreuse immigration européenne et surtout allemande, italienne et française (Basques), établit entre les États de la Plata et l’Europe des liens que resserre chaque jour l'essor de la prospérité et du commerce; des territoires immenses restent encore à coloniser dans le sud, dans le centre et dans l’ouest; mais peu à peu les Indiens nomades reculent ou se civilisent: la pampa se peuple de fermes, qui sont les avantpostes de la civilisation; des capitalistes anglais organisent des banques et des compagnies de chemins de fer; enfin la publication d’un code de commerce, la réduction des anciennes mesures espagnoles au système décimal, le dégrèvement des tarifs douaniers sont venus donner au

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URUGUAY. 385 commerce de nouvelles garanties, et une nouvelle impu'‘ion.

a compte à Buenos-Ayres par onces d’or de 82 francs, piastres de 4fr., 20 et réaux de O fr., 5249,