ÉTATS-UNIS (DIVISIONS
les productions, l’importance et les relations commerciales (Voir plus haut, pag. 371).
29 Groupe du Sud. Au sud, entre les montagnes Rocheuses, le golfe du Mexique, l'Atlantique, le Potomac, la rivière de Cumberland et celle de l’Arkansas, s'étale une immense vallée formée tour à tour de prairies, de steppes, de plaines marécageuses, arrosée par le roi des fleuves de l'Amérique du Nord, le Mississipi et ses innombrables affluents, dominée à l’ouest par les cimes volcaniques et neigeuses des montagnes Rocheuses, à l’est par le vaste plateau des Apalaches et la chaîne des montagnes Bleues, qui laisse entre ses dernières pentes et l'Atlantique une lisière de plaines et de marais, desséchés par le soleil des tropiques. C’est la terre du coton, la région de l'esclavage, le foyer de cette confédération du Sud qui a failli briser le faisceau de l’Union; pays aux traditions et aux habitudes aristocratiques, où la race française et espagnole n’a été qu’à demi absorbée par les Anglo-Américains ; où l’agriculture a étouffé l’industrie, mais dont les principes politiques ont longtemps gouverné l’Union (Texas. — Louisiane, — Arkansas. — Mississipi, — Alabama. — Floride. — Géorgie, — Caroline du sud. — Caroline du nord. — Tennessee, — Virginie et Maryland.—Territoire indien).
3° Groupe de l’ouest. Entre la Nouvelle-Bretagne et les grands lacs au nord, les montagnes Rocheuses à l’ouest, le groupe méridional au sud, les monts Alleghanys à l’est, se forme peu à peu un groupe nouveau, celui des £'fats de l'ouest (Kentucky. — Ohio. — Indiana. — Michigan. — Wisconsin. — Illinois. — Minnesota. — Iowa. — Missouri. — Kansas. — Territoires de Dacotah. — Nebraska, Nord-Ouest), région à la fois agricole et industrielle, terre du blé, du fer et du cuivre ; peuplée par une race énergique de cultivateurs, de mineurs et de squatters, où dominent à côté de l’élément saxon, les émigrants allemands, irlandais et scandinaves : c’est là que vivent les restes des tribus indiennes refoulées par la civilisation, et qui reculent peu à peu vers les terres arides et volca-
niques du Nébraska et les plateaux tourmentés des montagnes Rocheuses. Les grands lacs et le Mississipi avec ses affluents, l'Ohio, le Missouri, etc. ouvrent à ce groupe la route de l’Atlantique et celle du golfe du Mexique.
4° Groupe du nord. Enfin, entre les Alleghanys, l’Atlantique et la Nouvelle-Bretagne, s'étend une région, aux côtes découpées, au climat salubre, au sol accidenté, la plus peuplée, la plus industrieuse, la plus commerçante des États-Unis, le cœur et la tête de l’Union; le centre de toutes les grandes entreprises, de toutes les idées hardies, de toutes les vastes ambitions, le groupe des États du Nord (Maine. — New-Hampshire. — Massachusetts. — Vermont. — Connecticut, — New-York, — Rhode-Island. — New-Jersey. — Pensylvanie. — Delaware), peuplé par la race anglo-saxonne, et qui aujourd'hui plus que jamais tient dans ses mains les destinées des États-Unis.
Situation commerciale. — Il suffit d’un coup d'œil jeté sur la carte de l'Amérique pour apprécier la situation sans rivale de la confédération américaine : maîtresse de plus de la moitié de l'Amérique du Nord, dominant par un développement de côtes de plus de 1,500 lieues, l'Océan Atlantique, le golfe du Mexique et l'Océan Pacifique, la république des États-Unis, avec ses mines inépuisables, sa prodigieuse fertilité, ses voies de communication incomparables, n’a d'autre danger à craindre que sa propre grandeur, d’autre ennemi à redouter qu’elle-même.
