LA NAVIGATION A VAPEUR. LA NAVIGATION À VOILES

En 1819, le premier steamer américain se hasardaïit à traverser l'Atlantique : en 1866, letonnage de la marine à vapeur britannique est de 677,000 tonneaux, celui de la marine américaine, d’un million de tonneaux, et nos deux grandes compagnies françaises, les Messageries Impériales et la Compagnie transatlantique possèdent une flotte de 420 bâtiments, qui font flotter notre pavillon à Ruenos- Ayres, et à Yedo!

Loin de supprimer la navigation à voiles, ce merveilleux progrès n’a fait que la stimuler : en effet, si la vapeur offre d’inappréciables avantages pour le transport des dépêches, des voyageurs et des marchandises précieuses qui peuvent supporter un fret élevé, la navigation à voiles a pour elle l’économie des transports et le bon marrhé de la construction. Grâce à l'étude des vents et des cou ants, les clippers de Liverpool et de New-York sont même arrivés à lutter avec les navires à vapeur, du moins pour les longues traversées, et le voyage, aller et retour, de New-York en Australic, qui était de 250 jours, est réduit à 425 depuis la publication des cartes de Maury.

Nous résumons dans le tableau qui suit les notions que nous avons déjà présentées isolérient sur les grandes routes maritimes, sur les principaux ports, les services réguliers des compagnies les plus importantes, les distances et la durée des longues navigations, et nous y ajoutons quelques indications sur les frais des voyages et le coût du fret pour les marchandises.

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