LE ZOLLVÉREIN (UNION DOUANIÈRE ALLEMANDE
Bornes. Superficie. Prineipaux États, Pepulation. — On donne le nom de Zollverein à une association douanière formée de 1819 à 1854, sous l’impulsion de la Prusse, et 1 4 comprend toutes les provinces prussiennes et tous les États de la Confédération germanique, sauf l’Autriche, le Mecklembourg et les villes hanséatiques (Brême, Hambourg et Lubeck).
Les limites du Zoilverein sont, au nord, la mer du Nord, le Danemark (Jutland) et la Baltique; à l’est les provinces polonaises de la Russie et de l'Autriche ; au sud, l’Autri-
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che et la Suisse; à l'ouest, la France, la Belgique et les Pays-Bas.
Les États qui en font partie sont :
1° Le Boyaume de Prusse, le plus riche, le plus peuplé et le plus puissant des États du Zollverein, qui s’étend du Rhin au Niémen, qui touche à l’Autriche, à la Russie et à la France, qui peu à peu essaie d’absorber les petites principautés de l'Allemagne du Nord, et qui en effaçant les frontières commerciales, a fait un premier pas vers la suppression des frontières politiques. La superficie de la Prusse, en y comprenant les provinces qui ne font pas partie de la Confédération, mais qui sont affiliées au Zollverein, est de 280,700 kil. c., sa population de 19,300,000 h. Capitale Berlin, sur la Sprée, 558,000 h.
2 Groupe de l'Ouest. Le Grand-duché de Bade, —
… (Carlsruhe), 1,400,000 h.
Le Grand-duché de Hesse. — (Darmstadt), 900,000 h.
Le Duché de Nassau, — (Wiesbaden), 500,000 h.
La ville libre de Franefort. 90,000 h,
Le Grand-duché de Luxembourg, qui appartient au roi des Pays-Bas, 200,000 h.
3° Groupe du Sud. Le Royaume de Wurtemberg. — 4,820,000 h. (Stuttgard).
Le Royaume de Bavière. — 4,800,000 h. (Munich).
4 Groupe du Centre.
Le Royaume de Saxe. — 2,300,000h. (Dresde).
La Thuringe (duchés de Saxe’, principautés de Reuss, etc... 4,200,000 h.).
La Hesse-Cassel. 750,000 h.
Le Duché de Brunswick. 300,000 h.
5° Groupe du Nord. Le Royaume de Hanovre, —2 millions d'habitants, c. Hanovre, sur la Leine.
Le Graud-duché d'Oldenbourg. 300,000 h.
Les Duchés de Sleswig-Holstein et Lauenhourg, 1,100,000 h. |
La superficie totale, y compris la Prusse, est de 522,260 kil. e. et la population de 36 millions d’habitants.
Situation commerciale. — Située au centre de l'Eu-
rope, l'Allemagne donne la main à la Russie et à la France, à la Suisse et aux pays scandinaves; c’est le cœur du monde européen, toutes les grandes artères commerciales la traversent, toutes les grandes voies du transit continental lui appartiennent : mais en multipliant les douanes, en hérissant d'obstacles le sol germanique, le morcellement. politique entravait le mouvement commercial : les petits intérêts mal compris paralysaient la prospérité générale; aussi le Zollverein a-t-il rendu un immense service à l'Allemagne et à l'Europe, en reportant aux limites de la Confédération ces barrières intérieures qui à chaque pas arrêtaient le commerce et décourageaient l’industrie.
La frontière continentale du Zollverein présente un développement de 4,000 kil., sa frontière maritime n’en a guère que 4,600 dont 400 sur la mer du Nord et 1,200 sur la mer Baltique. Ce sont des côtes basses, sablonneuses, à demi inondées, bordées de golfes marécageux, le Dollart en Hanovre, dans la mer du Nord; les lagunes de Stettin, du Frische-Haff, et du Curische-Haff, en Prusse, dans la Baltique. Les bons ports sont rares, et les plus importants, les trois villes hanséatiques de Brême, de Hambourg et de Lubeck, ont gardé leur antique et lucrative indépendance commerciale : aussi le commerce maritime du Zollverein ne peut-il se compaicr avec le développement de ses relations coniinentales.
