RELATIONS DE LA FRANCE AVEC LE ZOLLVEREIN

La part de la France dans le commerce du Zollverein s'élève à 495 millions (1861-63), dont 150 en transit,

Les marchandises du Zollverein destinées à la consommation française, représentent une somme de 440 millions, dans laquelle les laines figurent pour 2 millions, les bestiaux pour 26 , les peaux brutes pour 16 millions, les bois communs pour 12, les houilles de la Prusse rhénane pour 18, les potasses pour 5 millions, les métaux bruts pour 4 millions,

Les marchandises françaises exportées représentent une valeur de 204 millions, dont une partie, il est vrai, est destinée à la Russie et à l’Autriche ; au premier rang figurent nos soieries, malgré la rivalité des soieries prussiennes, notre mercerie, nos lainages qui le disputent à ceux de la Saxe et de la Prusse, nos vétements confectionnés, nos vins et nos résines indigènes.

Nos cotonnades, nos toiles, nos ouvrages en peau et en cuir, notre orfévrerie, luttent péniblement contre la con- .

currence des marchandises anglaises ou de la fabrication indigène.

Notre commerce avec les villes hanséatiques s'élève à 58 millions dont 42 millions en transit ; les peaux brutes, les cuivres, les zincs, les laines, sont les principaux articles que nous apportent les navires de Brême et de Hambourg: dans le chiffre de nos exportations, qui s'élève à 20 millions, les vins figurent pour 41 millions, les résines pour 3 millions et demi; les sucres raffinés, les peaux brutes et les fruits pour plus de 3 millions.

Caractère national. — La race allemande, robuste, énergique et patiente, a toutes les qualités qui font les peuples commerçants et industrieux, l’amour du travail, la persévérance, une imagination puissante bien qu’un peu vague, et qui imprime à ses œuvres le cachet de l'originalité, enfin l'esprit d'entreprise qui formait au moyen âge ces ligues maitresses du commerce du Nord, etqui aujourd’hui pousse chaque année 100,000 émigrants en Amérique, en Australie, où ils apportent avec eux les laborieux instincts et les aptitudes agricoles de leur nation.

Cependant l'Allemagne n'avait, au commencement du siècle, d'autre commerce et d’autre industrie que celle de ses villes libres; l’organisation toute féodale de la société, le morcellement infini du territoire, paralysaient le progrès commercial comme le progrès politique ; la conclusion du Zollverein a été le signal du réveil; les riches bassins houillers du Rhin et de la Silésie se sont couverts d'usines, les bateaux à vapeur ont sillonné les fleuves, les chemins de fer ont étendu leur réseau sur tout le territoire, le commerce de transit s’est développé, et l’Allemagne a reconquis la place que lui assignait la nature de son sol, sa position, et le génie de ses populations,

Compagnies de commerce. — L'esprit d'association

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. Les transports par terre s’opèrent par 124 lignes de chemins de fer, par les postes fédérales qui desservent encore 23 États de la Confédération et “ont le monopole appartient à la maison princière de la Tour-Taxis, etc...

La Compagnie de remorquage et de navigation à vapeur du Rhin, dont le siége est à Cologne ; la Compagnie bavaroise du Danube, dont le siége est à Donawerth; les Compagnies de l'Elbeet de la Vistule, etc... centralisent la navigation intérieure. Les compagnies les plus importantes de navigation maritime sont celles de Zambourg, et le Lloyd de l’Allemagne septentrionale, dont le siége est à Brême, et qui dessert à la fois le Weser, les lignes d'Amérique et d’Angleterre.

Il existe à Berlin deux sociétés de colonisation, à Brème età Hambourg des agences d’émigration qui correspondent avec celles de New-York, et qui s’occupent du transport des émigrants.

Institutions de erédit, — Les institutions de crédit sont nombreuses en Allemagne. Il n’est pas d’État ni même de province qui n’ait sa banque privilégiée, ses banques libres, sa société de crédit foncier, sa caisse d’épargne, ses sociétés ouvrières. Les trois grands marchés financiers sont Francfort, berceau de la maison Rothschild, Hambourg et Berlin.

La banque de Francfort, fondée en 1854, celle de Prusse, réorganisée en 1856, la banque de Hambourg, qui remonte à 4619, peuvent soutenir la concurrence avec nos grands établissements financiers de France et d’Angleterre.

Régime douanier. Traités de commerce. — Les tarifs douaniers du Zollverein, qui ont laissé longtemps subsister des droits fort élevés et mème plusieurs prohibitions absolues, viennent d’être modifiés par l’adoption du traité franco-prussien, qui supprime toutes les prohibitions, et ramène les droits à un taux modéré. Complété par le traité signé par la France avec les villes hanséa-

tiques, et par des conventions analogues conclues entre le Zollverein, l'Angleterre, la Belgique, la Suisse, l’Autriche et l’Italie, ce traité inaugure la liberté commerciale en Aliemagne.

Le revenu des douanes était, en 1862, de 96,387,000 fr., dont 51,000,000 attribués à la Prusse, 9,000,000 pour la Saxe, etc. ; en 1864, de 69,000,000 seulement.

La réforme commerciale, la création de nombreuses écoles professionnelles, l'adoption en principe du système métrique par la Diète germanique, ne peuvent que donner un nouvel essor au commerce et à l’industrie déjà si développés du Zollverein,

Mennaies, Poids et Mesures. — Les monnates adoptées pour tout le Zollverein par la convention du 24 janvier 4857 sont le thaler — 3 fr. 75 (valeur réelle, 3,74);

Le silbergroschen qui vaut un 30"° de thaler;

Le florin — 2 fr., 1164;

Le kreutzer, qui vaut un 60"° de florin, etc.

À Hambourg, la monnaie de compte est le mare hanco = 1 fr. 8813. :

La base du nouveau système de poids et mesures est la livre du Zollverein, qui pèse 500 grammes. |

La principale mesure de longueur est le fuss, dont la valeur varie suivant les États. Elle est en moyenne de 0,29.

La principale mesure itinéraire est le mille géographique allemand = 7 kil. 4089,