Bassins côtiers entre lu Gironde et l'Espagne
La partie de la France comprise entre la Gironde et l'Espagne, c'est-à-dire les départements des Landes, des Basses-Pyrénées, des
Hautes-Pyrénées et la partie occidentale du département du Gers, est arrosée par la Leyre, l'Adour et la Nivelle.
La ceinture de ces bassins côtiers est formée par les monts de la Basse Navarre, les Pyrénées occidentales, les montagnes du Bigorre, les collines de l'Armagnac et les hauteurs qui, après avoir traversé le Bordelais et le Médoc, vont finir à la pointe de Grave.
La Leyne est une petiterivière de 66 kilora., qui traverse les Landes et se jette dans le bassin d'Arcachon.
L'Avour prend sa source dans les montagnes du Bigorre, au mont Tourmalet, coule au N.-0., dans la célébre vallée de Campan, arrose Tarbes, Bagnères-de-Bigorre (Hautes-Pyrénées), la partie S.-0. du département du Gers, Aire et Saint-Sever ; il se dirige ensuite auS.-0., par Dax (Landes) et Bayonne (Basses-Pyrénées),etsejette dans l’Atlautique par le Boucaut de Bayonne!, où les sables forment une barre dangereuse.
Son cours est de 305 kilom., dont 118 navigables deput Saint-Sever. L'Adour a 245 m.
de large à Aire et 326 à Bayonne. Il coule, au milieu de landes stériles, sur un terrain sablonneux et caillouteux, dans lequel il n’a pas, à vrai dire, de lit bien tracé ; tout au contraire, il se déplace fréquemment, surtout pendant les inondations. L’Adour reçoit : à droite, la Midouze ; à gauche, le Gave? de Pau et la Nive. — La Midouxe se forme de la réunion du Midou et de la Douze, qui descendent des collines de l'Armagnac et se réunissent à Mont-de-Marsan. La Midouze coule au S.-0., par Tartas, et se jette dans l’Adour, après un cours de 40 kilom. — Le Gave de Pau est formé par la réunion de plusieurs Gaves, dont le plus important est celui de Gavarnie, qui descend du mont Perdn, dans les Pyrénées, forme une admirable cascade et coule au N., dans une vallée bordée de hautes montagnes et du plus merveilleux aspect. Après avoir reçu le Gave d'Azun, à Argelez, la rivière prend !e nom de Gave de Pau; elle coule dès iors au N.-0., par Lourdes, Pau, Orthez et Peyrehorade, et se jette dans l'Adour après un cours de 200 kilom. Le Gave de Pau reçoit à gauche le Gave d'Oloron, qui est formé par la réunion des Gaves d'Ossau et d'Aspe; il coule au N.-0., par Oloron et Navarreins, et depuis cette dernière ville, il arrose les plaines les plus fertiles. — Tous ces Gaves ne sont que des torrents qui coulent dans de pittoresques
! Ou Boucaut-Neuf, ouvert en 1559 par Louis de Foix. L'ancienne embouchure de l'Adour était au Nord, au Vieux-Boucaut,.
® Gave est un mot héarnais qui signifie rivière,
vallées ; leur pente est très-considérable, et lorsqu’à l’époque des pluies ou de la fonte des neiges ils débordent, leurs inondations sont subites et terribles. En temps ordinaire, les Gaves servent au transport des bois des Pyrénées.— La Nive a sa source au mont Orcullo, en Espagne; elle coule au N., par Saint-Jean- Pied-de-Port et Ustarits, et se jette dans l’Adour à Bayonne, après un cours de 80 kilomètres.
La Niveze ou Nivonne prend aussi sa source en Espagne; elle entre presque aussitôt en France, coule au N.-0. et se jette dans le golfe de Gascogne, à Saint-Jean-de-Luz, après un cours de 35 kilomètres.
La Binassoa! ne touche la France qu'entre Béhobie et Hendaye. (Voy. page 114.)
