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, Température moyenne. — La France est comprise entre lisotherme de + 10°, passant par Dunkerque, et l’isotherme de +- 15°, passant par Hyères.

Les températures moyennés soul :

à Dunkerque, 10° à Paris, at à Lyon, 12° à Marseille, 14° à Brest, 414 1,2 à Hyères, 15°

d'où l'on peut conclure qu’en moyenne, il y a une différence de un demi-degré de température par degré de latitude.

Températures extrèmes, hivers rigoureux.

— On compte de cinq à huit hivers rigoureux par siècle. Les hivers de 1708-1, 1788-9, 1519-20, 1829-30, sont célèbres. En 1709 e:

1795, le froid a été, à Par:<, de 23°; — en 1789, de 22%; — en 1829, de :7°. — En 1709, le froid a été à Montpellier, de 16°; — en 1829, de, — En 1820, le thermomètre a marqué à Alais, 12; en 1820, à Hyères, 11°, 9; et en 1853, à Toulouse, 16°.

Dans ces hivers exceptionnels, Les poiriers, dans le Nord, la vigne, dans le centre, les oliviers ct les müûriers, dans le Sud, gèlent entièrement.

Étés chauds. — Les étés très-chauds sont pour l'agriculture aussi redoutables, par suite de la sécheresse, que les hivers très-rudes.

Les étés de 1793, de 1842 et de 1859 ont été très-chauds. En 1793, le thermomètre a marqué, à Paris, 58°, et en 1842, 37°. Eu 1859, là chaleur a été de 40° à Nimes et à Montpellier; de 42° à Aix ; de 37° à Paris; et de 34°, G à Rouen.

La température la plus élevée qui ait été observée en France, l'a été à Orange ; le thermométre s'y est élevé, en 1830, à + 40°, 2.

la température la plus basse à été observée à Mulhouse en Alsace, où, en 1836, le thermomètre est descendu à — 28°,1.

$ 6. Esquisse Séologique.

Grandes régions géologiques. — Le sol de la France se compose des divers terrains dont nous avons donné la liste pages 5 et 6. Il résulte ‘le cette variété dans la nature du sol une extrè-

[me différence d’aspects et de produits. C'est

ainsi que l'on trouve en France les riches

1 La douceur des hivérs est telle, à Brest, que la température moyenne de cette ville est la mème que celle de Marseille; le maximum de chaleur observé à Brest

Buest cependant que de 50°,

contrées formées par le terrain jurassique et les bruyères du sol schisteux de l4 Bretagne, les alluvions de l’Alsace et la steppe caillouteuse de la Crau, le plateau granitique de l'Auvergne et les fertiles plaines calcaréo-argileuses de l’Aquitaine et de la Limagne; les steppes sablorneuses des Landes et le plateau si fécond de la Beauce.

La France est divisée naturellement, par la diversité des terrains qui la composent, en dix-neuf régions géologiques, constituées chacune par un terrain particulier, par une topographie et par des productions spéciales. Ces dix-neuf régions se partagent en trois calégories :

Régions de montagnes, à, Régions à plateaux, 5, Régions €2 plaines, 9.

Régions de montagnes.

La région des Alpes comprend la Savoie, presque tout lé Dauphiné, sauf la vallée du Rhône, presque toute la Provence, à l’exception de ses parties maritimes, et le comté de Nice. C’est une haute terre très-élevée, montueuse, découpée par de profondes vallées, couverte de prairies et suriout de rochers nus et stériles, peu cullivée et peu peuplée. Autrefois cette région de montagnes était entièrement boisée; elle est presque complétement déboisée aujourd’hui; les hauteurs ne sont plus recouvertes que par le thym, la lavande et quelques autres herbes qui forment les prairies. Tout : massif de montagnes est en général formé par 198 calcaires des époques jurassique, crétacce, nliocène et miocène; mais quelques parties de la Savoie et du Dauphiné sont composées de granite.

La région des iaures, dans le département du Var, comprend le massif des montagnes des Maures; elle est formée par le terrain primitif,

La région des ?’yrénées se compose des provinces montueuses de la Navarre, du Uéarn, du Bigorre, du Conserans, du comté de Foix et du Roussillon.

Le granite, avec les gneiss et les schistes inicacés et talqueux, constitue la crête de la chaine dans les Pyrér:-s orientales. Dans Le: Pyrénées centrales, entre le pic de Corlitte et la source de la Garonne, ce sont les schistes argileux, la grauwacke et les calcaires du terrain de transition; mais entre la Garonne et le mont Cylindre, le granit: redevient l’éléinent constituti" La crète des Pyrénées occidentales est in: ar le terrain de transition et par le gr ré de la formation triasi-

que. Le versant septentrional de la chaine des Pyrénées présente partout la même constitulion géologique; il se compose des vrès verts,

“us au N., des craies marr:tes du terrain crétacé.

Toute la région est une haute-terre accidentée, pittoresque, généralement déboisée comme les Alpes, rocheuse et nue dans les parties les plus âpres des montagnes, mais fertile, bien cultivée et très-peuplée dans les vallées.

La région du Jura renferme les départements du Doubs et du Jura et le Bugey (Ain); c'est un massif de montagnes entiérement formées par le terrain jurassique et couvertes de beaux pâturages, de hois et de cultures variées.

La région des Vosges se compose des monts Faucilles et de la chaîne des Vosges, c'est-àdire de la Lorraine orientale et de l'Alsace occidentale. Le massif des Vosges est formé, au Nord, par le grès vosgien (terrain permien), et au centre, par le granite et la syénite; au Sud, les Faucilles et tout le versant occidental des Vosges sont composés par les grès, les calcaires coquilliers el les argiles du terrain du trias; c’est dans ce terrain que se trouvent les riches mines de sel gemme ue là Lorraine. Toute la région est boisée.

Les Vosges sont séparees du Jura par une dépression considérahte. qu'un désigne sous le nom de Trouée de Réj ri #1 jui est formée par le terrain plioceur.

Régions à plaieaux.

Plateau central. — Ce plateau, dont on a donné la description détaillée page 155, comprend les provinces montueuses du Limousin, de l1 Marche, de l'Auvergne, du Gévaudan, des Cévennes, du Vivarais, du Velay, du Forez, du Lyonnais, Au Beaujolais, du Charolais et du Morvan. Le plateau central est presque partout formé par le gneiss, le micaschite, le talschiste et le granite; on y trouve aussi des masses porphyriques dans les montagnes du Forez et du Beaujolais, ainsi que dans Le Morvan : le terrain volcanique se rencontre dans les massifs du Cantal, du mont Dore et du Mézen, dans le Velay et le Vivarais. La houille existe sur Le plateau, dans plusieurs petits bassins (Brassac, Fins, Bert, Conmnentry, eic.); mais elle est abondante, au pied méme du plateau, dans les grands dépôts d'Autun, du Creusot, de Saint-Étienne et d'Alais.-— La vallée dela Loire, depuis Montbrison jusqu'à Decize, et celle de FAllier, depuis Brassac jusqu'à Moulins (Linagne), sont

recouveres par le terrain miocène. — le plateau central est une région de prairies et de forèls.

Bordure jurassique du plateau central. — Le plateau central forme üne espèce d'ile granitique, située au milieu du terfain jurassique, qui l'entoure au Sud-Est, au Sud, à l'Ouest et au Nord, et constitue le sol des Causses, du Haut Quercy, du Haut Périgord, du Haut Angoumois, du Haut Poilou, du Berry méridional, du Nivernais et de la Bourgogne, Le Charolais, qui est sur la terrasse septentrionale du plateau, présente aussi, dans la vallée de la Reconce (affluent de la Loire), un sol jurassique très-fertile.

À partir du Haut Poitou, le terrain jurassique se prolonge à l'O. jusqu’à l'Océan, dans les plaines de l’Aunis et de la Saintonge septentrionale, entre le terrain granitique de la Vendée et le terrain crétacé de Aquitaine. Du côté de la Bourgogne, le terrain jurassique se prolonge au N.-E., et forme les plateaux de la côte d'Or et de Langres, le Bassigny et la partie N.-0. de la Franche- Comté (Haute-Saône).

Lorraine. — Le terrain jurassique forme encore la Lorraine occidentale, comprise entre l'Argonne, relief du terrain crétacé de la Cham pagne, à l'O., et les Vosges, à l'E.

Ardenne. — La région de l’Ardenne est un plateau dontl’extrémité méridionale seulement est en France, dans le N. de la Champagne; le reste du plateau sit en Belgique. L'\rdenne est formée par les schistes de transilion.

Armorique. — Cette grande région conrprend ia Bretagne, l'Avranchin, le Cotentin, le Bocage normand, le Haut Maine, lAnjou et la Vendée. Nous la divisons en deux parties:

L'Avranchin, le Cotentin, le Bocage;

La Bretagne, le Haut Maine, l’Anjou et hi Vendée. -

L'Avranchin, le Cotentin et le Bocage nurmand sont formés de granite et de syénile al- Lernant avec les terrains cumbrien et silurien. Ces divers terrains sont disposés en bandes étroites, parallèles et dirigées de l'E. à M0.

La Brelagne, le Haut Maine, lAnjou et li Vendée ont une constitution semblable; ils s divisent en trois zones, dirigées aussi de l'E à l'O. La zone du Nord, qui s'étend entre Alencon et la pointe de Saint- Matthieu, est formée par une bande de granite alternant avec le uneiss et le micachiste, et sanscesse coupée par ‘es bandes étroites de schistes et de grès cutttbriens et siluriens. Dans la Bretagne, celle zone granitique forme un relief ou plateii

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use élevé, — La zone centrale se développe depuis Angers jusqu'à Brest, et se compose de lesrains dévoniens et siluriens, dans l’Anjou, le Maine et la Bretagne orientale ; de terrain cumbrien, au centre de la Bretagne; et de terrain silurien, dans la Bretagne occidentale Cette zone forme, dans la Brelagne, une dépression considérable, entre les zones granitiques du N. et du $. — La zone méridionale s'étend de Parthenay à la pointe du Raz et, comme la zone septentrionale, est constituée par le granite, le gneiss et le micachiste, Elle forme, dans la Bretagne, un relief on plateau assez élevé,

Toute la région armoricaine est fertile, à l'exception des bruyères de la Bretagne, iateaux secs et arides, couverts de genèts, de houx, de ronces et de bruyères.

Régions de plaines.

Bas Languedoc. — Cette région comprend le N, du département de l'Aude, le $. de l'érault et le Gard; il faut y ajouter le département de Vaucluse et la plus grande partie des Bouches-du-Rhône. Toute cette région est formée de plaines calcaires des terrains crétacé-inférieur et jurassique. Quelques volcans éteints, entre autres celui de Beaulieu près d'Aix, seremarquent au milieu de ces plaines calcaires.

Crau et Camargue. — Cette pelite région, intercalée dans la précédente, se compose de steppes formées d’alluvions modernes et couverles de cailloux, de marais et d'étangs. La Crau! (en provençal Craou) est un champ de pierres, de 420 kilom. de tour, tout formé de poudingues ct de cailloux, au milieu desquels pousse un peu d'herbe. La Crau était jadis un golfe où se jetaient le Rhône et la Durance, qui y arrivait par la vallée de Lamanon. — La Camargue est une steppe marécageuse, formée par les dépôts du Rhône, et dont quelques parties sont susceptibles d’être cultivées.

Aquitaine ou bassin de Bordeaux. — Ce grand bassin renferme le N.-E. du département de la Gironde, le S. de la Saintonge et de l'Angoumois, le Périgord, l'Agénois, l'Albigeois occidental, la partie occidentale de l'Aude, l'extrémité N. de l'Ariége, tout le Nord de li Haute-Garonne et l'Armagnac.

Les plaines de l'Aquitaine sont formées par le lerrain tertiaire, excepté dans la Saintonge, l'Angoumois et le Périgord, où le sol est constitné par le terrain erétacé. Dans le $, de a

! Creig, craig, en gaëlique, rocher,

région, on remarque le plateau pliocène de Sansan, à 14 kilom. au S. d'Auch, ‘ins lequel on à trouvé un dépôt d'animaux fossiles trèsimportant.

Les Landes. — Ceite région, composée de sables pliocènes, forme un triangle entre le golfe de Gascogne, l'Adour et la Garonne.

L'extrémité septentriona Médoc, est un terrain de vignobles; presque partout ailleurs le pays es! une steppe malsaine et stérile,

Limagne. — On appelle Limagne la riche vallée de l'A Issoire et Moulins, c'està-dire une p: ivergne et du Bourbonnais. La Li une plaine mijocône enca plateau central et célèbre par

Bresse. — la Saône, de Gray

à Lyon, la vallée tle N.-0, du Dauphiné, entre le Rhoi l'Isère, forment une grande plaine, constituée parles alluvions tertiaires désignées sous le nom d’alluvions de la Bresse. La région est d’une grande fertilité, à l'exception du pays de Dombes, qui est convert d’étangs.

L'Alsace !. — L'Alsace est une basse plaine, située entre le pied des Vosges et le Rhin, et formée d'alluvions modernes, très-fertiles. La couche inférieure du diluvium alsacien est formée de sable et de cailloux roulés ; la couche supérieure est une marne jaunâtre, appelée Lehm ou Less.

La Champagne. — Xa Chahpagne se compose de plateaux peu élevés, très-plats, et constitués par les terrains tertiaire et crétacé dans les départements de la Marne et de l'Aube. Le terrain jurassique forme le S. du département des Ardennes. La partie crayeuse de la Champagne est aride et peu fertile.

La Neustrie. — La Neustrie est composée de plaines ondulées, généralement très-fertiles; elle comprend les pays suivants : le Bessin, la plaine de Caen, la plaine d'Alençon, la vallée d'Auge, formés par le terrain jurassique; le Perche, le Bas Maine, le Bas Anjou, le Saumurois, le Berry, composés de calcaires, d’argiles et de sables jurassiques et crétacés: la Haute Normandie, l'Ile-de-France, la Brie, la Beauce, la Touraine, l'Orléanais, la Sologne, la Picardie, l’Artois et la Flandre, formés par le terrain tertiaire. Le Boulonnais est constitué par le terrain jurassique.

Pour résumer, on trouve les divers terrains ainsi répartis sur le solde la France :

1 Alsace, en allemand Efsass, veut dire al'uvio:s de TU, — El, TU, et Sass, de Silten, se déposer,

Photographic 23 WEST MAIN STREET SCIENCES “ras” Corporation

Terrain d'alluvion., . . . . . . 520,000 Trouée de Béfort, la Crau, la Camargue, l'Alsace,

Terrain tertiaire. . , , ..,.. 15,600,000 Aquitaine, Landes, Limagne, Bresse, Champagne, Neustrie.

Terrain crétacé. . , ,, .,. 6,240,000 Alpes, Pyrénées, Bas Languedoc, Aquitaine, Chamù pagne, Neustrie occidentale.

Terrain jurassique. . , . . 22 | 10,400,000 Alpes, Pyrénées, Jura, les Causses, bordure du plateau central, Lorraine, Bas Languedoc, Champagne septentrionale, Neustrie occidentale, Berry, Boulonnaïis,

Terrain du trias

Terrain permien

Terrain carhonifère, . , . 5 260,000 Sur le plateau central et au pied du plateau, Flandre.

2,600,000 Vosges.