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Le Bassigny (arrondissements de Langres et de Chaumont) est un pays montueux et fertile, qui est couvert par les hauteurs appelées le plateau de Langres. Le Vallage (arrondissement de Vassy) est un pays de vallées et de prairies. Les forêts qui occupent le tiers du sol du département (187,000 hectares) se trouvent surtout dans les arrondissements de Vassy et de Chaumont; elles alimentent les forges du pays. De nombreuses mines de fer sont exploitées dans le département, dont l'industrie principale est la fabrication du fer, concentrée en presque totalité dans l’arrondissement de Vassy.
Le département de la Haute-Marne est divisé en 3 arrondissements, qui sont ceux de : Chaumont, Langres et Vassy; il est subdivisé en 28 cantons et 550 communes. Les villes et lieux remarquables sont :
Cuaunonr, ch.—lieu du département, ville de 7,000 hab., sur la Marne; on y fabrique des gants. Les Coalisés y signérent, en 1814, un traité par lequel ils s’engageaient à ne mettre bas les armes qu'après avoir renversé Napoléon. Chaumont est la patrie de Bouchardon.
— Nogent-le-Roi, petite ville de 3,500 hab., sur la Treire ; centre important de fabrication et de commerce de coutellerie.
Lancres (Andomatunum et Lingones), ch.lieu de sous-préfecture et siége d'un évêché, place forte située sur le plateau de Langres, au point où il est traversé par la grande route de Bâle à Paris; on y fabrique de la coutellerie estimée ; 8,000 hab. — Bourbonne-les- Bains, petite ville de 4,000 hab., où se trouvent des eaux minérales renommées.
Vassr, ch.-lieu de sous-préfecture, petite ville de 3,000 hab., sur la Blaise. Le duc de Guise y massacra les protestants le 4° mars 1562. — Cirey, village sur la Blaise, avec un château célèbre par le séjour qu'y fit Voltaire de 1738 à 1749. — Joinville, petite ville de 5,400 hab., sur la Marne; c'était au Moyen Age le ch.-lieu d'une seigneurie qui fut érigée en principauté au seizième siècle. — Montier-en-Der, bourg de 1,500 hab. — Saint-Ditier, ville de8,000 hab., sur la Marne ; il s'y fait un grand commerce de bois et de fers. C'était autrefois une place forte importante, qui fut prise par Charles-Quint après un siége célèbre.
Département de la Marne.
Le département dv la Marne à été formé d'une partie de la Champagne proprement dite, du Rémois et d'une partie du Perthois et de la Brie,
Sa superficie est de 818,044 hectares, et sa population est de 385,498 habitants, soit 47 habitants par kilomètre carré. |
C'est un pays plat et formé presque partout d'un sol crayeux, à peine recouvert de quelques centimètres de terre végétale, aride et presque improductif. Tel est le caractère du grand carré qui est compris entre Reims, Sainte-Menehould, Vitry-le-François et NogentsurSeine. C'est la Champagne pouilleuse, qui se continue dans le N.-0. du département de l'Aube. Des tentatives sérieuses d'amélioration ont été commencées, il y a quelques années, dans les fermes établies par le gouvernement aux environs du camp de Mourmelon; on veut, avec du bétail et des engrais, fertiliser successivement et transformer peu à peu en bons terrains de pacage les triots champenois. Le S.-E. du département, le Perthois (arrondissement de Vitry), est très-fertile. Les coteaux qui bordent les rives de la Vesle et de la Marne, entre Reims et Épernay et le département de l'Aisne, sont couverts de riches vignobles, dont les vins sont transformés en vins mousseux dits de Champagne.
Le département de la Marne vend de 12 à 15 millions de bouteilles de ces excellents vins, valant de 30 à 40 millions de fr. Cette industrie occupe plus de 75,000 individus. 1] existe aussi dans ce département deux régions d'étangs poissonneux : l’une est entre Vitry et Sainte-Menehould; la seconde, entre Épernoy et Montmirail.
Le département de la Marne est divisé en arrondissements, qui sont ceux de : Chàlons-sur-Marne, Épernay, Reims, Sainte-Menehould et Vitry-le-François. il est subdivisé en 52 cantons et 667 communes. Les villes et lieux remarquables sont :
Cuaroxs (Durocatalaunum et Catalauni), ch.-lieu du département, siège d'un évèché et quartier général de la quatrième division
militaire, est une ville de 17,000 hab., sur la Marne, qui renferme une école des arts el métiers, et où il se fait un assez grand commerce de vins de Champagne. — La Cheppe, village au N.-E. de Châlons, au milieu d'une vaste plaine, dans laquelle existent encore des retranchements anciens que l'on appelle le amp d'Attila; cette plaine paraît être les champs catalauniques, dans lesquels Aétius bautit Attila en 451, — L'Épine, village à l'E. de Châlons, où il y a une très-belle église du quinzième siècle, appelée Notre-Dame-del'Épine. — Mourmelon, village de 4,500 hab,, où est établi un grand camp de manœuvres, accompagné de nombreux établissements mi-
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litaires. L'école de tir y est établie, — Suippes, petite ville de 2,200 hab., où se trouvent des filatures de laine et des fabriques de mérinos.
ÉPerNAY, ch.-lieu de sous-préfecture, ville de 40,000 hab., sur la Marne. C'était autrefois une place forte importante, qui fut prise par Henri IV après un siége célèbre. On fabrique à Épernay de la poterie jaspée et on y fait le commerce des vins mousseux de Champagne.
— Avixe, petite ville de 14,900 hab., où l’on fait aussi le commerce des vins. — Champaubert, village où les Français battirent les Prussiens, le 10 février 1814. — La Fére- Champenoise, petite ville de 2,000 hab., où les Français furent battus, le 25 mars 1814, par les Russes et les Prussiens. — Montmirail, petite ville de 2,600 hab., près du Petit- Morin; c'est la patrie du cardinal de Retz.
Les Français y battirent les Prussiens, le 11
février 18144. — Orbuis, bourg sur le Surmelin, où l’on voit les restes d'une importante abbaye, — Séxanne, petite ville de
4,500 hab., sur l’Auges. — Vauchamps, village où les Prussiens furent battus par les Français, le 44 février 1814.
Res (Durocortorum et Remi), ch.-lieu de sous-préfecture et siège d'un archevèché, ville industrielle de 56,000 hab., sur la Vesle, C’est un grand centre de fabrication de flanelles, de mérinos, de châles tartans, de châles mérinos et de nouveautés pour robes, pantalons etconfections. Les filatures de laine et les teintureries y sont nombreuses. Reims occupe 50 à G0,000ouvriers disséminés danstous les bourgs et villages de l'arrondissement, et produit pour 100 millions de francs de lainages. Il s'y fait un grand commerce de vins de Champagne, de biscuits et de pain d'épice. — Ay, petite ville de 3,500 hab., sur la Marne, où l’on récolte et où l'on vend des vins de Champagne.—Fismes, ville ancienne peuplée de 2,800 hab. et située sur la Vesle, — Sillery, Verxy et Verxenay, villages où l’on récolte et où l'on vend des vins de Champagne.
Sare-Mexenouzn, ch.-lieu de sous-préfecture, petite ville de 4,300 hab., sur l'Aisne et au débouché du défilé des Islettes; c'était antrefois une place forte importante, — Valmy, village où les Prussiens furent battus par Dumouriez, le 21 septembre 1792.
Viray-Le-Françoist, ch.-lieu de sous-prélecture, ville de 7,600 hab., sur la Marne, —
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UE non pas Vitry-le-Français, On dit Vitry-le François, parce que cette ville a été rehtie par Francois fer,
Vitry-le-Brûlé ou Vitry-en-Perthois, bourg de 800 hab., ancienne capitale du Perthois. Cette ville fut prise, en 1143, par Louis VII, qui’ fit brûler vifs 1,300 habitants dans l’église. Vitry fut incendié et détruit par Charles-Quint en 1544.
Département des Ardennes.
Le département des Ardennes a été formé de l’Ardenne, de la principauté de Sedan, du Rethélois et d’une partie du Rémois et de l'Argonne. Ces divers pays faisaient partie de la Champagne.
Sa superficie est de 523,289 hectares, et sa population de 529,141 habitants, soit 63 habitants par kilomètre carré.
Il se divise naturellement en quatre parties : l'Ardenne, au N. ; l'Argonne, à l'E. ; le bassin de l’Aisne, au centre; et une région crayeuse, auS.-0. L’Ardenne est une grande région naturelle, dont l'extrémité méridionale seule est en France; le reste forme la Belgique orientale. L'Ardenne comprend le Nord du département jusqu’à une ligne passant par Aiglemont, Charleville, Rimogne, Maubert-Fontaine et Siyny-le-Petit. Tout le pays au N. de cette ligne est formé par un plateau schisteux, de 400 m., accidenté, déchiré par des gorges tortueuses et par des escarpements profonds, dont les plus importants sont ceux dans lesquels coulent la Meuse et la Semoy. La partie supérieure du plateau est un pays humide, présentant des forêts, des marais (fagnes) ou des landes couvertes de bruyères, de genêts et de fougères. IL y a peu de culture dans cette région stérile ; l'exploitation des bois, celle des mines de fer et des carrières d’ardoise, et l’industrie du fer! occupent la forte et laborieuse population wallonne qui habite le pays. — À l'E, d'une ligne menée de Mézières à Mouzon, le département contient la partie septentrionale de l'Argonne, arrosée par l'Aire, la Meuse et le Chiers ; €’est encore un pays montueux, humide, boisé comme l'Ardenne, mais plus fertile ; on y trouve beaucoup de prairies où l'on élève des chevaux estinés; on y cultive en grand le cerisier et le pommier à cidre, L'industrie du fer y est aussi trèsactive, — Au centre, dans le bassin de l'Aisne, est le Rethéloi:, beau pays, couvert de riches terres à blé ou de plantureuses prairies ferti-
1! L'Ardenne est couverte de foudories de ler, de forges, de hauts fourneaux, de laminoirs et de fabriques de quincaillerie, de ferronnerie, de clous et de pointes de toutes sortes, de boulons, rivets, écrous, étaux, cries, pelles et pincettes, fil de fer, piochos, ferrures de voitnres, ete,
lisées par les déhordements de l'Aisne et nourrissant de nombreux bestiaux. — Le S.-0. du département, au 8. d'une ligne menée de Chàteau-Porcien à Machauit, est un pays crayeux et ne présente que des landes ou triots, couvertesde gazon rabougri et de serpolet, et formant des terrains de pacage pour les moutons.
Le département des Ardennes est divisé en 5 arrondissements, qui sont ceux de : Mézières, Rethel, Rocroi, Sedan et Vouziers; il est subdivisé en 31 cantons et 478 communes. Les villes et lieux remarquables sont:
Mézières, ch.-lieu du département, place forte sur la Meuse, peuplée de 5,600 hab. Mézières a été le siége d’une école du génie, depuis 1750 jusqu'à la révolution. En 1521, Mézières fut défendu par Bayard contre Charles-Quint , et,en 1815, cette ville fit une belle défense contre les Prussiens. — Charleville, ville industrielle de 10,000 hab., sur la Meuse, vis-à-vis de Mézières; c’est un grand centre de fabricalion dé doutes torgée, de ferronnerie et d'arines de guérs Deville, Mage où l'on exploite d'importantes ardoisiérés, qui fourmssent de 75 à 50 millions d’ardoises. — Montherme, bourg de 2,800 hab., sur la Meuse ; ÿ y 4 une fabrique de glaces, une verrerie et de grandes carrières d’ardoises. — Saint-Ponce, poudrerie impériale, à 5 kilom.
de Mézicres,
Reruer, ch.-lieu de sous-préfecture, ville de 7,300 hab., sur F'Aisne, était autrefois une place forte ; c’est un céntre assez important de fabrication de mérinos et dé filature de laine. — Château-Porcien, petite ville de 2,000 hab. sur l'Aisne; c'était autrefois une place forte.
Rocror, ch.-lieu de sous-préfecture, place forte peuplée de 3,300 hab. Les Espagnols y furent battus par Condé, le 19 mai 1643, — Charlemont, place forte sur la Meuse, en face deGivet, — Fumay, petite ville de 4,300 hab., sur la Meuse, dont les ardoisières produisent de 45 à 50 millions d'ardoises. — Givet, ville forte sur la Meuse, 6,400 hab, On y fabrique de la colle forte et des crayons. Il y a dans tout le canton d'importantes tanneries, des fonderies de cuivre et des usines pour sa fa-
brication. — Rimogne, village dont les ardoi-.
sières fournissent de 50 à 60 millions d'ardoises.
SEpAN, ch.-lieu de sous-préfer ture, place forte et ville industrielle, sur la Meuse ; 46,000 hab. C'est un grand centre de filature de laine et de fabrication de casimairs et surtout de draps noirs. Sedan est l'ancienne capitale del: principauté de Sedan et la patrie de Tu-renne, C'est à 6 kilom. au S. de Sedan, que se
trouve le bois de la Marfée, qui a donné son nom au combat livré, le 6 juillet 164, par le comte de Soissons aux troupes royales. — Carignan, petite ville de 2,000 hab., sur le Chiers ; on l’appelait autrefois Jvoy. C'était le ch.ieu d'une principanté. — Donchery, petite ville commerçante de 2,000 hab., sur la Meuse. — Douxy, bourg près du Chiers, où les rois des deux premières races avaient un palais. — Mouxon, petite ville de 2,200 hab.
sur Ja Meuse; c'était autrefois une place fürte importante. — Kaucourt, bourg de 1,500 hab.; on y fabrique &e la bouclerie, des :nors et des éperons en acier poli. — Vricne-aux-Bois, village de 2,000 hab. ; on y fabrique des fers à repasser.
Vouzers, ch.-lieu de sous-préfecture, petite ville de 3,000 hab., sur l'Aisne. On y fabrique de la vannerie fine. — Attigny, petite ville de 4,500 hab., sur l'Aisne. Les derniers Mérovingiens et les Carlovingiens y avaient un palais dans lequel Wittikind fut baptisé en 786 ; Louis le Débonnaire y fit pénitence publique en 892, et il s'y tint un concile en 870.
