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Tauride. — Ce gouvernement est formé de la Crimée, au Sud, et de la steppe des Nogaïs, au Nord. — La presqu'ile de Crimée se divise naturellement en deux parties : au Nord et au centre, des steppes arrosées par le Salghir, qui se jette dans la mer Putride ; au Sud, une zone montagneuse, de 425 kilom. de longueur sur 20 à 25 de largeur, et formée par la chaîne du Tchatyr-Dagh !, dont le plus haut sommet a 1,580 mètres et dont le revers méridional, qui jouit d'un climat doux, est très-fertile et couvert de vignes. Les Russes se sont emparés en 1783 de la Crimée, qui appartenait aux Tartares Nogaïs, lesquels ont formé la population principale de la presqu'ile jusqu'à la guerre de Crimée. Depuis lors, les Nogaïs ont émigré en grand nombre et se sont retirés en Turquie; de nouveaux colons russes et bulgares sont venus s'établir dans la Crimée, qui tend à devenir un pays de race slave et de retigion grecque, au lieu d’être un pays tartare et mahométan. — Les principales villes de la Tauride sont, en Crimée : Simféropol (en tartar .{k-Metchet), ch.—ieu du gouvernemert, ie de 8,060 hab., sur le Salghir. — Arabat, petit fr:* à la naissance de la flèche de ce nom. — {::#tchi-Saraï, ville tartare de 40,000 hab., ancienne eapitale des Khans de Crimée, qui y possédaient un très-beau palais. — Eupatoria ou Koxlof, petit port de commerce, dans le voisinage duquel se trouvent d'importantes salines. Les Russes y furent battus par les Turks le 17 février 1855. Près d’Eupatoria se trouvent : Kooghil (à 25 kilom. au N.), où les Français battirent les Russes le 29 septembre1855, et Vieux-Fort, où les Anglo- Français débarquèrent le 14 septembre 1854.

— Génitchi, petit fort sur le détroit qui joint la mer Putride à la mer d’Azof; il a été bombardé le 28 mai 1855. — Kaffa ou Caffa (Theodosia), ville maritime, importante au Moyen Age, pendant qu'elle appartenait aux Génois ; 7,000 hab.—Kertch (Panticapée), ancienne capitale du royaume du Bosphore, ville maritime de 5,000 hab., sur le détroit d’Iénikaleh; elle a été prise par les Anglo-Franeais le 25 mai 4855. — Iénikaleh, petite ville de 1,000 hab., avec une forteresse qui est la clef du détroit d'Iénikaleh ; elle a été prise par les Anglo-Français le 25 mai1855.— Pérécop (en tartare Or), petite ville sur l’isthme du même nom ; ily a de grands magasins de sel. — Sébastopol ou Sévastopol*, ville maritime, avec une belle

. Montagne de la tente.

* Ville impériale. — Sébastopol a été bâti sur l'emplacement d'un village tartare, appelé Aktiar.

rade et un port excellent et spacieux, fondée en 1786 par Catherine IL. C'était, avant la guerre

de Crimée, une place forte et le grand arsenal .

de la marine russe dans la mer Noire; elle à été prise et détruite par les Anglo-Français, le 8 septembre 1855, après un siége d’un ant:

elle est aujourd'hui démantelée et n’a que 10,000 hab. On remarque, dans les environs de Sébastopol, l'Almu, petite rivière, sur les bords de laquelle les Russes furent battus le 20 septembre 1854. Balaklava, petit port qui fut le quartier général des Anglais pendant le siège de Sébastopol. Il s'y livra un combat entre les Anglais et les Russes le 25 octobre 1854. Inkerman, village en ruines, à l'embouchure de la Tchernaïa dans la rade de Sébastopol ; c'est sur les hauteurs situées en face de ce village et sur la rive gauche de la rivière, que les Russes furent battus par les An. glo-Français le 5 novembre 1854. Kamiesch, baie située entre la rade de Sébastopol et Balaklava, où fut établi le quartier général des Français pendant le siége. Traktir, pont su la Tchernaïa, où les Russes furent battus le 16 août 1855.

La principale ville du gouvernement de Tauride, dans la steppe des Nogaïs, est Berdiansk, port de commerce sur la mer d’Azof. — Nous nommerons ici la Kalka, petit cours d’eau célèbre par la victoire que les Mongols y remportèrent sur les Russes en 1234, et à la suite de laquelle la Russie leur fut soumise jusqu’au quinzième siècle.

lékatérinoslav. — Le ch.-lieu est Jékatérinoslav, ville de 10,000 hab., sur le Dniester ; il s’y fait un grand commerce de laines, de cuirs et de suifs. — Alexandropol, village où

sont les tombeaux des anciens rois scythes. .

— Axof, village situé sur l'embouchure méridionale du Don; c'était autrefois une place forte et un port de commerce assez considérable ; mais aujourd'hui les fortifications sont démantelées et le port ensablé.

Azof est actuellement remplacé par Rostof, port de commerce important situé sur l'embouchure septentrionale du Don. — Murioupol, port de commerce sur la mer d’Azof; 8,000 hab. — Taganrog, port de commerce sur la mer d'Azof ; 18,000 hab. : il s’y fait un grand commerce d'exportation de blé. —

‘ La principale défense et la clef des fortifications de Sébastopol était le grand ouvrage établi sur le plateau de Malakof, situé au Sud-Est de la ville; ce plateau a 300 m. de long, 120 m. de large et 120 m. d'altitude, L'ouvrage de Malakof fut enlevé d'assaut par les Français, leS8 septembre,

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Nakhitchévan, ville commerçante sur le Don, habitée par 15,000 Arméniens.

Cosaques du Don. — Le ch.-lieu du gouvernement est Novo-Tcherkask, ville de 15,000 hab., sur le Don. — Les Cosaques du Don sont des Slaves, qui formérent au quinzième siècle une république militaire gouvernée par un Hetman ou Ataman, élu pour 5 ans. Pendant le règne d'ivan IV, les Cosaques se placèrent sous la protection de la Russie. Catherine II leur enleva leurs priviléges et leurs libertés, et aujourd'hui les Cosaques sont gouvernés par un général russe et soumis aux lois russes; ils n'ont conservé

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que leurs vieilles coutumes. Les Cosaques du Don sont tous soldats, et ils fournissent à la Russie 40,000 cavaliers. Ils vivent dans des villages (stanitxas) établis au milieu d’un pays bien arrosé et couvert de beaux pâturages; aussi s’occupent-ils principalement d'élever du bétail et surtout des chevaux.