MATIÈRES TEXTILES
La So. Les principaux centres de la production de la soie provenant du bombyx ou ver à soie du mürier sont : la Chine, le Japon et le Bengale, qui fournissent à l'Europe de 8 à 10 millions de kilogrammes de soi var an; puis : Siam, la Perse, le Levant (A Mineure, Syrie, Turquie d'Europe, Grèce,
l'Archiset}, l'Espagne, l'Italie, la Dal-
* Dans les Nielgherries,
2 Rheum australe et Rh. palmatum.— Le Rh. rhaponticum (Thrace) fournit aussi de la rhubarbe, mais moins bonne.
3 Cassia obovata, C. lanceolata, CG. acutifolia.
matie et la France, qui récolte les plus belles soies du monde. On évalue à plus d’un milliard de francs la valeur de la soie employée annuellement dans les manufactures de l'Europe.
Aux belles soies provenant du bombyx du mûrier il faut ajouter les soies communes, mais très-utiles pour la fabrication des tissus ordinaires, provenant du ver de l’ailanthe!, du ver du chêne de la Mandchourie et de la Chine septentrionale, et du ver du ricin. Le ver de l’ailanthe (Chine et Japon) commence à se répandre en France. Le ver du chêne de la Chine septentrionale semble destiné à faire un jour de la production de la soie une industrie du Nord aussi bien que du Midi.
Quant au ver du ricin?, originaire de l’Inde, on l'élève actuellement en Égypte, à Malte, en Italie, en Franc: et en Amérique.
Le Coton est le duvet filamenteux 5 qui entoure la graine du cotonnier (Gossypium), dans la capsule où cette graine est renfermée. Les variétés du cotonnier sont nombreuses, mais on peut les réduire à deux principales : le cotonnier herbacé (G. herbaceum) et le cotunnier arborescent (G. arboreum); c’est ce dernier qui donne les plus belles sortes de coton.
Le cotonnier croit non-seulement dans toute la zone intertropicale, mais dans les contrées dont la température ne descend pas an-dessous de 16° à 17° C. (en moyenne), ce qui à lieu pour les parties méridionales de l'Europe. Sa limite extrême est, en Europe, 45° lat. N.; en Chine et au Japon, 41°; en Amérique, à peu près 41°; — au S. de l'équateur, en Amérique, il descend jusqu'a 30° lat. S. sur les côtes orientales, et jusqu'à 33° lat. S.
sur les côtes occidentales.
Les grands centres de production sont : les États-Unis du Sud, qui produisent les plus belles sortes #, et qui, avant la guerre contre le Nord, approvisionnaient presque exclnsivement les fabriques européennes, l'Inde, l'Égypteÿ, la Chine et le Brésil (Fernambouc, Rahia, Parahiba, Maranham). Les autres pays producteurs sont, en Amérique : le Mexique,
Bombyx Cynthia. — L'ailanthe ou faux vernis du Japon est un bel arbre qui se trouve dans toute l'Asie intertropicale, et qui est aujourd'hui acclimaté en France et dans une partie de l'Europe.
* Bombyx Arrindia.
3 De couleur variable : blanc brillant, blanc terne, jaune, jaune beurré, rouge.
+ En Géorgie particulièrement,
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le Yucatan, l'Amérique centrale, les Antilles (Haïti, Cuba, la Jamaïque, la Guadeloupe), Venezuela, la Guyane, l'Uruguay, le Pérou ; — en Asie : le Pégu, la Haute Birmanie, Siam, la Perse, l’Asie-Mineure, Chypre, la Syrie et le littoral du golfe Persique ; — en Afrique :
l'Algérie, le Soudan, le Sénégal, la Guinée, le Gabon, Angola et le bassin du Congo, Natal, tout le bassin du Zambèze, les Seychelles ; -— en Océanie : l'Australie occidentale, le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, les îles de la Polynésie, Bornéo, Java, Manille ; — en Europe : la Turquie, la Calabre, la Sicile, Malte, l’Andalousie et les Algarves.
Le Cuina-crass, ou herbe chinoise des Anglais, est une Urtica? qui abonde, cultivée ou à l’état sauvage, en Chine, au Japon, dans l’Indo-Chine, à Java et aux Moluques. Elle donne des fils fins, solides et brillants, dont on fait de trés-belles toiles en Chine, et que l’on importe en Angleterre et en Hollande pour fabriquer du linge damassé ou des étoffes, en mêlant ces fils avec le coton et la soie,
Le Jure, qui sert à fabriquer en Écosse des tapis et des tissus communs, est recueilli en abondance dans l'Inde et fourni par divers Corchorus.
Le Cnanvre De Maniue ou abaca, avec lequel on fait de beaux tissus en Angleterre et en France, est produit par une espèce de bananier, le Musa textilis 3.
