Provinces inférieures

(Lower provinces.)

Elles se composent du Bengale, de l’Assam, du Behar et de l'Orissa; les villes principales 5 sont : ;

Dans le Bengale : Calcutta, capitale de l'Inde anglaise, grande et belle ville de 400,000 habitants hindous, parsis, chinois, malais et anglais, située sur l’Hougly, à 160 kilom. de la mer. EHe est défendue par le fort William, grande forteresse située au Sud-Ouest de la ville et renfermant un arsenal et des magasins importants. Calcutta est une grande place de commerce, où il se fait pour 850 millions de francs d'affaires par an, principalement avec l'Angleterre, puis avec les États- Unis, l'Australie, la Chine et Singapour. Les importations consistent en cotonnades, fils de coton, lainages et soieries, fers, machines, sel, vins, eaux-de-vie et articles manufacturés de

!L'Assam comptant pour 56,978 kilom. carrés et 680,000 babitants. i

* La partie de l'Indo-Chine anglaïse, comprenant les provinces d’Aracan, du Pégu et de Tenasserim, dépend de la présidence du Bengale.

5 Les villes de l'Hindoustan, à l'exception de quelques villes europécanes, sont généralement laides, s«les , malsaines, percées de ruelles étroites, torturuses, remplies d'immondices de toutes sortes, et formées de cabanes, de huttes et quelquefois de ruines de palais. Dee bœuf, des vachés et des taureaux fakirs (c'est-à-dire consacrés & ‘“ielque divinité) errent dans les rues avec des ânes, des chèvres, des chiens galeux et au milieu d'une population misérable. Tont autour des villes et des villages, la house de vache desséchée, qui sert de combustible, est entassie en monceaux et mêlée à des carcasses d'animaux, à des immondices et à des débris végétaux et animaux de toute espèce, C'est dans ces fouillis d'ordures sans nom, foyers permanents de fièvres ei de pestes, que les chiens, les ânes, les corbeaux, les vautours et le bétail affamé viennent chercher une rare nourriture qu'ils se disputent avec voracité,

de l'Angleterre ; ik est partagé en trois grandes parties appelées présidences.