DETTE PUBLIQUE

r/wv. Aux différentes époques de son histoire, l'État, pour payer les grands travaux (canaux, routes, chemins de fer, fortifications, etc.), mais surtout pour faire face aux énormes dépenses occasionnées par les guen-es, a dû faire des emprunts. Ces emprunts accumulés constituent la dette publique .

vwv. L'accroissement de la dette publique a suivi la progression suivante :

En 1793.. . 800 millions.

1852 4 milliards et demi.

1870 . . . près de 14 millards.

1885.... 20 milliards.

vw*. Cette dette formidable de 20 milliards n'est pas sans peser lourdement sur la situation financière de notre pays. En effet, l'État paye un intérêt de3 à 4 1/2 p. 100 aux prêteurs, et l'ensemble de ces intérêis représente une somme annuelle de 700 millions, qu'il doit prélever sur les recettes avant toute autre dépense.

Si, aux 700 millions de rente, on ajoute les sommes affectées aux amortissements annuels, au service des retraites militaires et civiles, etc., on arrive à la somme de 1280 millions à défalquer des 3 000 millions de recettes.

En un mot, le service de ladette, des amortissements et des retraites absorbe 42 p. 100 de nos recettes C'est le Ministère des Finances qui est Chargé de ces payements.

FRANCE. - GÉOGRAPHIE ADMINISTRATIVE