CULTURE

des Plantes.

■^■■^ L'homme subit certaines conditions de *o/et de climat; mais il peut les améliorer par son travail. Le Français est travailleur, comme on l'est partout dans la zone tempérée, où le climat n'accable pas. Il a de nombreux moyens de s'instruire, car il reçoit dès l'école primaire un enseignement agricole élémentaire qu'il peut compléter dans des Écoles spéciales d'agriculture.

L'enseignement agricole et les nombreuses Institutions d'encouragement (sociétés d'agriculture, comices agricoles, concours régionaux) lui ont permis d'améliorer ses procédés de culture par l'emploi des engrais de ferme et des engrais chimiques, — par l'emploi des amendements (marne , chaux, plâtre, sable),

— par les travaux d'irrigation et de drainage,

— par l'assolement , — par l'emploi des machines agricoles perfectionnées.

Il peut garantir sa récolte contre la grêle et l'incendie, ses bestiaux contre les épizooties en ayant recours aux C"» d'Assurances. — Il peut aussi emprunter des capitaux sur ses vignes, ses bois, sa ferme à divers établissements de crédit.

Enfin ses produits, grâce aux nombreuses voies de communications, trouvent des débouchés faciles vers les grands centres de consommation.

-v/w^ Répartition des différentes cultures.— On sait que la superficie delà France est de 529 000 kilomètres carrés, soit en chiffres ronds, 53 millions d'hectares.

Les villes, villages, cours d'eau, occupent quatre millions d'hectares, les landes, marécages, rochers et autres surfaces incultes, 5 millions; les 44 millions qui restent forment le sol agricole.

->™~ Le sol agricole se divise en : terres ua labour; — vignobles; — bois et forêts; — prairies naturelles et pâturages; — terres incultes.

Le tableau suivant fait connaître la superficie attribuée à ces différentes divisions du sol agricole.