LV GAULE DÉJÀ ROMANISÉE AU I*' SIÈCLE DE JÉSUS-CHRIST

Reims et Langres, ou «libres», comme Trêves et Soissons*. Eu outre, la composition des collèges de magistrats différait aussi d'un pays à l'autre. Ou trouve ici des quattuorvirs, là des duuravirs, plus loin des préteurs. Tel empereur donna la latinité à toute une province, comme Vespasien le fit pour l'Espagne ^.

L'administration provinciale venait à son tour compléter ces dissemblances : la Narbonnaise, d'abord à l'Empereur, passa au Sénat dès que la flotte d'Actium eut été rappelée de Fréjus ; ce qu'on appelait les Trois Provinces (Aquitaine, Lyonnaise, Belgique) furent attribuées à l'Empereur, qui les fit administrer par des légats triennaux de rang prétorien; les deux Germanies, également impériales, le furent par des légats quinquennaux de rang consulaire; la Narbonnaise, par un proconsul, ancien préteur et par un questeur, tous deux annuels. Le service des finances ne fut pas confié aux mêmes fonctionnaires dans cette dernière que dans les provinces impériales; enfin la ligne de la douane laissa en dehors les deux Germanies, où se trouvaient les légions intentionnellement exemptées des droits du portorium publicum.

C'est ainsi que l'ensemble de cette organisation concourut à hâter le travail delà décomposition nationale. Les intérêts étant devenus difiërents, chaque cité formant, comme en Italie, une unité politique, capable de se suffire à elle-même, les révoltes, même partielles, devinrent très-rares ; elles ne se perpétuèrent pas au delà du règne de Vespasien, et encore furent-elles plutôt le contre- coup des guerres civiles et des rébellions de citoyens romains qu'elles ne furent des insurrections nationales. Julius Florus, Sabinus et Antonius Saturnins n'étaient pas des Gaulois, mais des citoyens romains ; les légions de Vindex et de Vitellius, en quittant leurs campements de Germanie pour descendre en Italie, firent acte de guerre civile : Bedriac fut une

1. Pline, III, V (iv), i : c MoMilia,.. foederata, > — IV, xxxi(xvii), 2 : c Lingones foederaii, Rémi foederati. » — c Suessiones liben..,, Treveri Uberi. j

f. Pline, Hist. nat., III, iv (m), 15 : c universae Hispaniae Vespasianus imperator Augustus Latii jus tribuit. »

2i CH. I. — LE PAYS GAULOIS ET LA PATRIE ROMAINE.

nouvelle bataille de Pharsale, moins le génie des chefs, et la Gaule n'y eut aucune part. Mais quel plus frappant témoignage de la prompte soumission et de l'assimilation de notre pays à Rome que l'absence complète de garnisons dans l'intérieur de la Gaule, et cela dès l'époque d'Auguste ? pas une légion en Narbonnaise, en Aquitaine, en Lyonnaise, en Belgique. Si nous les trouvons toutes cantonnées sur les bords du Rhin, c'est apparemment qu'elles faisaient face aux Barbares et étaient placées là pour protéger la Gaule et non pour la contenir. Après le lumineux mémoire de Borghesi sur les légions du Rhin*, après les leçons de notre maître, M. Léon Renier, au Collège de France, sur la même matière, et le tableau si utile, dressé par notre confrère M. Charles Robert*, nous savons à point nommé où elles se trouvaient, la durée de leur séjour, la place de leurs camps, le nombre de leurs détachements, et nous pouvons affirmer que, même pendant la durée du premier siècle, il n'y eut jamais, résidant dans les trois provinces de Gaule et dans l'ancienne Narbonnaise, d'autres force armée qu'une cohorte urbaine venue de Rome et établie à Lyon, et, trèsaccidentellement, la légion VHP Augusta à Néris, où elle paraît n'avoir séjourné, sous le règne de Vespasien, de Titus et au commencement de celui de Domitien, que le temps nécessaire à la construction des thermes, dont les briques portent ses marques^, et d'où L. Appius Norbanus l'emmena en 88, comme l'a démontré M. Léon Renier*, pour la conduire sur le Rhin helvétique contre Saturninus, qui venait de se révolter en Germanie supérieure.

Si la Gaule n'eût été déjà « romanisée » à la mort d'Auguste,

1. Sulle iscrizioni romane del RenOy e suUe legiani che stanziarono nelle due Germanie da Tiberio fino a Gallieno {Œuvres complètes, IV, p. 181-268, Paris, in-4% 1865).

2. Les légions du Rhin et les inscfHptions des carrièreSy gr. m-i\ Paris, 1867, 50 pages.

3. LEG-vin-AVG-L-APPiG-LEQ. — Legio Octava Attgusta, L. Appio legato : c Légion \\\l^ Augusta, L. Âppius étant légat. »

i. Académie des imcriptions et belles-lettres, Comptes rendus des séances de 1872, 3« série, t. I«% p. 423-427.

LA GAULE MUNiaPAUSÉË ET ROMANISÉE AU !•' SIÈCLE DE J. G. [25

il serait impossible d'expliquer qu'elle eut pu être maintenue dans Tobéissance avec une poignée d'hommes dix fois inférieure à celle qui occupe aujourd'hui telle de nos anciennes provinces, dont la surface ne représente pas la centième partie de la Gaule romaine. Ce fait capital et cette opposition singulière entre les deux époques dans l'histoire des conquêtes s'expliquent aisément, si l'on prend garde qu'après la constitution donnée par Auguste à la Gaule, les « patries locales » se trouvèrent formées, que les classes élevées furent de très-bonne heure associées à la vie romaine, que le culte de Rome et d'Auguste divinisés avait été organisé à Lyon, par Agrippa, vers l'an 1 2 avant notre ère, avec un sacerdoce annuel, exercé toujours par un Gaulois, et que s'y trouvait déjà sans doute ce fameux « Conseil des Gaules * » , composé des délégués des soixante cités *, créées l'an 27, par Auguste ^, à Narbonne * ; que ce conseil était admis, non plus à porter à Rome, devant des juges intéressés, les plaintes timides ou les stériles accusations d'un nouvel Indutiomare, mais à formuler librement les griefs du pays contre l'administration des agents impériaux, à rechercher leurs actes, et même à flétrir leur conduite; tandis que d'autres députés, en prenant leur défense, s'ils trouvaient juste de le faire, loin d'encourir le reproche de faiblesse et de trahison, s'honoraient aux yeux de leurs concitoyens, au point que l'on vit les Trois Provinces souscrire pour leur élever un monument dans leur propre cité, comme il arriva au T. SoUemnis du fameux marbre de Thorigny*. Déjà la participation au droit latin et la place très-large faite aux indigènes dans le culte public de l'Etat, déjà l'acheminement rapide vers la plénitude des droits de cité

1. Ces mots : Concilium Galliarumy figurent dans le marbre de Thorigny : IN CONCILIO|QALLIARVM (face 2, lignes 15 et 16).