LES CELTES OU GAULOIS DANS LA VALLÉE DU DANUBE

Pour ce qui regarde Té tendue de la RêXtcxiq, « région celtique », c'est-à-dire du pays occupé par les Celtes, nous avons le témoignage d'Ephore (époque de Philippe et d'Alexandre), qui comprenait dans la Celtique, d'un côté, la plus grande partie de TEspagne jusqu'à raÎÊt/?at {Gades ou Cadix)*, ce qui est confirmé par Hérodote^ et par la géographie ancienne de celte contrée. Les Celtes d*Ephore s'étendaient depuis la région des Ethiopiens jusqu'à celle des Scythes ^ La tribu la plus occidentale de ces derniers peuples ayant dû être celle des Sigynnae, d'Hérodote*, qui reculèrent bientôt devant les Celtes, se réfugièrent aux bouches du Danube où Apollonius nous les montre *, et de là dans le Caucase, où les place Strabon^ M. d'Arbois de Jubainville rapproche le nom des Sigynnae de celui de Singidununif qui serait alors un nom hybride, semi-gaulois, nom] donné à Belgrade''. Les Celtes, voisins des Scythes, au temps d'Éphore (milieu du iv*' siècle), devaient donc posséder la vallée supérieure et moyenne du Danube probablement jusqu'aux Portes- de-Fer, barrière fluviale qui continue sous les eaux les obstacles naturels des Carpathes au nord et des Balkans au sud. a NuraXy ville celtique » mentionnée par Hécatée®, semble au même savant désigner ime cité du Norique (haute Autriche); mais cela nous parait douteux, d'autant plus que nous avons « en Gaule » Noretà (il s'agit ici de la Gaule orientale, voy. plus bas). En tout cas, les Celtes s'avançaient alors jusqu'à la mer Adriatique, et cela déjà au temps de Scylax, c'est-à-dire un siècle avant Alexandre, et ils paraissent avoir été laissés en ce pays lors d'une grande « expédition » faite par la race entière sans doute®. Ils s'y trou-

1. Fragni. 43, dans les Fragmenta histor. graec. de Mûller-Didot, 1. 1, p. 245. % Hérodote, H, 33.