LES ALLOBROGES

Remarquons d'abord que leur nom se retrouve aux bords du Rhin sous la forme Allobrix, pour désigner un autre peuple, ainsi que Ta remarqué M. Jules Quicherat*. Viennay jadis « village », xcijULifî, fut « métropole des Allobroges^ » avant de devenir colonie romaine, puisqu'elle ne le fut qu'après la guerre d'Alexandrie, peut-être môme un peu plus tard, sous les Triumvirs, « exécuteurs des volontés de César )>^, et que César la mentionne dans la Guerre des Gaules* et Plancus d€ms une lettre adressée à Cicéron^, 11 faut remarquer d'ailleurs que les Romains n'ont jamais fondé de colonies là où il n'existait pas de villes, comme l'ont fait les Grecs, et en général les peuples commerçants, qui créent des débouchés partout où les produits abondent et où de nouveaux besoins se révèlent. Rome, se déterminemt d'après des motifs d'ambition et agissant dans un but de conquête par lente assimilation, ne fondait pas de villes nouvelles; mais elle faisait de ses colons, sous la République du moins, de véritables apôtres politiques. En Gaule, elle n'envoya, comme on sait, que très-peu de citoyens partis de Rome : à Narbonne et à Vienne, puis à Lyon. Déjà, dans les provinces, la colonie n'étant plus qu'un titre accordé aux habitauts, il est évident que la ville qui le recevait existait depuis longtemps : de sorte que, partout où nous trouvons établi l'état colonial romain, nous sommes sûrs de la préexistence de la ville. Vienna est appelée Vigenna dans la Table de Peutinger, qui a dû nous conserver la leçon ancienne, c'est-à-dire l'orthographe gauloise; de même le nom de la Vienne, rivière, vient de Vingerma ou Vigenna ®; la forme celtique s'est même conservée