ÉPOQUE DE L'ÉTABLISSEMENT DE LA PROVINCE

rait être que le vainqueur de Vindaliiim. Mais de là à conclure qu'il organisa la province de Narbonnaise, il y a loin; aussi bien n'avons-nous aucun texte qui parle de cette organisation et qui nous permette d'en fixer exactement la date. Cependant nous avons vu, par des témoignages cités plus haut, que les auteurs qui racontent les campagnes de Domitius et de Fabius se servent du mot provincia dans le sens géographique de circonscriptiwi a dministrative ; on n'en saurait conclure toutefois que cette dénomination appartînt à Tépoque dont ils parlent. Le désaccord des savants qui se sont occupés de cette question porte sur un intervalle de plus de vingt ans, M. Zumpt place la création de la province vers l'an 100, après la bataille d'Aix*. M. Mommsenet M. Herzog^, son disciple, la font suivre immédiatement les victoires de 121 . Ce dernier surtout voudrait que Domitius eût été Tauteur de cette « réduction en province » ; et c'est pour cela qu'il prolonge, ainsi que M. Fischer*, les proconsulats de Cn. Domitius jusqu'à la fondation de la colonie de Narbonne, qui est de 118. «A quoi bon?» dit avec raison M. Henzen^ puisque c'est Licinius Crassus, et non Cn. Domitius, qui conduisit cette colonie^.

Mais toutes ces discussions paraîtront oiseuses à ceux qui se font une idée exacte de la provincia romana, et qui <îomprennent le sens politique et juridique attaché à ce mot sous la République. Depuis le savant mémoire de M. Mommsen intitulé : La question de droit entre César et le Sénaf^^ surtout depuis les lumineuses leçons professées au Collège de France par M. Léon Renier, en 1869 et en 1872, nous possédons une notion juste de ce terme, notion sans laquelle on ne peut rien