ARIOVISTE ET LES SUÈVES EN GALLE

Gaule^ s'y trouvèrent au nombre de 120000. Les Éduens et leurs clients, leur ayant livré deux batailles, éprouvèrent un grand désastre et perdirent toute leur noblesse, leur sénat et leur cavalerie....; ils en furent même réduits à laisser comme otages chez les Séquanes les hommes les plus considérables de leur cité, à jurer que jamais ils ne les réclameraient et qu'ils ne demanderaient point de secours aux Romains. » Divitiacus seul refusa de se soumettre à ces humiliantes conditions, et il vint à Rome invoquer l'appui du Sénat. « Mais les Séquanes, vainqueurs des Eduens, furent plus maltraités encore que leurs ennemis vaincus : car Arioviste, le chef des Germains, s'établit dans leur pays ; les Suèves s'emparèrent du tiers de leurs terres, — et ces terres passaient pour les plus riches de toute la Gaule; — puis ils exigèrent bientôt qu'on leur en abandonnât un second tiers, attendu que 24000 Harudes vinrent se joindre à eux, et qu'il fallait leur faire place en leur procurant les moyens de fixer leur demeure dans cette même région. Les Gaulois se trouvèrent donc menacés d'être peu à peu chassés de leur pays, au fur et à mesure que d'autres. Germains viendraient à passer le Rhin.... Arioviste comprima toute résistance après sa victoire de Magetobriga (vers Broyé, au confluent de la Saône et de TOgnon); il se montra comme un maître fier et cruel, exigeant pour otages les enfants de toute la noblesse*. » Les choses en étaient là vers le commencement de l'an 59, sous le consulat de César, qui reçut du Peuple, pour cinq ans, en vertu de la loi Vatinia , les provinces des deux Gaules (Cisalpine et Transalpine ou Narbonnaise) et riUyricum , avec sept légions ; le Sénat y ajouta la Gallia Comata^y qui était à conquérir.

i. César, Bell, GalL, I, 31. — Cf. Dion Gassius, XXXVIII, 34, et Plularque, Vie de Cmr.xix, 1.

2. Dion Gassius (XXXVIII, 8) ne parle que de quatre légions et ne désigne la Gaule Chevelue que par les mots xriv xt FaXaxtav xTfiv ewéxciva Tûv optoïv. Le texte de Paul Orose est plus explicite et plus complet (VI, 7) : « G. Gaesare et L. Bibulo consulibus (59), lege Vatinia, Gaesari très provinciae cum legionibus septem, in quinquiennium, datae : Gallia Transalpina et Cisalpina et lllyricum. Galliam Comatam postea Senatus adjecit. >

356 CH. lU. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

Nous verrons dans le chapitre suivant quel était, à Tarrivéc de César, Tétat de cette contrée, et dans le chapitre cinquième nous essayerons de retrouver les. vestiges de chacune de ses campagnes à travers la Gaule.