Voy. page 424, note

9. Itinér. d'Anton., p. 460; Table de Peut . , sogm. I, B, 1 : îïiitcoUo.

10. Table de Peut., segm. I, B, 1 : ®abri^, évidemment pour Cabris, Carobriva (Pont-sur-Cher).

11. Xaôciaca (Table de Peut., segm. I, B, 1); cf. Tinscript. de Neuvy en Sullias : . . . CASSICIATB . . .

partir de Brivodurum (Brîare), en remontant vers sa source, que la Loire séparait les Aedui des Bituriges; encore une partie du territoire des premiers et une portion de celui des Segusiavi s'étendaient-elies sur la gauche de son cours supérieur. Aussi , malgré les textes des géographes qui assignent la Loire pour limite à la province administrative d'Aquitaine, telle que l'avait faite Auguste, l'an 27 avant notre ère, il est impossible de compter, parmi les a Quatorze Peuples » énumérés plus haut, la portion du territoire des Turoni^ des Andecavi et des CamuteSy que nous voyons se prolonger au sud du fleuve. Nous savons d'ailleurs que ces trois peuples ou ces trois cités ont été plus tard attribués en entier, par les mêmes textes, à la province de Lyonnaise (sauf que Strabon ne mentionne nulle part les Ttironi). On peut même dire que, dans aucun temps, la Loire n'a servi de limite politique sérieuse et durable entre les deux régions : pas plus sous les Romains que sous Clovis, qui l'a franchie pour aller battre Alaric II à Vouglé, que sous Charles VII, au temps où Jeanne d'Arc a sauvé Orléans, — située, comme on s^it, sur la rive droite du fleuve. Mais il importe, avant tout, de définir d'abord le pays que les anciens, et en particulier César, appelaient la Belgique, à une époque où il ne pouvait s'agir des divisions administratives romaines. Car, ce pays une fois séparé du reste de la Celtique, il nous sera facile de déterminer le domaine des Celtes du nord de la Loire.

Nous nous garderons bien, dans cette distribution des peuples, de tracer les limites de chacun d'eux. La concordance supposée du domaine qu'ils occupaient avant l'arrivée de César avec les cités romaines de l'âge suivant et, par suite, avec nos diocèses du moyen âge, a séduit, mais fourvoyé d'excellents esprits. Qu'en principe l'étendue du territoire de ces peuples ait été le cadre dans lequel Auguste a inscrit c< les Soixante Civitates^ » des « Trois Provinces» formées après la conquête

1. C'est Strabon qui nous fait connaître le chiffre officiel auquel Auguste avait fixé les cités de la GciUia Comata, Ce nombre officiel est mentionné dans le passage, si

s 3. — LIMITES VAGUES DES ANCIENS PEUPLES. \^

de la Gaule CheTelue*,. c'est un fait incoutestable , comme on s'en convaincra bientôt. Qu'après la paix de l'Église, le périmètre de ces cités ait servi à délimiter les juridictions épiscopales et que les provinces politiques de Dioctétien ^ aient offert une division toute préparée aux provinces ecclésiastiques, en principe c'est un fait également acquis à l'histoire. Mais, dans le passage de l'état autonome de la Gaule à l'organisation romaine, s'il n'y a pas une sçule exception à signaler, il faut se garder de croire, surtout eu s'éloignant de la Province, que les délimitations des « Soixante cités » de l'époque romaine correspondissent exactement à celles des peuples, dont les frontières politiques étaient souvent vagues et indéterminées : des peuplades entières avaient élé exter^ minées comme celles des Ëburons et des Aduatuques; d'autres, sensiblement diminuées par la guerre, se trouvèrent fondues, sur différents points, dans les cités voisines; on en voit surgir d'autres qui proviennent d'un dédoublement opéré, sinon par Auguste, du moins par ses successeurs, afin de proportionner à peu près les territoires entre eux. C'est ainsi que le pays des Eduens et de leurs sujets, étant jugé beaucoup trop vaste pour former une seule cité, on dut en détacher celui des Segusiavi (Forez et Lyonnais), leurs anciens clients. C'est pour les mêmes causes sans doute que la cité des Tricasses (Champagne propre ou pays de Troyes) fut créée plus tard dans une portion détachée du territoire dQg Senones (pays de Sens)*ou des Remi^ selon M. d'Arbois de Jubainville (bien placé poifr dire son avis sur cette question) ; et que celle des Silvanectes (Goelle ou pays de Sentis) dut l'être aux dépens des Suessiones (Soissonnais) ou des Beliovaci (Beauvaisis).

conau, de Slrabon (IV, m, 2) sur Taulel de Rome et d'Auguste à Lyon, autel près duquel était la liste, et où étaient représentées les images de ces mômes cités : B«>(i4;

0[|i6XoYoc eiriYpa^T^v ex<»v tûv E9NQN ESHKONTA tov àpi6(jLbv xa\ stx6vtc tovitov èxâ^rou.

1. De nombreux monuments épigraphiques sont communs aux Très Provinciaê,

2. Elles nous sont connues par la belle découverte de la liste trouvée dans la bibliothèque capitulaire de Vérone et publiée, pour la première fois exactement, en 1803, par M. Mommsen, dans le volume des Mém, de VAcad. de Berlin pour 186â.

Il serait donc téméraire de délimiter le territoire de chacun des peuples de la Gaule à l'époque de César, et chimérique de prétendre en adapter l'étendue et les limites à la carte des diocèses du iv*^ siècle; il faudrait pour cela imaginer des frontières qui n'existaient probablement pas — du moins avec un tel degré de précision — pour les Gaulois eux-mêmes; et, en tout cas, poursuivre une restitution géographique pour laquelle nous ne possétlons que des données insuffisantes. Nous nous bornerons donc, comme nous l'avons fait pour les Aquitains et les Celtes cisligérins*, à indiquer exactement le centre de ces peuples et, plus vaguement, la superficie qu'ils occupaient, à l'aide de nos anciennes désignations de pays, en nous gardant bien d'en tracer, même approximativement, les contours.

Pour découvrir quelle était l'extension de la Celtique transligérine, il nous faut d'abord savoir ce qu'étaient les Belges qui la bornaient vers le nord. Malgré les distinctions que César et Strabon établissent entre les Celtes proprement dits et les peuples de Belgique, il s'en faut de beaucoup que la différence fût aussi tranchée qu'entre les Ibères d'Aquitaine et les Gaulois.

César et Pline disent que la Seine et la Marne séparaient la Belgique de la Celtique^; mais nous devons nous garder d'attribuer à cette limite physique plus d'exactitude qu'à celle que César et Strabon donnent à l'Aquitaine. La Garonne aurait même été bien plutôt une frontière approximative entre les Ibères et les Celtes que la Seine ne Ta été entre ces (J^rniers et les Belges. Rien de moins défiiii, dans la pensée de César lui-même, que la ligne qui -séparait tes deux groupes ellmiques. Cette incertitude a deux raisons principales: la première, c'est que la différence entre les Celtes proprement dits et les Belges — quoique César fasse de ceux-ci une race distincte des premiers^ —

1. Les expressions Iransligérins, cisligérins, sont employées ici, bien entendu, dans leur sens romain, c'esl-à-dire par rapport à Rome et non par rapport à Paris.

2. Beli. Gall.y 1, 1 : c Gallos... a Belgls Matrotia et Sequana dividil. > — Pline (IV, XXXI, aL xvu, i) : c Galliaomnts Coniata uno nomine appellata in tria populorum gênera dividilur, amnibus maxime distineta a Scaldi ad Sequanam Belgica, etc. >

3. BelL GalLy I, 1 : iGalUa est omnis divisa in partes ires, quarum unam inco-

rf -" " *'

était bien moins sensible ; il est même évident que le génie et les instincts de ces deux nations n'étaient pas aussi opposés que ceux des Ibères, peuple montagnard, et des Gaulois, hommes des vallées et des plaines ; la seconde raison, c'est que les reliefs du sol — seule barrière efficace entre des peuples encore barbares — sont à peu près nuls dans cette région de la Gaule.

Strabon, en acceptant pour la Gallia Comata la répartition de César en trois groupes ethniques, Aquitains, Celtes et Belges, insiste beaucoup plus sur les rapports que sur les dissemblances qui existaient entre ces deux derniers : « Leur aspect est le même, dit-il, quoiqu'ils ne parlent pas tous la même langue ; il faut même dire que quelque-suns de leurs idiomes présentent entre eux des différences asgez notables ; quant aux institutions et aux mœurs, elles sont assez semblables*. » Mais, dans son exposé géographique de la Gaule, — quoiqu'il annonce devoir observer ces trois divisions ethnographiques, il ne suit aucun ordre pour les Celtes transligérins et les Belges, et son énumération nous les donne pêle-mêle, sans qu'il ait paru prendre le moindre souci de nous faire connaître ces deux groupes d'une façon intelligible et distincte. Ce n'est pas ainsi, nous l'avons vu, qu'il a procédé pour les « Quatorze Peuples ». Leur caractère ethnique, beaucoup plus tranché, en fait, dans sa géographie, un groupe tout à fait à part, que nous pouvons nommer les Celtes purs. Que devient au contraire la limite (la Seine et la Marne) par lui assignée à la Belgique, lorsque nous le voyons comprendre parmi les Belges les Veneti (pays de Vaimes, Morbihan) et les Osismi (département du Finistère) *? Cette limite, qui devait être déjà.

lunt Belgae, aliam Aquitani; tcrliam qui ipsorum lingua Celtae, noslra Galli appellantur ». On remarquera que César nomme les habitants et non les régions : Galli n'est pas la môme chose que Celtica; c'est donc une division purement ethnographique, et c'est ainsi que Strabon Ta compris, car c'est bien à ce passage de César qu'il fait allusion dans cette phrase {W, i, 1) : < Il y en a qui divisent la Gaule en trois parties : Aquitains, Belges et Celtes > (oî \j.ïs 5r\ xpixh oifjpow 'Ax'jVxavoùî xa\ BiXya; xaXoOvxe; xa\ KéXta;), et ce qui suit prouve que le géographe grec n'a en vue dans ce passage que a distinction des trois races.

i. IV, M.

± IV, IV, 1 : « Après les peuples qui onl été nommés, le reste est Belge et habite prés

au temps où Strabon écrivait, la séparation des provinces de Lyonnaise et de Belgique créées par Auguste, séparation qui ne tarda pas d'ailleurs à être modifiée, comme en témoignent les textes de Pline et de Ptolémée*, — n'a donc aucune valeur au point de vue ethnographique. Mais, dans un autre passage — fort précieux selon nous — Strabon dit qu'il y avait a Quinze peuples Belges », et il s'agit ici — qu'on le remarque — d'une répartition ethnographique et nullement politique ou administrative, car il est parlé, dans le contexte, de traits caractéristiques propres à la race et qui ne sauraient s'appliquer à une division purement géographique : « On dit que de tous les peuples (que nous venons de mentionner) les Belges sont les plus braves ; ils sont divisés en quinze peuplades qui habitent entre le Rhin et la Loire vers l'Océan; seuls ils se sont opposés aux Cimbres et aux Teuton^ en leur barrant la route. Parmi ces Belges les Bellovaques passent pour les plus courageux de tous, et après eux, viendraient les Suessions * » .

Il est possible même que ce nombre « quinze » ait été une expression consacrée pour ce qui regardait la race, ou plutôt l'ancienne nation des Belges, et qu'il fût passé dans l'usage, à Rome, de dire les « Quinze Peuples » pour désigner la Belgique ethnographique, comme nous avons vu plus haut que les Novem Populi étaient les Ibéro -Aquitains, et que les « Quatorze

de rOcéan. Parmi ceux-ci sont les Vénètes, qui ont combattu contre César >, iutù ck Ta XexOivTx eOvr) Tût Xoticà BeXywv 6<jtiv eOv/j t&v icap<i)xeavtTù>v, «v OuévsToi jilv eiffcv, x. t. X. Plus bas sont nommés les OsismL •

i. Nous voyons en effet que, malgré la limite de Seine et Garonne donnée par Pline aux deux provinces, il place les GaUeti (Caletcs) et les Vellocasses (Veliocasses) en Geltique; or ces deux peuples, dont Juliobona (Lilleboune) et Rotoma gus (ï^ouen) sont les chefs-lieux, s'étendaient au nord de la Seine et non au sud, surtout les premiers. Pline renferme au contraire en Belgique les Lingones (pays de Langres), les Helvetii (Suisse), les Seqnani [Franche-Comté] et les Raurici (Brisgau et haute Alsace), qui sont fort en deçà de la Seine et de la Marne (IV, xxxii, al. xviii, 1). Ptolémée fait de même (II, vin (vu), §§ 5, 8, 19, 20, 21).

2. IV, IV, 3 : TouTwv fié toÙç BlXya; àfrfffTOu; ça<Jtv, ei; IIENTEKAUEKA EHMI oiripYj- |Lévou;, Tot pieTa^ù toO Pi^vou xoi toO Aety^ipo; napoixoOvTx tov *lixEav6v, waTe {i^vou; àvTlxetv icpbç TT)V Tfi>v reppiavûv Sf^ofiov, Ki(i6p<i>v xa\ Tcut6vu)v. AOtcôv de Tb>v BeXycdv BsXXoaxou; aptv- TO'j; çaori, \uxol fia to'jtoo;, louedoi'wva;, — Cf. César, Bell. Gall., H, 4 : c plurimum inter eos (Belgas), BellovacoSy et virtute et auctoritate et hominum numéro valere. >

§ 3. - LES QUINZE [»Ei:pLES bV BELGIUM. iZZ

Peuples » étaient les Celtes purs du sud de la Loire. Mais nous savons, d'autre part, que Torganisation, en « Trois Provinces », sous Auguste, du pays conquis par César, comprit les « Soixante cités » dont les images figuraient, à Lyon, dans la ville sacerdotale (quartier des Terreaux), près de Tautelde Flome et d'Auguste*. Il nous faut démontrer que ces soixante cités rappelaient, avec des limites plus ou moins précises, les anciens territoires des peuples gaulois, — territoires que César nomme c< civitates » ; — or, si nous additionnons les peuples des différents groupes d'après les données de Strabon, nous aurons :

Ibéro- Aquitains 9

Celtes cisligérins 14

Belges 15

Si Ton ôte 38 de 60

il reste 22

Ce dernier nombre se trouve représenter exactement, comme on le verra plus bas, les peuples de la Celtique comprise entre la Loire et la Belgique. Il importe donc de retrouver d'abord les quinze peuples belges, et de montrer ensuite qu'il restait 22 peuples dans la région intermédiaire, lesquels représentaient l'élément celtique au nord de la Loire, quelque peu mélangé toutefois avec les races du Nord. S'il n'est pas aisé d'opérer le triage entre Celtes et Belges sur les bords de la Seine et de la Marne au temps de César, il ne l'est pas davantage de distinguer les Belges des Germains, malgré la prétendue séparation tracée par le Rhin entre ces deux- groupes ethniques. Les analogies nombreuses constatées entre les Gaulois et les Belges ne sont pas moindres entre ces derniers et les Germains, attendu qu'ils « en étaient issus'^ ». Quoi qu'il en soit de la question d'origine