DOCTRINE DES DRUIDES

qu'ils avaient d'ailleurs parfaitement persuadés et même convertis, — la croyance aux dieux ^l'inimortalité de Tâme*, et il fallait que cette croyance en une autre vie fût bien vive, puisqu'on prêtait de l'argent payable après la mort^ (dans un monde meilleur, pour les débiteurs apparemment, sinon pour les créanciers). 11 y avait au fond de ce dogme une sorte de métempsycose*, qui, ajoutée à l'étroite association des initiés, a fait penser quelques auteurs classiques à la doctrine pythagoricienne ^ ; mais la foi en une autre vie et le tableau des joies réservées à ceux qui mouraient en combattant, étant singulièrement propres à exalter les vertuà guerrièrfs®, ce dut être là un des secrets de la puissance des druides et de la part immense qu'ils prirent au gouvernement spirituel et temporel de la Gaule.

1. César (V, 18) dit que les druides enseignaient que tous les Gaulois étaient sortis de Piuton c ab Dite pâtre » : il faut entendre sans doute de Teutates^ qui présidait au chaos (?). — Cf. Mêla, III, 2; Diod., V, 31*; Lucain, I, 452.

2. Valère Maxime, II, x : c persuasum [habebant] animas hominum immortales esse. > — Pomponius Mêla, III, ii : c unum ex bis quae praecipiunt, in vulgus eflluxit,

videlicet aeternas esse animas. > — Ammien Marcellin, XV, ix, 8 : c pronuntia-

ruut animas immortales. > — César, Bell. Gall., VI, 13 : c in primis hoc volunt persuadere non interire animas. > — Cf. Diodore de Sicile, V, 31 ; Lucain, Phars.f 1, 455457 ; Slrabon, IV, iv, 4.

3. Valère Maxime, II, x : c Galles pecunias mutuas, quae sibi apud inferos red-

dereutur, dare. > — Mêla, Uf, 2 : c negotiorum ratio etiam et exactio crediti défèrebaturad inferos 9 Etc.

4. César, Bell. Gall., VI, 14 : « ab aliis post mortem transire ad alios. > — Cf. Diodore de Sicile, V,98; Lucain, I, 454-458 :

« ...vobis auctoribus, umbrae Non tacitas Ërebi sedes, Ditisque profundi Pallida régna petunt régit : idem spiritus arlus Orbe alio : longae, canitis si cognita, vitae Mors média est. >

5. Valère Maxime, II, x : c dicerem stullos nisi idem Bracati (id est omnes Galli) sensissent quod palliatus Pythagoras sensit. > — Diodore de Sicile, V, 28. — Ammien Marcellin, XV, ix, 8: c utauctoritas Pythagorae decrevit, sodalitiis adstricti, etc.»

6. Mêla, 111, II : c unum ex his quae praecipiunt [druidae] in vulgus effluxit, videlicet ut forent ad bella meliores, aeternas esse animas, vitam alteram ad Mânes. » — César, Bell. GalL, VI, 14 : c hoc maxime ad virlutem excitari putant, metu inortis neglecto. > — Lucain (I, 458-162; dit dans de beaux vers :

c certe populi, quos despicit Arctos,

Felices errore suo, quos ille timorum Maximus, baud urget lethi metus. Inde ruendi In ferrum mens prona viris, animaeque capaces Mortis, et ignavum rediturae parcere vitae. >

o±i CH. IV. - LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉSAR

Philosophes et théologiens, ils se livraient « aux spéculations les plus élevées » , pénétraient dans le inonde des choses occultes et entraient en commerce avec les dieux, dont ils enseignaient Fcssence supérieure, se disant eu outre les interprètes agissants de leurs volontés *• Aussi s'étaieut-ils réservé le sanglant exercice du culte et aucun sacriCce ne pouvail-il s'accomplir sans eux*. Les vates, bages^ euhagesow jutovrecç, — suivant les difié— rents noms qu'on donne aux ministres religieux qui formaient la seconde catégorie de prêtres, paraissent avoir partagé avec les druides le rôle de sacrificateurs, — ou de bourreaux^. Les écrivains latins et giecs ne tarissent pas d'ifivectives contre la coutume barbare des sacrifices humains**, oubliant peut-être qu'ils ne furent légalement abolis a Rome que l'an 97-avant notre ere^, et que, devenue la capitale du' monde civilisé, elle fit ses plus grandes réjouissances des combats de l'arène, à peine moins horribles que la flamme qui dévorait le fameux colosse d'osier rempli de victimes humaines^. Mais, en réprouvant ces pratiques

1. Diodore de Sicile, V, 31. — Timagèiie ap. Aininien Marcellin, XV, ix, 8 : t drui-

dae ingcniis celsiores quacstionibus occultaruin reruin altarumque erecti sunL » —

César, BelL Gall, IV, 13 : c [druides] rébus diviiiis iutersunt...., religiones interpretantur. » — Ibid.y 14 : c de rerum natura, de deorum immortaliuin vi ac polestate dispulanl. > — Mêla, Hl, 2 : c quid Dî velinl [druidae] scire prolîlenlur. » — Lucain, Phars., I, i52 : « solis nosse Deos etcoeli numina vobis. »

2. Strabon, IV, iv, 5 : sOvov oà oOx à'vEy cpjVowv. — Cf. DioJore de Sicile, V, 31 : < aucun sacrifice n'esl accompli sans la présence du philosophe (aveu çiXosi^ov), — c'esl-à-dire des druides, que Diodore appel" e ffapovîSai, «lapwvi'oai ou aapvioai, après avoir expliqué que ces derniers élaient philosophes et théologiens, — car ils croient que ceux-ci, étant conscients de la nature divine et étant les interprètes des dieux, doivent leur transmettre les actions de grâces et les prières des hommes. » — César, Bell. GalL,\U 13 : c [druides] sacrilicia publica ac privata procurant. » — Mêla (III, 2) dit des druides, comme Diodore : 9 f/ialli] habent... magistros... sapienliae... druidas. i — I.ucain, F, 450-451 :

c Et vos barbaricos ritus mm^emque sinistrum Sacrorum druidae, etc.. >