Tome I, p

bien avouer que nos pères n'étaient pas artistes, et que chez eux les œuvres plastiques faisaient absolument défaut. La sculpture n'existe pas, à proprement parler, avant l'époque romaine.

L'art monétaire, lorsqu'il n'a pas été une imitation plus ou moins maladroite des statères grecs et des deniers romains, est absolument barbare : on peut en voir les grossiers spécimens sur notre planche VIH (fig. 1 , 2, 3, 4) ^ C'est à peine si la figure ou la tête humaine, et les types des animaux qui sont le plus souvent ébauchés par eux, le sanglier, le cheval, le loup, y sont reconnaissables. Comme en approchant des derniers temps de l'indépendance, nous sommes en présence de l'imitation de types étrangers , nous n'avons pas à nous en occuper dans cette étude qui se propose pour objet de dégager le caractère des productions indigènes.

Les instruments employés par les industries manuelles sont au contraire très-près d'avoir atteint la perfection chez eux, et c'est à peine si les ustensiles dont nous nous servons aujourd'hui présentent avec les leurs des différences sensibles. Les haches de bronze, dont nous possédons tant d'échantillons variés, se distinguent quelquefois, chez les Gaulois, par une certaine élégance de forme (pi. Vlil, fig. 5, 6)*. Les fouilles du mont Beuvray ont aussi mis entre nos mains des spécimens remarquables

1. Nous' prendrons pour types des monnaies indigènes qui ne semblent pas élre une dégénérescence des imitations de pièces étrangères : 1° Une pièce des Catalauni {fig. i), trouvée au camp de la Cheppe (Marne), représentant un personnage marchant à droite, tenant un torques et une lance; ly un ours (?) dévorant un reptile (pi. du Dict. archéol. de la Gaule, Époque celtique). — â* Une pièce trouvée sur le mont Beuvray, Bibracte (fig. 2), représentant un animal informe, à gauche ; 1^'un type confus où Ton a cru reconnaître les éléments du profil humain (?) (itnd,). — 3® Une pièce (fig. 3), trouvée au même endroit, nous présente, au droit, une figure de face, accroupie, d'un dessin informe; ly un sanglier et d'autres signes grossièrement exécutés. — Une autre, attribuée aux Sequani (fig. i), également trouvée sur le mont Beuvray, représente une tête laurée, au droit ; 1^' un animal qui peut être tout ce qu'on veut, mais où Ton a eu probablement Tintention de représenter un cheval,

2. Ces haches sont de bronze. Le n** 5 représente une hache ornée de gravures, trouvée a Mareuil-sur-Ourcq (Oise), collection Héricart de Thury (publiée dans les planches du Dict. archéoL, de la Gaule, Époque celtique). — Le n« 6 est une hache affûtée; elle a élé trouvée dans la Seine, à Ablon (Seine-et-Oise) (publiée dans le même recueil).