SITUÉE AU SUD DE LA LOIRE

Le voyageur qui, au temps de César, descendait des collines de la Lomagne, de l'Armagnac et du Bazadais dans la large et verfloyantc vallée do la Garonne, se trouvait dans un autre rooiide. On sortait d'Ibérie pour entrer en Celtique^ et la différenco était assurément beaucoup plus tranchée entre les dernières ondulations des collines de Gascogne et la plaine qui s'étendait ail delà dans la direction du nord, qu'entre les deux régions pfiysiques que sépare la grande cliaîne pyrénéenne. Si les fleuves n'opposent pas d'ordinaire un obstacle assez fort pour S4^part»r les races, ni même les tribus ou rameaux distincts d^iine même famille, il faut convenir que les peuples montafçnarils, — guidés par leur instinct vers les établissements «•levés, ou forcés par nécessité de transformer leur refuge en patrie et qui s'y sont créé des attaches d'autant plus fortes que la vie y a été plus rude, — s'étendent d'ordinaire sur les deux versants des chaînes, en occupent les contreforts et en défendeut les accès. Ainsi l'ont fait les Ligures sur la double pente des Alpes, et les Ibères sur la double pente des Pyrénées. C'est seulement au second Age de la civilisation, après la lente soumission de ces tribus montagnardes, que les grandes limites orographiques ont pu devenir des limites ethnographiques. Quant aux frontières dites politiques, comme elles sont le résultat d'une convention, elles s'arrêtent aussi bien aux fleuves, plus ou moins tr€Uiséables, qu'aux crêtes les plus abruptes : elles sont où l'on s'accorde à les porter. 11 suffit qu'un des riverains soit malheureux un jour, parce qu'il a été dix ou vingt ans mal gouverné, pour être accusé de « troubler l'eau » et

M2 en. IV. - LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉSAR.

être dévoré : la limite mobile recule alors, du fleuve à \a lisière du bois, au fossé du cbemin, à réel use du canal ; k poteau, la station douanière avertissent seuls qu'on passe à^ tin pays dans un autre, car la langue, les saintes traditions et la libre volonté des peuples n'ont été souvent comptées pour rit>n : aussi tout est-il factice dans cette frontière du troisième «\ge qu'un revers déplace, qu'une revanche rétablit. Les anciens géographes avaient raison de tenir peu de compte de ces lig-iie$ conventionnelles, perpétuellement soumises aux fluctuations de la politique et du destin, c'est-à-dire parfois de convoitises raisonnées et souvent du hasard; ils ont eu raison de finre et -^t surtout des groupes ethnographiques et de nous montre:**? pour la Gaule en particulier, les grandes lignes approximativ-^^ qui séparaient plutôt des races tranchées <jue des nations * peine formées. Nous disons que ces lignes n'étaient indiquée^^^ chez ces géographes que par approximation: ils manquaient e — "^ effet d'indications précises ; il leur eût fallu entrer dans union

détail pour marquer la lisière exacte des Ibéro- Aquitains: sau

pendant l'état de guerre entre les limitrophes, les fronliiTC étaient assez vagues, à cette époque; les relations pacifiques, les besoins du commerce, les unions des familles, tendaient à effacer et a mêler les confins: ce n'est qu'en pénétrant plus avant chez l'un et l'autre peuple qu'on commençait à se sentir dépaysé. Les Ibères purs commençaient à Cazères, à Auch, à Eauze et à Dax; les Celtes purs, au ileuve lui-même et, bien en deçà, c'est-àdire l)ien au sud de Saintes, de Périgueux, de Cahors, de Rodez. Entre ces deux lignes, étaient les popuialious des confins, mixtes sur le cours de la Garonne, l'élément aquitain prédominant au sud du fleuve , l'élément celtique dominant exclusivement au nord. M. Maximin Deloche, qui a si bien étudié son pays*, voit même la ligne véritable de la séparation primitive des races aux reliefs vulgairement nommés Plateau

I. Divisions territoriales du Limousin. Voy. Mém. présentés à l'Académie des inscriptions par divers savants y 2*^ série, i'^ et 2* parlie du tome IV {Antiquités de la France). — Cartulaire de BeanlieUj «*lc.

s i. — LES QUATORZE PEUPLES GAULOIS DE STIL\IJ0N. il3

de Mille vaches et collines du Limousin, et que M. Elisée Reclus appelle de sou vrai nom le Plateau Central; mais, si M. Deloche a raison pour ce qui regarde les plus anciens âges historiques, il n'est plus possible, à l'époque de César, de retrouver la moindre trace de l'élément ibérien au nord de la Garonne. Les Celtes s'étendent au contraire assez loin, comme nous l'avons vxij sur la rive gauche de ce fleuve, surtout en approchant de la mer, là où la vallée devient plaine et confine aux landes de Gascogne. Nous considérons donc comme des Celtes purs les c€ Quatorze Peuples » compris entre Garonne et Loire, en y comprenant même ceux de la rive gauche jusqu'à la base des collines de Gascogne , peuples qu'Auguste avait ajoutés à l'Aquitaine* et qui ont bien pu être désignés officiellement sous le nom de Quattuordecim Popidi^ de même que les Ibères cispyrénéens l'étaient sous celui de Novem Populi. En effet, il est assez digue de remarque qu'après avoir fixé leur nombre à <Iuatorze, Strabon, en les énumérant ensuite, n'en nomme ^tte douze ; et en effet il n'y avait bien entre les deux fleuves que Jt^uze peuples ayant formé des civitates. 11 n'y en a que douze Je mentionnés dans la liste de César au chapitre lxxv du VI 1*" livre, où sont évalués tous les contingents imposés à la DUtion celtique pour être envoyés à Alise; on retrouve ces mêmes il^Uze peuples dans Pline, sauf les Velavii (omis dans son énu- Itération). Ce nombre de douze n'avait pas changé au n"* siècle, car il résulte aussi de l'addition dos civitates^ TroXetç, de Ploiémée pour cette même région mésopotamienne de la Gaule; on peut même dire que ce nombre est demeuré immuable pendant toute la période romaine jusqu'à Dioclétien et même peut-être au delà, si l'on ne tient pas compte de certains dédoublements de cités et de la formation de certains diocèses épiseopaux au iv*' siècle^.

1. Slrabon, IV, ll, 1 : XexxéovTwv EHNiiN TEllAPAKAIAEKA raXaxwov.

2. A la fin du iv* siècle, eu effet, dans la Notice des provincrs^ si : 1» l'on rclraiiclie Im metropoUst Burdigaleitsium (comme il faut, à ce qu'il seniljl(% la relrauclier de toutes les listes, puisque Strabon dit que les quatorze peuples étaient entre la Loire

ili CH. IV. - L\ GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉSAR.

Il faut donc chercher en dehors du pays compris entre Loire et Garonne les deux peuples qui manquent aux Qmtlmr-' drcim de Strabon. Mais si l'on disait les Quattuordecim PojRtfî par opposition aux yocem Popidij c'est cpie Ton désignait |>ar CCS derniers, comme nous l'avons vu plus haut, le groupe ethnique des Ibéro-Aquitains, et que, par conséquent, ce qui \\\ était pas compris formait aussi un groupe ethnique gaulois; c'était donc le caractère distinct des deux races qui avait doDué naissance à cette répartition des peuples ou des cités entre les doux gi'oupes. Or nous avons vu qu'en dehors de la Sovemr- IMpulana et sur la rive gauche de la Garonne, il y avait au moins deux peuples gaulois ou, si l'on veut, deux cités gauloises: les Biturige^ Vicîsci, capitale Burdif/a/a, et pn)bablement les ÏVmy/Mv, peuple mixte sans doute, capitale Cosmm ^Bazas)*, ayant les Boiales ou Boii pour clients (B(isaboi(il('<\ ceux-i*i du moins incontestablement gaulois. Tout s'explique et tous les témoignages s'accordent parfaitement, si nous voulons bien ne pas prendre le texte de Strabon au pied de la lettre pour ce qui regarde la frontière garonnienne, mais entendre que la Garonne y est indiquée comme limite frèsvague, faute d'une frontière physique correspondante à la limite etlniographique des deux races, ^'oici la phrase du géiigrapbe grec : « 11 faut parler, et des Aquitains, et des peuples ayant été assignés, au nombre de uiatorze, appartenant à la r8<t des Gailois, de ceux du moins qui habitent entbe la Garo»^ ET LA LoïKE, et dont cpieliiues-uns s'étendent même jusqu'aux

l'I la riuroniie, et que le territoire des BitHrigcs riPtxri, dont liorJeuux était 1.» «F*" taie, était tout entier sur la rive «gauche de ce fleuve>; si i* l*on ne lient coiujM'f'»" dédouhlenienl, oertainenionl postérieur au second siècle de noire ère, de licite »f* Rttteni en ciritns Hnti'»otuin proprement dits et en cicitas .4/6i>imiwiii. ci»nv>p*" danles plus tard aux diocè>es de HoiU'Z et d'Alhi; 3" si l'on omet aussi la rr«'ali'fl * la civit'i.< E(V)//,<iii*7I>*/mwi, formée indubitablement à une époque asseï ba^s**» ^"^ ilépeiis de celli* dfs Sanioncs ou de celle des Petraeorii\ et qui devint le *\u^ d\Vnj:ouIème ; i enlin. si Ton restitue à la même région la civitas À(bi^Msmm\i^ tincle de celle des Aibii'Hsrs* correspondante au territoire des anciens l/Wrù\ ft ^ t\)rma le diocèse de Viviers, — on retrouvera dans ce document li»s douze pem»!»^ ^ l*lolémé«\ de Pline, de Strabon et de César. I. Voy. plus baut, pagi's 377 et 381.

il 6 OH. IV. — LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVÉE DE CÉS-VR.

vincc et la Gaule Chevelue*; mais, — Strabon les comptiuit parmi les Quatorze Peuples de l'Aquitaine celtique, — mms avons dû les inscrire dans notre tableau. Les Eluscoci (identiques aux Helvii) figurent aussi, sur la liste de Ptoléraée, comme étant dans la province de IVarbounaise ; mais, noo^ reportant à Tépoque de César, nous les en avons détachés pouf les ajouter aux treize noms qui restent pour la province poli— tique d'Aquitaine telle que la donne le géographe alexaodriim (lorequ'on en a retranché, bien entendu, les quatre peuples Ibéro-Aquilains de sa liste : TarhelUj Ausci^ Coîwenae et, Daliï)y et nous obtenons également pour la liste ptoléméeime le même chiffre de quatorze peuples pour la région cisligériocî et transgaronnienne*.

S'il s'agissait de restituer la géographie de toute la régian comprise entre Loire et Garonne (Bordelais et Bazadais compris), telle qu'on peut se la figurer à l'arrivée de César, nous u'aurioDs plus qu'à inscrire dans les cadres du territoire de nos Ouatone Peuples^ les noms gaulois, assez clairsemés d'ailleurs daos les

! . Tome H, p. ±Î3.^I , 301. Nous avons même tu que Pompée attribua aux Maiyil* lais uiio portion du territoire des Heltii {\, H, p. 331).

±. 11 est vrai que uous ne tenons aucun compte des positions respectives que Ptolémèe assijTue à certains de ces peuples : autrement il nous faudrait inscrire les O'i^ aviv leur capitale, Tasla, dans la région disligérine, ce qui porterait à quinie les peuples ajoutés par Auj!uste à TAquilaine proprement dite pour fonner sa proîi>^ d\4y»n7fiHiei; mais il est impossible de placer les Daiiide Ploléméc virô wk Fï^ii''^ car. c au-dt'ssous i, c'est-à-dire au sud du Gévaudan, noussonuues daus la Profit*' chei les ro/i*«i#*. 11 est bien diflicile aussi de les placer dans l'Albigeois, où iouipf^ jH^sè, avec raison selon nous, d'inscrire les Ruteni PtvciHciaies, dont le lerrilw^ aurait fonnê plus tarii la cirit*i.< Albiensium et le diocèse dWlbi, démembrement «i^'* oilo lU-s HutzH,. Nous avons vu qu'en faisant abstraction complète de la position isa* gnoe au\ hiiii par IVlo:n»A\ il fallait rejeter ce peuple dans les Pyrénées et ^> ''T pr\»cber d»s 0<ii-Di/!*-< de Pline; force nou> est d'ailleurs de n'attribuer aucune ^>i^ aux orientations des Tables ptôléméennes pour cette région, car nous y relevons ** erreurs inai.îlV^tos telles k\\w *>*lles-ci : les Gnbaii seraient sous les Vihisnru. c'est-** dîn* qu«' le i»t\,vadaa »Men.let serait au sud du Baxadais iBazas», et les Arvfrni ^^^ à Tost de> .AHiS.'i . ■r:-T^•^ A-tx-v-» i iz x>z?3<ci»> {iisv;tû> 'A^ovép-Mtv; l'Auvergiw il*^ do r\r.n,.i:uai. ot r.îrrmoîit-Fornind à l'est d'Auch! Enfin, au sud des Auini.tvrvf/A éto K'S I ■. :n».i\ v*o *iuî tN)ui\aut à chercher le Velay ou département de la Uaulc-L^'* au suJ du dvpaiten.oiit .:u lîers.

,v i\,drt*> ,is<ej îi îôloMït-iit oiUiM-rvos d'ailleurs dans les ooms et les liiuilftife rirv/jiV< •:( l.i .V.-S. d^ r.i>;i>iiY<, en lenaut compte des trois dédoublemeots allé-

s 2. — TOPONYMIE CELTIQUE CHEZ LES QUATORZE PEUPLES. 417

textes d'une époque postérieure, pourvu que leur physionomie révélât cette antique origine. 11 faut toutefois convenir qu'un uora, parce qu'il sera gaulois, n'accusera pas nécessairement Texistencc d'une ville, ni même d'une bourgade gauloise au temps de la conquête, surtout dans la Gaule Chevelue; il se pourrait en effet qu'un simple champ, une fontaine, un ruisseau, une colline eussent donné leurs noms, dans la langue indigène, aux établissements créés postérieurement à la conquête et à l'organisation de l'an 27, sous Auguste. Cependant ce n'est là qu'une exception; en général, dès qu'une fondation (le quelque importance a été faite pendant la domination ' romaine, elle a du prendre un vocable romain.

Aons n'avons rien à dire des Bituriges Vivisci, qui n'étaient peut-être pas encore sur les bords de la Gironde au temps de ('ésar puisqu'il n'en parle pas, non plus que des Boii ou Cotâtes. ^ derniers devaient probablement leur origine, ainsi que nous l'avons dit plus haut, aux Boii que César avait placés ^hez les Eduens en 58*. Ceux-ci, étant en effet limitrophes ^t?^ Bituriges Ciibi^ ont pu prendre part à la même émigration et se transporter avec leurs voisins sur les bords de la *^^ï*oime; mais ce n'est là qu'une hypothèse-. En tout cas, les

*''*''* iniliquês au lableau, et, par suite^daiis les diocèses et les pays du moyen âge

***^»Uc dans les gonvernenients des temps plus modernes.

^- César, Bell.Gall., I, 28.

.. Notre savant confrère, M. Maximin Deloche, dans le cours de ses lectures à TAca-

*ïiu» jj.g inscriptions et belles-lettres, sur les invasions des Gaulois en Italie (séance

, "^^ août 1877), mémoire inédit, mais assez lidèlement analysé dans le compte rendu

^Uiiinal officiel (15 août 1877, p. 58-27), et dans la Revue archéolofjique (sep-

^^^lirç iSll, tome XXXIV, p. 195-200), fait une hypothèse absolument opposée à la

.» ''•^- Le peu d'importance que nous semble avoir eu cette tribu de Boii de l'étang

-^''c^chon nous engage à la considérer comme détachée du groupe principal situé

^ ^^ 51 l'est, soit en Gaule, soit au delà du Rhin. M. Ueloche,au contraire, se fonde : —

^Ur ce que les Boii qui ont envahi l'Italie venaient de Gaule, selon le témoignage

^ ■île-Live (V,3(i : « l*oeninon deinde Boii Linfjones(\ini transgressi »), confirmé par

^-***i4lion (IV, IV, 1 : € J'estime que les Vénètes de Gaule sont les ancêtres de ceux qui

^^'^peut le fond du golfe .Vdriatique, attendu ((ue la plupart des Gaulois qui sont en

"aiir sont venus de la Transî^lpine, comme les Boii et les Scnoncsty xaBarrep ol BôVoi

**'X£vov£ç); — 2" sur les textes de (lésar (I, 5 : c [Boii] qui Irans Hhenum incolue-

'^^t I ces Boii étant ceux de la Souabe, c trans Uhenum » désignerait la Gaule) ; —

•1* sur celui de Tacite {Gcrm.y 28 : « credibile... Galles in Germaniam transgresses. .. ;

iQter llerajniam sUvam, lUienum et 3Ioenum amnes, lleheiii uiteriora Boii, gallica