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UG Cil. IV. — LA GAULE CHEVELUE A L'ARRIVEE DE CÉSAR.

des Bataviy des Cannenufates et des autres populations des îles du Rhin qui ue sont même pas mentionnées par César ni par Strabon. D'ailleurs, quelle qu'eût été la position des peuples riverains Tan 59 avant notre ère ; qu'ils eussent été sur Tun ou

sur l'autre côté du fleuve, ils doivent être considérés comme d purs Germains, et ils n'ont pu, à aucun titre, faire partie de l confédération dos Quinze Peuples du lielghmi. Est-ce à dire qiu ces Quinze Peuples aient possédé les traits caractéristiques g:^-^»*^ ^ originaux (jui permettent de reconnaître au premier abord u race à part, comme nous avons pu le faire pour les Ibéro-Aqii tains? Nullement; et il faut bien le dire, le groupe de Ces et de Strabôn, qui a servi de base à la division adrainistrati ^^^e ultérieure des provinces romaines de Belgique d'abord, et, pl^-^-js tard, des deux Germanies, sans être absolument chimérique, a

toujours été quelque peu conventionnel au point de vue ethiM-<=»graphiquc. Les événements militaires racontés par César nc^ «-is montrent surtout une association politique dont la cohésioim a pour prétexte, plutôt que pour lien étroit et naturel, ime certai^K^e communauté de mœurs, d'usages et de langue ; mais, de queUx ^«Je côté que nous considérions les habitants de l'antique Belghe^^h nous ne pouvons y découvrir autre chose qu'une populati<=»û mixte, d'autant plus énergique et d'autant plus redoutah>l^> qu'elle puise, dans des éléments étrangers les uns aux autres ^' combinés ensemble, une surprenante vitaHté» Les ressorts secir^E^ts de la nature, en fusionnant les familles issues de berceaux div"^^ et souvent éloignés, produisent en tous pays cette force de réss-i^ tance, cette sève de renouvellement, ces dures et indomptah>l^^ volontés qui marchent à l'unisson de constitutions physiqi^^^ fortement organisées. Les Ambiorix, les Indutiomare et ^^^ Jacques Arteveld sont les produits de ces races mélangées. I^^ Belgique est essentiellement mixte ; elle l'était déjà au temps àe César. C'est le Germain greffé sur le Gaulois, et nulle par/ dans le Belgium^ nous ne pouvons dire où commencent et on finissent l'élément celtique et l'élément tudesque. La langue qu'on y parle aujourd'hui, celle qu'on y parlait alors, sont le

i 3. — l-ES BELGES NE SONT PAS UNE iUCE A PAIIT. 447

produit de ce contact et de cette fusion. Le pays lui-même l'est ni un berceau, ni un but, ni même un lieu de repos : la atui^e, en le laissant ouvert de tous côtés et sans défense, ne a ni voulu ni perm is ; les fleuves s'y promènent sans effort, les lîefs montagneux s'y abaissent, et les antiques forêts en sont,

surtout en étaient les seules entraves. La Belgique n'était itx^efois, n'est et ne sera jamais qu'un pays de passage.

^ous n'aurions pas à nous arrêter à la Belgique de Ptolémée, ti nous oflï'e, comme celle de Pline, les « Quinze Peuples » t Strabon, si nous n'avions à y faire les mêmes réserves : em- 'UBter à sa Lyonnaise les Cale tes et les Veîieliocasn (les Velio- '^^es de César); en retrancher les Lo7igones {lAngones)^ les ^^aaniy les Helvetii et les Raurici. Nous avons à peine besoin î signaler dans ses tables l'apparition d'une cité nouvelle, celle 5S Souhanecti (pour Silvanectiy pays de Sentis, Goelle), — "i déminent les mêmes que les Ulmanectes (pour Silvanectes de lime), qui s'est formée, sans aucun doute, par suite d'un dédouloinent du territoire des Bel/ovaciy ou plutôt de celui des Sues-- 'ariesj que César nous représente comme a très-vaste » . Nous ^aurions pas lieu d'en dire davantage sur la Belgique ptoléiiéenne, si elle ne nous doimait partout des noms gaulois, par ousoquent antérieurs à César (comme onomastique du moins, mon comme localités existantes). Ce nous est une occctôionde ^^€p très-rapidement quelques points de repère pour l'empla- '^'ûent des Quinze Peuples, en nous aidant des autres textes ^^ciens et en réservant, bien entendu, les discussions touchant ^^ ideutiGcations. 11 faut reconuaître tout d'abord que la topo- ^yniic géographique de la Belgique semble confirmer les obser- '^lions précédentes relativement au caractère mixte des peuples ^^és ou plutôt posés dans ce pays : il en est de même de la l^'^part de ceux des bords du Rhin, dans les régions occupées ï^^ les sentinelles avancées des tribus germanicfues : les uns et ^^pie tous les autres sont gaulois. L'ancienne Celtique — qui ^ étendait dans toute la vallée du Danube et qui avait envoyé

^ rameaux vers le nord jusque sur les rivages de la Baltique,

tioDS romaiDcs et de quelques vocables gernianiq d'établissements postérieurs à César : Tenedo (Windisch), Cambes (Kembs), Argentovaria, A (Strasbourg), Bi-ocomagus (Brumath), Noviomc Itorbi lomay us (Ws'ormfi)^ Bonconka (Oppenheim), (Mayeiicc), limgium {Bîugen), Vosolvia (Ober-' (lobriga (Boppai-t). Anluimacum (Andernach), ^k niagcn), i\ovcsh(m, Marcomagiis (iMarmagen), Bi AscUnirgium, Burijinalio, Noviomagus eocore (Nii pmgi'um, Blariacum (Blerick)^. Aiusi, — sauf (château du frêne) et Burginatio, qui sont certaii giuc germanique, sauf peut-être aussi Bingium^ C Novesium, qui sont douteux, — à ne considérer de la ligne rhénane; noms qui, pour la plupart, sent qu'assez tard dans la période impériale, ou pleine Celtique. Cette observation s'applique, à \ sou, à toute l'unomastique belge au temps de la c> centres de population y étaient d'ailleurs fort rare

1. Germait-, 13 : « piolinjs doindu ab Oceano, Rugii el Lento suji-l, les observations dc'U. Maxiniiii l>etoche, Études turla géogr {Mém- iirésenlés par divers iav. à l'Acad. des intcript., 2' série, .-In 1. IV, p. 21W et suiv.

2. Ibid. : I Gothitws ^altica, Osos paDDonica liogna coarguh non On remarquera que les Oit, qui parlaient le pannonien, étairnl voisii parlaient le gaulois, el des Lemovii, qui étaient Traisemblablenienl ( I.i»! noms eéotrruDhiaues el les noms de personnes Irouvés en huin(Mi