Voy. tome H, p. 199 et suiv

s 6. — VARIÉTÉS MAL CONNUES DES TYPES PHYSIQUES DES GAULOIS. 551

lequel ces historiens et ces voyageurs ont tracé leur esquisse légère et toute conventionnelle : Polybe, Timagène et Posidonius s'accordent; mais Tun n'avait vu que les Gaulois de la Cisalpine et des Alpes, et les autres avaient connu plutôt les Ligures et les populations mixtes de la Provence que les habitants de la Gaule Chevelue. Il est à peine besoin de s'arrêter à ces peintures sans exactitude et sans variété, qui s'appliquent d'ailleurs, dans leurs écrits, d'une manière assez générale, à tous les hommes du Nord. Que les Gaulois eussent été d'une haute stature, blonds et blancs de peau, qu'ils aient eu les cheveux rouge ardent *, l'aspect terrible, la voix effrayante- ; que leurs femmes eussent été grandes^ et belles*: ces banalités uniformes ne nous apprennent rien touchant les types divers des habitants de la Gaule à l'arrivée des Romains, et ne nous indiquent même pas les caractères physiques généraux des principaux groupes ethnographiques, loin de nous faire connaître les nuances que devait présenter chaque tribu conquérante. Nous nous figurons au contraire que les habitants de notre pays, a cette époque, offraient une image bien autrement intéressante et variée que celle qui nous est offerte dans ces imparfaites ébauches.

Quant aux qualités morales, il faut tirer parti du té^noignage des auteurs et apporter à cette étude une critique d'autant plus sévère, que ces documents sont plus incohérents et plus contradictoires; peut-être ces contradictions se dissiperont-elles, si nous voulons faire la part des époques auxquelles ces renseignements ont été pris ou rassemblés , considérer si leurs auteurs ont parlé de visu ou par ouï-dire, et nous demander quel degré de foi ou de défiance ils méritent. Mais disons d'abord un mot de la statistique de la population gauloise.

Les renseignements vagues ou exagérés que nous possédons