MARSEILLE FIDÈLE ALLIÉE DE ROME

date surtout des guerres que Rome eut à soutenir centime les Etrus<{ues ; mais elle parait avoir quelque peu baissé après la ruine de Carthage, événement qui semblait au contraire devoir assurer sa prépondérance. Marseille, si bien servie par les Romains en toutes circonstances, s'est maintenue bien plus longtemps que les colonies, non moins riches et non moins peuplées, de la Grande Grèce, dont la décadence avait précédé la conquête romaine ; on peut dire de Marseille qu'elle a toujours duré, mais avec des périodes d'affaiblissement, car il est évident que les Ligures et les Gaulois, sans cesser de convoiter ses immenses richesses, cessèrent de craindre ses armes, et qu'elle en fut réduite à implorer le secours de Rome, qui s'empressa de le lui accorder, car elle avait à la fois besoin d'elle, du pays de ses ennemis et de la possession d'une route ouverte elitre l'Italie et l'Espagne. L'alliance de Rome et de Marseille fut toujours très-étroite et très-solide, leurs ambitions ne pouvant jamais se rencontrer, et leurs intérêts devant toujours se confondre. Sans exagérer l'importance des récits de Justin H cet égard, il faut se rappeler que Trogue Pompée, dont il n'a été que l'abréviateur, était originaire du pays des Voconces*, Irès-voisin de Marseille, et que cet historien ne pouvait manquer d'être fort au courant de l'histoire et des traditions de la C'olouie phocéenne. Nous croyons toutefois qu'il faut faire bon marché de cette souscription des Marseillais en faveur de Rome assiégée par les Gaulois en 390, de la rançon en partie payée l>areux et du deuil que ces bons alliés auraient porté en apprc- Daut la douloureuse extrémité du Capitole; cette tradition peut aller avec celle qui fait remonter cette grande amitié jusqu'au ^giïe de Tarquin l'Ancien'*. On voit trop clairement le motif l^iU donné naissance à ces récits imaginaires dont les Romains "<^taieut pas dupes, mais qu'il entrait dans leurs vues de laisser

*• Justin, XIJll, 5 : t in posiremo libro; Trog^us majores suos a Vocontiis originem «ucere, avum suum Troguni Pompriuni, Serloriano bello, civilatein a Cii. Pompeio ï*«^pisse dicit. »

Ii8 CH. II. — LA RÉGION SUD-EST DE LA GAULE : g 5. GRECS.

croire. Quanta la statue de la Diane de TAventin faite sur modèle de la Diane de Marseille, et dont Strabon parle coin d'un témoignage de cette même amitié*, elle existait dé $ temps, il Tavait vue et nous devons le croire. Il n'est j douteux, d'ailleurs, que « Marseille n'ait été secourable a Romains dans bien des circonstances critiques^»; il est me facile de les rappeler, car elles sont aussi connues que passage d'Hannibal dans la Gaule en 219, que la bataille d'i en 102, et, en remontant plus haut, que l'antagonisme vie rieux de la ville grecque contre Carlhage. Ces circonstances i certainement dû contribuer à resserrer les liens d'une ami qui fut soigneusement entretenue par les magistrats des de républiques, attendu qu'elle avait une cause permanente toujours efficace. Les Marseillais étaient les « comniissic naires » de Rome pour tous les produits de la Gaule et de Bretagne. Nous avons vu plus baut^ quels étaient les pi duits naturels de la Gaule; l'industrie locale en transfc mait déjà ime partie à ces Ages reculés. C'était donc commerce d'exportation qui amenait, de Marseille à Ostie, marchandises brutes et manufacturées de toute la Gaule ; et pays devait fournir des quantités considérables de peaux de minerai de cuivre*. Le port phocéen était en outre le li de transit nécessaire de Tétain de la Cornouaille et des Cas; térides^^ et l'on sait quel usage on fit de tout temps, à Ron du bronze, dans la composition duquel l'étain entrait pour dixième et le cuivre pour neuf dixièmes. Rome fut donc un < principaux débouchés du port de Marseille. D'autre part, i que les Romains s'occupèrent de l'Espagne et commencèreri envoyer des armées dans cette direction, on comprend sans pe