Loc, ci^,p

Taiinée 500 av. J. C. C'est la date d'Hécatée de Milet*; et l'auteur anonyme auquel Aviénus a emprunté les traits fondamentaux de sa description de l'Espagne et de la Gaule méridionale, écrivait à peu près dans le même temps, c'est-à-dire après la fondation de Marseille (600 avant J.-C), et avant la conquête de l'Espagne par les Celtes*, événement connu d'Hérodote^, vers 450 et peut-être même un peu plus tard. Hécatée et cet auteur anonyme sont donc les plus anciens écrivains qui parlent des Celtes : ils sont de mille ans postérieurs à la date de 1500 av. J. C, qui a été proposée, mais qu'aucun texte ne justifie. La présence des Celtes en Gaule antérieurement au vi"" siècle avant J. C. n'est donc qu'une hypothèse. »

Quant aux raXcérat, ils apparaissent pour la première fois dans Timée*, dont les histoires se terminent en 264 avant notre ère.

La plus ancienne mention du mot Galli, — qui d'ailleurs semble bien être la transcription en latin du nom grec TolUxoli (à moins qu'on ne préfère voir dans le nom grec la transcription du nom latin), — se rencontre dans les Origiyies de Caton^, écrites un siècle après Timée. Mais on peut dater Tapparition du nom des Galates ou Galli du iv"" siècle, « si l'on suppose — comme le remarque M. d'Arbois de Jubainville — que le récit de leurs premières guerres avec les Romains a été emprunté par les écrivains latins aux Annales maximi qui étaient rédigés par les pontifes au fur et à mesure des événements ^ » • Dans tous les cas, la première mention, dans l'histoire écrite, du nom raXorac ou Galli ne saurait être antérieure au iv*" siècle avant notre ère.

1. Cité par Etienne de Byzance, fragm. t\ et ^% Fragmenta historic. graec.t

éd. Mûller-Didot, I, p. 2 : N\5paÇ, iroXt; KeXrtxiq. — Ma<T<raXia.-. xatà ty^v KEXTixr,v.

2. Mais le nom des Celtes figure au vers 133; seulement il s'agit des pays situés au nord et dont les Ligures auraient été dépossédés par eux.