M. Mommsen l'a démontré {Corp. inscr, lat., I, p

29i Cil. lïl. — CONQUÊTE ROMAINE ET ORGANISATION PROVISOIRE.

propriété absolue, exempte d'impôts, fixe et héréditaire, pi-opriété dont jouissait le civis romanvs : telle fut la condition de la terre « donnée-assignée », ciger datas adsignatuSj aux colons de Narbonne : c'est ce qu'on appelle aussi Ta^^r colomcus; 2* Vager privatus ex jure peregrino^ propriété également exempte d'impôts, héréditaire et reconnue, non précisément par la loi romaine, mais plutôt par la politique romaine, aux alliés on aux amis du peuple souverain : il désigne les biens des habitants dans les civitates foederatae, comme étaient Marseille et ses colonies, ou ceux des civitates liberaey — expression que M. Mommsen trouve justifiée précisément par ce fait que leurs habitants étaient propriétaires de leurs terres*, et par l'exemption de vectigalia; mais ce mot libéra ne fut plus sous l'Empire qu'un vain souvenir^. La propriété romaine et la propriété pérégrine sont donc, d'une manière générale, des piH)priétés : mais qui n'en voit la différence? l'une est un dominium: l'autre ne constitue, aux yeux de la loi romaine, qu'une possessio. La première est inviolable ; l'autre est soumise à toutes les variations, à toutes les incertitudes du foediis. On le sentit bien à Marseille, dans la ville pompéienne, lorsque César fut vainqueur de son rival et maître de tout.

Il faut donc bien entendre que toutes les terres de la Province ne rentrant pas dans ces deux catégories à'agri privatif — c'est-à-dire reconnus : 1** par la loi romaine aux cives romani, 2" par la tolérance romaine aux socii ou foederati des civitates liberae ow foederatae , — étaient toutes, sans exception, considérées virtuellement comme agri publici Populi Romani. La formule si connue de V «adoersus hostem aeterna auctoritas». appliquée aux personnes qui n'étaient, ni dans la catégorie des citoyens, ni dans celle des « amis », semble s'appliquer même aux terres : partout où les aigles victorieuses avaient passé,